“颜公息怒，颜公息怒！”管家见状，连忙上前，却又不敢触碰盛怒中的家主，只得连连作揖，又对那两位早已坐立不安的文友使眼色。
那清瘦老者干咳一声，起身拱手：“颜公，家中既有要事，我等不便叨扰，先行告辞。”
中年文士也连忙起身：“正是，正是。颜公保重身体，此事……或另有隐情，还需仔细查问。”
颜师古仿佛这才意识到还有外人在场。他强行压下翻腾的气血，闭了闭眼，再睁开时，眼中怒焰未熄，却多了一层冰冷的决绝。他对着两位文友，极其勉强地拱了拱手，声音沙哑：“家门不幸，让二位见笑了。恕颜某失礼，不能远送。”
语气里的逐客之意，再明显不过。
两位文友如蒙大赦，连忙还礼，几乎是逃也似的退出了书房。管家小心地跟出去，掩上了房门。
书房内，只剩下颜师古和依旧伏地不敢抬头的颜福。阳光依旧明亮，却再也照不暖这一室的冰寒。
颜师古站在原地，一动不动。良久，他缓缓走回书案后，却没有坐下。他盯着地上那摊茶渍和碎瓷，目光森冷。
“颜福。”
“小……小人在。”
“你亲眼所见？他当真……以针线缝人肠肚？”颜师古的声音低了下去，却更让人心悸。
“小人……小人未曾亲见缝合内腑，但营中传得沸沸扬扬，都说白少爷将小公爷流出的肠子……清理后塞回腹中，再以针线缝合。伤口外皮，确是缝合无误，许多人都看见了那缝线……”颜福的声音越来越小。
“够了。”颜师古打断他，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“你下去吧。今日之事，若有一字外传，家法处置。”
“是！小人不敢！”颜福磕了个头，连滚爬爬地退了出去。
书房内重归寂静。但这份寂静，与先前那份儒雅的宁静已截然不同，它沉重、压抑，充满了山雨欲来的风暴气息。
颜师古缓缓坐回椅中，背脊依旧挺直，却仿佛一下子苍老了许多。他目光空洞地望着前方，手指无意识地摩挲着书案光滑的边缘。那上面，还摊开着那卷《春秋公羊传》，“大一统”、“正名分”的字样墨迹犹新。
名分？礼法？家族清誉？
他颜师古一生，皓首穷经，注释典籍，为的是什么？不就是维系这圣人之道，这千年礼法，这颜氏门楣不容玷污的清白吗？
可如今，自己那个不成器的侄儿，却用最粗暴、最骇人听闻的方式，将这一切都践踏在脚下！刳割人体，与屠夫何异？此事若传扬开来，他颜师古还有何面目立于朝堂？颜氏子孙还有何面目自称圣人苗裔？
愤怒如岩浆，在他胸中奔涌、灼烧。但在这愤怒的底层，却还有一丝连他自己都不愿深究的、更复杂的情绪。尉迟敬德，当朝国公，军方巨擘，他赏识颜白，破格提拔……这意味着什么？意味着颜白的行为，至少在某种程度上，得到了那个层面人物的认可。
这认可，比那“刳割之术”本身，更让颜师古感到一种深切的、价值观被颠覆的恐慌与无力。
不行。
绝不能任由事态如此发展。
颜师古的眼神重新聚焦，变得锐利而冰冷。他必须行动，在事情彻底无法挽回之前，将这个误入歧途、即将给家族带来灭顶之灾的侄儿，拉回“正轨”。
“来人。”他沉声唤道。
一直守在门外的管家立刻推门而入，垂手侍立。
“持我名帖，立刻去请三叔公、五叔公，还有执掌族规的七叔过来。”颜师古的声音恢复了平日的沉稳，却带着一种不容置疑的决断，“就说，有关乎我颜氏千年声誉之要事，需即刻商议。”
管家心头一凛，知道这是要召集族中最为德高望重、也最为古板严苛的几位族老了。他不敢多问，躬身应道：“是，老爷。”
管家匆匆退下。颜师古独自坐在书房里，夕阳的余晖渐渐染上窗棂，将他的身影拉长，投在身后的书架上，那影子凝重如山。
他面前的书案上，那卷《春秋》依旧摊开着。而远在泾阳军营的那个年轻人，此刻或许正在他新获得的权责范围内，继续着他那“离经叛道”的救治。
两股力量，两种观念，在这渐浓的暮色里，隔着一百多里的距离，无声地对峙起来。
颜师古伸手，缓缓合上了那卷书。
指尖冰凉。