指尖下的脉搏，像被风吹动的琴弦，依旧急促，却似乎多了一丝……微弱的韧性。
颜白的手没有离开张诚的腕间。他闭着眼，将所有感官都集中在指腹那一点触感上。帐内很静，静得能听见炭火偶尔爆开的噼啪声，能听见潘折压抑的呼吸，能听见自己胸腔里那颗心脏，正以一种沉重而缓慢的节律跳动着。
半个时辰，像一个世纪那么长。
潘折几乎是屏着呼吸，将新的体温记录刻在木片上。他凑到油灯旁，眯着眼仔细辨认，然后猛地抬头，声音因为激动而微微发颤：“颜校尉，又……又降了半分！”
颜白睁开眼，接过木片。昏黄的灯光下，那两道新刻痕与之前的相比，确实又向下偏移了微不可察的一线。他放下木片，再次伸手探向张诚的额头。滚烫依旧，但那种仿佛要将皮肉都烧穿的灼热感，似乎真的……褪去了一点点。
不是错觉。
他收回手，目光落在张诚腹部的绷带上。那里依旧被暗红色的渗液浸染出一小片湿痕，但颜色似乎不再那么浑浊刺目。
“呼吸。”他说。
潘折立刻俯身，手指虚悬在张诚鼻端，心中默数。片刻后，他直起身，眼中光芒更盛：“二十六次！比上次慢了两次！而且……而且好像没那么浅了！”
颜白点了点头，没有说话。他重新在木墩上坐下，背脊挺得笔直，但紧绷的肩线，终于有了一丝极其细微的松弛。那是一种从骨髓深处透出来的疲惫，混合着一种不敢完全释放的、如履薄冰般的希望。
帐外的夜色依旧浓稠如墨，但远处天际，似乎有一线极淡的、鱼肚白般的灰，正在缓慢地、坚定地渗透进来。巡夜士卒的脚步声远了又近，马嘶声也渐渐稀疏。
时间，在寂静中流淌。
又一个时辰过去。
这一次，不需要潘折汇报，颜白自己也能清晰地感觉到变化。张诚的呼吸声不再那么粗重急促，而是变得绵长了一些，虽然依旧微弱，却有了节奏。他脸上的潮红明显减退，蜡黄的底色下，透出一丝属于活人的、极其微弱的生气。最明显的是体温，当颜白再次触摸时，那热度已经降到了可以忍受的程度，不再是之前那种触之烫手的恐怖高温。
“脉搏一百零五。”潘折的声音里带着压抑不住的兴奋，“稳下来了，真的稳下来了！”
颜白长长地、缓缓地吐出一口气。那口气仿佛积压在胸腔里已经太久，带着铁锈般的沉重和一丝劫后余生的微凉。他站起身，走到帐边，掀开帘子。
黎明前的寒风立刻灌了进来，吹散帐内浑浊的空气，也吹得他额前碎发飞扬。天边那线灰白已经扩散开来，像一滴墨汁在清水里缓缓晕染，将浓黑的夜幕稀释成深蓝，又透出淡淡的青。营地的轮廓在微光中逐渐清晰，远处辕门的旗杆，像一柄刺破苍穹的剑。
“颜校尉！”
一个压抑着激动的声音从旁边传来。尉迟宝琳不知何时已经守在帐外，身上披着厚重的皮氅，眉毛和胡须上都结了一层薄薄的白霜。他显然一夜未眠，眼睛里布满血丝，但此刻那双眼睛里燃烧着炽热的光，死死盯着颜白。
颜白转过身，对他点了点头。
尉迟宝琳一步跨上前，双手猛地抓住颜白的肩膀，力道大得让颜白微微蹙眉。“成了？”他的声音压得极低，却像闷雷一样在喉咙里滚动，“张诚……有救了？”
“只是暂时稳住了。”颜白的语气依旧平静，甚至带着一丝刻意的冷淡，“高热退了，脉搏呼吸趋稳，说明感染被抑制住了。但人还没醒，伤口愈合需要时间，后续会不会反复，会不会有其他并发症，都还是未知数。”
尉迟宝琳盯着他的眼睛，仿佛要从那片深潭般的墨色里，捞出最真实的答案。片刻后，他松开了手，重重地、长长地呼出一口白气，那白气在寒冷的晨雾中迅速消散。
“够了。”他说，声音里带着一种如释重负的沙哑，“能稳住，就是天大的好消息！颜白，你不知道……”他顿了顿，目光投向帐内那个模糊的身影，“张诚跟我，是一起从尸山血海里爬出来的兄弟。他若真就这么走了，我……”
后面的话他没有说下去，只是用力拍了拍颜白的肩膀，那力道里包含着千言万语。
颜白能感觉到肩膀上传来的重量和温度。他没有躲闪，只是静静承受着。这一刻，尉迟宝琳眼中那种毫无保留的信任和感激，像一束光，穿透了连日来的疲惫和压力。
“药还有。”颜白移开目光，看向帐内陶盅里剩下的液体，“需要继续用，至少再用两次，确保感染被彻底压制。另外，他失血过多，身体极度虚弱，醒来后需要精细调养，不能有丝毫大意。”
“需要什么，你只管说！”尉迟宝琳立刻道，“我亲自去办！人参、鹿茸、最好的米粮肉食，只要营里有的，随你取用！没有的，我立刻派人快马去长安采买！”
“不必如此。”颜白摇了摇头，“虚不受补，现在最重要的是干净、易消化的流食，还有绝对的静养。潘折知道该怎么做。”
潘折在帐内听见，立刻挺直了背脊，大声应道：“是！校尉放心！”
尉迟宝琳看了看潘折，又看了看颜白，忽然咧嘴笑了，那笑容扯动了脸上冻僵的肌肉，显得有些怪异，却透着发自内心的畅快。“好！好！你们师徒办事，我放心！”他顿了顿，压低声音，“颜白，这次……你可是又立下大功了。张诚若活，便是活生生的人证！我看那些躲在暗处嚼舌根的，还有长安城里那些眼高于顶的太医老爷们，还有什么话说！”
颜白的眼神微微一凝。