潘折重重点头，眼神里充满了对颜白的敬畏与追随的决心。他转身，带着人抬着刘三，沿着来路，用浸透醋液的布巾仔细擦拭着每一寸可能被污染的地面。颜白站在原地，看着他们的身影消失在营火照不到的暗处，夜风卷起他衣袍的下摆，猎猎作响。
帐内，尉迟宝琳走了出来，站在他身侧，沉默了片刻。
“明日……”尉迟宝琳的声音有些干涩，“校场那边，父亲会亲自到场。”
颜白没有转头，只是望着远处营区边缘那片被临时栅栏围起来的、在夜色中显得格外阴沉的隔离区。“有劳将军。”
“颜校尉，”尉迟宝琳顿了顿，语气复杂，“你……真的认为，二十鞭，再加罚入隔离区，能堵住所有人的嘴？能让他们明白？”
“不能。”颜白的回答干脆利落，带着一种近乎残酷的清醒，“但能让大多数人知道，越过那条线，代价是什么。明白，需要时间，甚至需要鲜血。但服从，只需要恐惧和规矩。”
尉迟宝琳深吸了一口冰冷的空气，没有再说话。他看着颜白侧脸冷硬的线条，忽然觉得，这个比自己还年轻几岁的校尉，肩头压着的，似乎比千军万马还要沉重。
校场。
晨光并未带来暖意，铅灰色的云层低低压着营区上空，风里带着湿冷的寒意，吹得旗杆上的旌旗猎猎翻卷。校场中央的空地上，黑压压站满了人。不只是王五所属的右营，各营主官都被要求带着部分士卒前来观刑。人群沉默着，但那沉默并非平静，而是一种压抑的、涌动着各种情绪的暗流。
颜白站在临时搭起的高台一侧，身姿笔挺如松。他换了一身干净的戎服，脸上看不出彻夜未眠的疲惫，只有一片沉静的冷峻。高台中央，尉迟敬德端坐在胡椅上，面色沉肃，不怒自威。尉迟宝琳按剑侍立在他身后，目光扫过台下的人群，带着审视。
两名亲兵将王五押了上来。一夜之间，这个原本精壮的队正仿佛苍老了十岁，脸色灰败，眼神涣散，被反绑着双手，踉跄着跪倒在台前。他所属营区的士卒方阵里，响起一阵压抑的骚动，有人下意识地握紧了拳头，有人别开了脸。
尉迟敬德没有开口，只是看了颜白一眼。
颜白上前一步，走到台前边缘。他的声音不高，却清晰地传遍了寂静的校场，带着一种金属般的质感。
“右营三队队正王五，于昨日戌时之后，明知同队士卒张栓子已出现疫病症状，被列入隔离名册，仍利用职务之便，助其翻越隔离栅栏，藏匿于本队营帐之中。事发后，张栓子病情加重，高热昏迷。而王五所在营区，因接触此隐匿病患，一夜之间，新增高热腹泻者十一人，其中三人已近昏迷。”
他的话语没有任何修饰，只是陈述事实。但每一个字，都像冰冷的石子，投入台下人群的心湖，激起层层寒意。那些原本对王五抱有同情、觉得颜白过于严苛的士卒，脸色渐渐变了。十一人……这个数字，让“同情”瞬间变得沉重而可怕。
王五猛地抬起头，涕泪横流，嘶声喊道：“将军！校尉！小的知罪！小的认罚！可……可张栓子是小的同乡，从小一起长大！他拉着小的的手，说不想进去等死，说里面跟坟场一样……小的，小的实在不忍心啊！”他的哭声凄厉，在空旷的校场上回荡，撞击着许多人的心。
台下，窃窃私语声变大了。不少士卒脸上露出了复杂的神色，那是一种感同身受的挣扎。乱世从军，同乡袍泽，便是最亲的人。见死不救，于心何忍？
颜白的神色没有丝毫波动，仿佛那凄厉的哭声只是掠过耳边的风。他等王五的哭喊声稍歇，才再次开口，声音依旧平稳，却更冷，更重。
“你不忍心看他一人进隔离区，所以，你忍心看你们全队，乃至全营的兄弟，因为他一人，而躺进真正的坟场？”
他的目光如冰锥，刺向台下那些面露不忍的士卒。“隔离区，是坟场吗？我告诉你们，那里现在收治的四十七人，有九人症状已明显减轻，五人今日已能正常进食！那里不是坟场，是给他们，也是给你们所有人，留一条生路的地方！”
“而王五，”颜白指向跪地颤抖的王五，“他的‘不忍’，他的‘同乡之情’，亲手把十一个原本健康的兄弟，推到了鬼门关前！若张栓子未被及时发现，若疫情因此扩散出右营三队，蔓延至整个右营，乃至中军、左营……这泾阳大营，数万将士，会不会变成真正的坟场？！”
最后一句，他提高了声音，如同惊雷炸响。校场上鸦雀无声，连风声似乎都停滞了。所有士卒，包括那些原本心有戚戚的，都感到一股寒气从脚底直冲头顶。数万人的坟场……这个画面，光是想象，就足以让人肝胆俱裂。
王五瘫软在地，再也发不出任何声音，只有身体在剧烈地颤抖。