陶碗里的液体晃动着，映出颜白眼底那片沉沉的墨色。那青色浑浊得像雨后的泥塘，细小的颗粒在酒液中悬浮、沉降，如同无数未卜的命运。
他端着碗，脚步比潘折更快。
穿过营帐间狭窄的通道，夜风裹挟着远处马厩的草料气息，还有伤兵营里永远散不去的血腥与药味。颜白的呼吸很稳，但胸腔里那颗心脏却在剧烈地收缩、舒张，每一次搏动都像在撞击着某种看不见的壁垒——理性的壁垒。
“高热多久了？”他问，声音在夜风里显得格外清晰。
潘折跟在他身侧，几乎是小跑着才能跟上：“不到半个时辰。之前还只是低热，突然就……抽搐了三次，每次持续约十息。”
“伤口渗液颜色？”
“从淡黄变成……暗红带绿。”
颜白没有再问。暗红带绿——那是坏死组织和细菌混合的产物，是败血症的典型征兆。他的脚步更快了，单薄的衣袍在夜风里猎猎作响。
手术帐就在前方。
帐帘掀开的瞬间，一股灼热的气浪扑面而来。炭盆烧得太旺，空气里弥漫着汗液蒸发后的咸腥，还有伤口渗液那种甜腻中带着腐臭的独特气味。张诚躺在榻上，身体不受控制地微微抽搐，蜡黄的脸上泛着不正常的潮红，嘴唇干裂发紫。
颜白将陶碗放在旁边的木案上，碗底与木板碰撞，发出沉闷的轻响。
他俯身，手掌贴上张诚的额头。
烫。
那种热度透过掌心传来，像握住了一块烧红的炭。不是普通的高热，而是身体免疫系统在失控燃烧、试图与入侵者同归于尽时产生的、毁灭性的高温。颜白的手指滑到颈侧，触到那狂乱如困兽撞击的脉搏——快、弱、乱，每一次跳动都像濒死前的挣扎。
他掀开张诚腹部的敷料。
红肿的范围比下午又扩大了一圈，皮肤绷得发亮，颜色从暗紫转向青黑。针眼处渗出的液体不再是单纯的脓液，而是混杂着暗红色的血丝，在昏黄的油灯光下泛着诡异的光泽。最边缘处，已经开始出现细小的水泡。
感染，已经突破了局部防线，正在向全身蔓延。
“师父……”潘折的声音在身后响起，带着颤抖，“还能……还能救吗？”
颜白没有回答。他盯着那伤口，目光锐利得像要刺穿皮肉，看到底下那些正在疯狂繁殖、沿着血管和淋巴向全身扩散的微小敌人。他的大脑在飞速运转，计算着时间、剂量、风险——
粗制提取液，杂质含量未知，有效成分浓度未知，过敏风险未知，毒性反应未知。
张诚现在的状态，可能撑不过两个时辰。
继续优化提取？至少需要一天。等不起。
用现有的？可能加速死亡。
帐内很静，只有张诚粗重急促的呼吸声，还有炭火偶尔爆开的噼啪轻响。油灯的光在帐壁上投下晃动的影子，那些影子扭曲着，像无数只挣扎的手。
颜白闭了闭眼。
再睁开时，眼底那片墨色里，有什么东西沉淀了下去，变得坚硬而清晰。他转身，看向潘折：“去取最细的麻布，三层叠用，再过滤一次。取最上层清液，只要最上面那一指深。”
潘折愣了一下，随即明白了什么，眼睛骤然亮起：“是！”
他冲了出去。
颜白重新看向陶碗。碗中的液体在灯光下泛着浑浊的青光，像某种来自未知深渊的毒药，也像……唯一可能抓住的救命稻草。他拿起旁边的小陶碟，用竹勺舀出约莫半勺的量，倒入碟中。液体在碟底铺开薄薄一层，颜色比在碗里看起来更浑浊。
他需要做一个决定。
不是医者的决定，而是人的决定。
理性在尖叫：不纯！未知！风险巨大！可能加速死亡！
但张诚滚烫的皮肤、狂乱的脉搏、尉迟敬德沉甸甸的托付，还有周围那些伤兵眼中残存的、对“颜医官”的信任——所有这些，像无数根丝线，缠绕着他的心脏，越收越紧。
帐帘再次被掀开。
潘折捧着一个小陶盅进来，里面是经过三次过滤后的液体。颜色依旧浑浊，但已经没有了明显的颗粒悬浮，呈现出一种半透明的青灰色。他小心翼翼地将陶盅放在木案上，看向颜白。
颜白没有看他，而是盯着那陶盅。
“潘折。”他开口，声音很平静，“这药，我从未在人身上用过。它可能救他，也可能……立刻杀了他。杂质太多，可能引起剧烈的过敏反应——喉咙肿胀、呼吸困难、皮肤起疹，甚至休克死亡。也可能有未知的毒性，损伤肝肾。”
潘折的呼吸停了一瞬。
他看向榻上抽搐的张诚，又看向颜白，嘴唇动了动，最终只吐出两个字：“我信。”
不是信这药，是信眼前这个人。
颜白点了点头。他取过一支最细的竹签——那是平时用来挑取药膏的工具，尖端磨得极细。他用竹签蘸取陶盅里的一点点液体，那液体在竹签尖端聚成极小的一滴，在灯光下泛着微光。
“我们要先试。”他说，“用极小的剂量，在前臂内侧做皮试。如果半个时辰内，注射点出现红肿、硬结、或者他出现任何呼吸急促、皮疹的症状——这药就不能用。”
潘折立刻明白了：“就像试毒？”
“类似，但更精细。”颜白走到榻边，掀开张诚左臂的衣袖。手臂因为高热而泛红，皮肤干燥。他找到前臂内侧一处相对完好的皮肤，用蘸了高度酒的麻布仔细擦拭消毒。
竹签的尖端，轻轻刺入表皮。
只是极浅的一刺，几乎看不见伤口。颜白手腕极稳地推动竹签，将那微小到几乎可以忽略的液滴，注入皮内。一个极小的、苍白色的皮丘隆起，直径不到半粒米大。
做完这一切，颜白直起身。