廊下的灯笼，光晕在晨雾中变得稀薄，像隔着一层磨砂的琉璃。尉迟敬德依旧站在那里，身形如山，只是眉宇间积攒了一夜的霜寒，让那张本就威严的脸更添了几分肃杀。他听到身后门轴转动时那极其细微的“吱呀”声，像绷紧的弓弦终于被拨动。
他没有立刻回头，只是缓缓吐出一口浊气，胸中那团憋闷了一整夜的焦灼，随着这口气，似乎散出去一些，又似乎沉得更深。
颜白推门走了出来。
晨光熹微，落在他脸上，映出一片近乎透明的苍白。眼下的青黑浓重得化不开，嘴唇也失了血色，干裂起皮。唯有那双眼睛，在疲惫的底色上，依旧亮得惊人，像被冰水反复淬炼过的黑曜石，沉静，锐利，不见丝毫混沌。
他身上的粗麻布衣，前襟和袖口都浸染着大片深色的水渍与汗渍，还有几处难以分辨的、暗沉的斑点。整个人站在那里，像一株被狂风骤雨摧折过、却依旧挺直了脊梁的孤竹。
尉迟敬德转过身，铜铃般的眼睛死死盯住他，喉结滚动了一下，才从胸腔里挤出两个字，声音沙哑：“如何？”
这声音不高，却像一块巨石投入死水，瞬间打破了庭院黎明前那诡异的寂静。一直候在廊柱阴影下的监宫内侍，立刻悄无声息地向前挪了半步，低眉垂目，耳朵却竖得笔直。更远处，几个太医署派来“协理”的医官，也像闻到血腥味的鬣狗，从各自藏身的角落探出了目光。
所有人的视线，都聚焦在那个苍白疲惫的年轻人身上。
颜白的目光先与尉迟敬德对视了一瞬，那里面没有邀功，没有如释重负，只有一片沉重的、实事求是的清明。然后，他微微转向那位代表皇帝耳目的内侍，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“秦公背疽之毒，某已尽力剜除，并置引流。”
这句话像一颗定心丸，让尉迟敬德紧绷的肩膀微微松了一线。内侍的眼皮也抬了抬。
但颜白的话没有停。
“然，”他顿了顿，这个转折词让所有人的心又提了起来，“手术仅是去除了病灶。秦公身体已被毒素侵蚀甚深，气血两亏，加之失血、剧痛，元气大损。最险恶的一关，不在方才那数個时辰，而在术后这三日。”
他的目光扫过众人，最后落回尉迟敬德脸上，一字一句，清晰无比：“若这三日内，引发持续高热不退，或创口毒邪复炽，侵入脏腑，则前功尽弃，神仙难救。”
话音落下，庭院里一片死寂。只有晨风穿过檐角，发出呜呜的低鸣。
“高热？”尉迟敬德的眉头拧成了疙瘩，他不懂那些医理，但他知道战场上受伤的兄弟，很多便是栽在这“发热”上，烧得胡言乱语，最后生生熬干。“可有法子？”
“某会尽力。”颜白没有给出肯定的承诺，这反而让他的话显得更加真实，“已用药物外敷内服，预防邪毒内陷。但能否扛过，七分看秦公自身元气根基，三分看天意，与后续照料。”
“好一个‘三分看天意’！”
一个尖利中带着讥诮的声音，突兀地插了进来，像一把生锈的剪刀，划破了凝重的空气。
众人循声望去，只见太医署署令张太医从月门旁的阴影里踱步而出。他依旧穿着那身代表官身的青色袍服，面皮在晨光下显得更加白净，三缕短须修剪得一丝不苟，只是那双细长的眼睛里，此刻闪烁着毫不掩饰的冷光与嘲弄。
他走到近前，先是对着内侍和尉迟敬德草草一拱手，算是见礼，随即目光便如毒针般刺向颜白。
“颜校尉这番说辞，倒是推脱得干净利落！”张太医冷笑，声音拔高，确保庭院里每个人都能听见，“‘剖肉刮骨’，弄得血淋淋骇人听闻，将秦公置于九死险地。如今手术做完，便将所有干系推给什么‘术后三日’、‘持续高热’？若秦公真有個三长两短，你这番作为，究竟是救人，还是害人？抑或是，自知无力回天，事先便找好退路，将罪责归于‘天意’？”
字字诛心，句句扣着“责任”二字。他不仅要质疑颜白的医术，更要将他钉在“草菅人命”、“推卸责任”的耻辱柱上。这是舆论战，更是政治攻讦。
尉迟敬德勃然大怒，须发皆张，上前一步，怒喝道：“张署令！颜校尉在里面拼命救人时，你在何处？此刻出来聒噪，是何居心！”
张太医被尉迟敬德的煞气所慑，下意识后退了半步，脸色微白，但旋即稳住，梗着脖子道：“鄂国公息怒！下官正是心系秦公安危，才不得不直言！此等闻所未闻的‘手术’，风险莫测，结果未定。颜校尉轻描淡写一句‘三分看天意’，便将千斤重担卸下，岂是为人臣子、为医者之道？下官身为太医署署令，掌管天下医政，见此等可能贻误病情、累及国公性命之举，岂能缄口不言？”
他巧妙地将自己摆在了“忠于职守”、“关心国公”的位置上，反而将尉迟敬德的怒火衬得像是护短蛮横。
内侍依旧垂着眼，脸上没有任何表情，仿佛一尊泥塑木雕。但谁都知道，他此刻听到的每一个字，最终都会原封不动地传入宫中。
颜白静静听着，脸上没有愤怒，没有慌乱，甚至没有多余的表情。直到张太医说完，那带着得意与逼迫的目光牢牢锁住他，等待他辩解或失态时，他才缓缓开口。
声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了清晨的微风。
“某之所为，”他看向那位内侍，目光坦然，“皆在陛下耳目之下。”
这一句，先定了调子——皇帝知道，并且默许了风险。
然后，他才转向张太医，语气平静得像在陈述一个再简单不过的事实：“秦公之疾，疽毒深陷，膏肓之间。太医药石，月余无功，病势日沉。某行险一搏，争的，便是那置之死地而后生的一线生机。署令方才质问，某是救人还是害人？”