而他要做的，就是把这把钥匙握在手中，给予它足够锋利、也足够受保护的空间。哪怕，这会像投入静湖的巨石，必然激起太医署乃至更多既得利益者的滔天巨浪。
窗外，长安城的万千屋脊在阳光下闪烁着细碎的光，恢弘而沉默。这座帝国的心脏，需要新的血液，需要打破陈规的勇气。
皇帝的破格封赏，便是他投下的第一块巨石。涟漪，已经开始扩散。
**颜府，书房。**
暮色如同稀释的墨汁，正一点点浸染着窗外的天空。书房内没有点灯，光线昏暗，只能勉强看清家具的轮廓和书架上累累卷帙的阴影。
颜师古独自坐在宽大的书案后。案头堆着他正在勘校的《汉书》注疏，墨迹犹新，松烟香气淡淡萦绕。这本是他心神所寄之处，字里行间皆是圣贤道理、古今兴替，是他安身立命、维系家族清誉的根基。
但此刻，那些熟悉的字句在他眼中扭曲、跳跃，一个字也进不到心里去。
他的手指紧紧攥着一方冰凉的青玉镇纸，指节因为用力而微微发白。目光死死盯着窗外庭院里那株老梅光秃秃的枝桠，仿佛要将那嶙峋的线条刻进眼底。
午后，通过各种渠道汇集而来的消息，像一根根冰冷的针，扎进他的心里，越积越多，越刺越深。
秦琼活了，而且恢复得极好。“颜圣手”之名，如野火燎原，不仅在武将勋贵中口口相传，甚至隐隐有传入市井坊间的趋势。皇帝连续两日遣人关切，赏赐不断。而最让他心惊肉跳的，是宫中隐约传来的风声——关于一份极其特殊、破格至极的封赏旨意。
“独立成署……视五品……直奏御前……”
这几个词，像烧红的烙铁，烫在他的耳膜上，烫在他的心尖上。
“砰！”
一声闷响，那方价值不菲的青玉镇纸被他狠狠掼在书案上，又弹落在地，发出清脆的碎裂声。但他恍若未闻。
书房的门被轻轻推开一条缝，老仆担忧的脸在昏暗的光线中浮现。“阿郎……”
“滚出去！”颜师古猛地转头，低吼出声，声音嘶哑，带着一种濒临失控的颤抖。
老仆吓得一哆嗦，慌忙掩上门。
书房内重新陷入死寂，只有颜师古粗重的呼吸声，在昏暗的空间里起伏。
他猛地站起身，因为动作太急，宽大的衣袖带倒了案头一只越窑青瓷茶盏。茶盏摔在地上，瞬间粉身碎骨，碎片和未喝完的冷茶溅了一地，在昏暗的光线下，像一滩污浊的泪。
“竖子！祸家之徒！”颜师古胸膛剧烈起伏，脸色铁青，额角青筋突突直跳，所有的焦虑、不安、愤怒、还有那深藏其下的、被时代洪流与家族责任挤压的无力感，在这一刻轰然爆发，“行此刳割之术，剖腹探肠，侥幸成功，便不知天高地厚，竟敢……竟敢蛊惑圣心，另立门户，与太医署抗衡？！”
他的声音在空旷的书房里回荡，带着绝望的怒意。
“太医署传承数代，汇聚天下医道精华，岂是他一个黄口小儿，凭些奇技淫巧便可凌驾其上？‘视五品’？‘直奏御前’？陛下……陛下怎能如此纵容！这是要将我颜氏千年清誉置于何地！是要让我颜氏成为天下笑柄，成为太医署、成为所有守礼之人的公敌吗？！”
他感到一种彻骨的寒冷，还有一种被彻底背叛和孤立的愤怒。那逆子，不仅背离了诗书传家的正道，走上了医匠乃至“刽子手”的邪路，如今，竟还要以这种惊世骇俗的方式，将整个家族拖入漩涡中心！
皇帝欣赏他的才能，破格重用。可这份“重用”，对颜师古而言，不啻于一道催命符。它将颜氏推到了风口浪尖，推到了与整个既有秩序对抗的位置。那些太医署的老人们，那些清流同僚，那些视“身体发肤受之父母”为天经地义的卫道士们，会如何看待颜家？
千年清誉，诗礼传家，难道就要毁于一旦，毁在这个悖逆伦常、行事酷烈的“圣手”手中？
颜师古踉跄一步，扶住冰冷的墙壁，才勉强站稳。窗外，最后一丝天光也被暮色吞噬，书房内彻底陷入黑暗。只有地上那片碎瓷，还残留着一点点模糊的、冰冷的反光。
他站在黑暗里，像一尊正在风化的石像，愤怒在胸腔里燃烧，却烧不尽那弥漫开来的、深重的无力与悲凉。
旨意已出，皇命难违。
风暴，真的要来了。而他的家族，已被那逆子亲手，绑在了风暴的最中央。
书房外，隐约传来更夫敲响的第一声梆子，悠长而沉闷，穿透浓重的暮色，像是在为某个时代的转折，轻轻敲响了序曲。
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