颜白的手一直搭在队正冰冷的手腕上。脉搏细速，犹如琴弦将断前最后的震颤。时间，被压缩成了脉搏跳动的间隙，每一跳都在流逝。
他抬眼，看向潘折。潘折刚刚给那个断臂的士卒重新包扎好，用的是标准的止血带加压法，虽然手法还有些生疏，但步骤没错。他额头上全是汗，也顾不上擦，正指挥两个人将那个胸口凹陷的伤员侧卧，以利呼吸。
“潘折。”颜白叫他。
潘折立刻回头，小跑过来，蹲在颜白身边。他的呼吸有些急促，但眼神已经稳了下来，紧紧盯着颜白。
“这个人，姓张，是个队正。”颜白的声音压得很低，只有他们两人能听见，“箭从左下腹斜向上刺入，箭杆折断，箭镞带倒钩，留在体内。腹肌紧张，可能有内出血，但暂时没有休克——可能是箭杆堵着。我判断，箭镞很可能毗邻肠管和主要血管。”
潘折的喉结滚动了一下，脸色更加凝重。他跟着颜白处理过不少伤口，知道“毗邻肠管和血管”意味着什么。那是在血肉迷宫里走钢丝，稍有不慎，就是瞬间的大出血和无法挽回的感染。
“你要我做先锋？”潘折问，声音有些干涩，但并没有退缩。
“不。”颜白摇头，目光锐利如刀，“这台手术，我来。但你需要做两件事。第一，盯死这里。”他指了指红布条区域里另外五六个重伤员，“在我出来之前，你负责评估他们的状况，维持他们的生命体征。出血的，加压包扎；呼吸不畅的，调整体位；休克的，想办法保暖，喂一点淡盐水如果还能吞咽。用上你学过的所有东西，判断谁可能等不了，立刻进帐篷叫我。”
潘折重重点头，眼神里透出一股狠劲：“明白！”
“第二，”颜白顿了顿，看着潘折的眼睛，“无论帐篷里发生什么，无论你听到什么，没有我的允许，不准任何人进来打扰。外面天塌下来，你也得给我顶住，直到我掀开帘子出来。能做到吗？”
这句话的分量，潘折瞬间就懂了。那意味着绝对的信任，也意味着将外面这血腥混乱的战场，暂时全盘交托给他。他胸口一股热流涌上，冲散了部分寒意，用力地、几乎是从牙缝里挤出两个字：“能！”
颜白没再说话，只是极轻微地点了下头。他站起身，因为跪得久了，膝盖传来一阵酸麻，但他恍若未觉。他最后看了一眼担架上气息微弱的张队正。
“抬他进去。”颜白对旁边两名已经准备好的担架手说道，“动作稳，平抬，不要颠簸。”
担架被小心抬起，朝着那顶点起了灯、在渐暗的天色中透出温暖橘黄色光晕的帐篷移动。颜白跟在一旁，他的青色征袍下摆，已经沾满了泥污和不知谁溅上的暗红血点。风还在吹，桦树林的呜咽声似乎更清晰了些，但营地里的嘈杂，正在被一种更加紧绷、更加有序的忙碌所取代。
帐篷的帘子被掀开，里面灯火通明，简易的木台上，器械泛着冷冽的金属光泽，按照大小顺序排列整齐，一丝不苟。浓烈的酒味和新鲜桐油的味道混合在一起，冲淡了从门口涌入的血腥气。
颜白在门口停了一瞬，目光扫过帐篷内的一切，也扫过外面被潘折竭力维持着的、依旧充斥着痛苦与呻吟的接收区。然后，他弯腰，跨了进去。
帘子在他身后落下，隔绝了大部分的光线和声音。帐篷内，只剩下灯火的噼啪，伤员微弱的呼吸，以及他自己逐渐平稳下来的心跳声。
他走到木台边，拿起一把在灯火下闪烁着寒光的、新打制的柳叶刀。刀身狭长，刃线笔直，与他记忆中现代手术刀的形制已有七八分相似。指尖拂过冰凉的刀柄，那触感让他纷杂的思绪瞬间沉淀，凝聚成一点锐利如针尖的专注。
他转身，看向被安置在简易手术床上的张队正。年轻的脸在明亮的灯光下更显苍白，仿佛所有的血色都已流失殆尽，只剩下生命本身脆弱的轮廓。
“开始吧。”颜白的声音在寂静的帐篷里响起，平静无波，却仿佛带着千钧重量。
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