晨光如薄纱，透过窗棂的缝隙，在书案上铺开一片朦胧的暖色。颜白伏在案上，呼吸均匀，但眉头却微微蹙着，仿佛在睡梦中依旧推演着棋局。那支炭笔滚落在手边，笔尖在麻纸上留下几道无意识的划痕。
轻微的叩门声响起，沉稳而克制。
颜白几乎是瞬间睁开了眼睛，眼底没有初醒的迷蒙，只有一片清冷的锐利。他直起身，活动了一下有些僵硬的脖颈，声音不高不低：“进来。”
门被推开，潘折端着热水和布巾进来，身后跟着石三。两人脸上都带着一夜未眠的疲惫，但眼神里更多的是紧绷的警惕。潘折放下铜盆，低声道：“郎君，尉迟小公爷到了，在前厅。”
“请他到书房来。”颜白用布巾擦了把脸，冷水激得皮肤微紧，驱散了最后一丝倦意。他看向石三，“昨夜值守的赵四如何？”
“醒了，有些头晕，脖颈淤肿得厉害，但性命无碍，已按您的吩咐用了药，让他卧床休养。”石三顿了顿，声音压得更低，“那东西……按您说的，已经‘不小心’掉在府门外东墙根下了，今早洒扫的仆役‘恰好’看见，捡了回来。”
颜白点了点头，目光落在书案一角。那里，静静躺着一个簇新的、绣着太医署标记的药囊，布料细密，针脚整齐，与昨夜废墟中捡起时一般无二，只是沾了些墙根的尘土。
“去请小公爷吧。”他挥了挥手。
片刻后，沉重的脚步声由远及近，尉迟宝琳风风火火地闯了进来，一身锦袍还带着晨间的凉气。他脸上惯常的爽朗笑容不见了，取而代之的是一种压抑的焦躁。“颜兄！你府上怎么回事？我一早过来，就听见几个下人在墙角嘀嘀咕咕，说什么昨夜进了贼，丢了要紧物事？哪个不开眼的敢来你这里撒野？”
他的目光扫过颜白略显苍白的脸，又注意到旁边潘折和石三凝重的神色，心头一沉。“真出事了？”
“坐。”颜白指了指对面的胡凳，语气平静得有些反常。“把门带上。”
石三退出去，轻轻合拢房门。书房内只剩下三人，空气似乎都沉凝了几分。
颜白没有立刻回答，而是拿起那个药囊，放在两人之间的书案上。尉迟宝琳的视线落上去，先是疑惑，随即瞳孔微微一缩。“太医署的？这东西……”
“昨夜，有人潜入我的实验室。”颜白的声音不高，却字字清晰，像冰珠落在玉盘上。“打晕了值守的亲兵，撬窗而入。目的明确，就是破坏我培养的那些菌株。”
尉迟宝琳的呼吸骤然粗重起来，拳头猛地攥紧，指节发白。“混账东西！人呢？抓到了吗？”
“身手不弱，对地形似乎也有了解，撞翻东西制造混乱，跳窗跑了。”颜白顿了顿，“石三追出去时，在窗下发现了这个。”
尉迟宝琳一把抓过药囊，翻来覆去地看，脸色越来越难看。“太医署……是太医署那帮老朽干的？他们竟敢用这种下作手段！”他猛地站起，胸膛起伏，“颜兄，你等着！我这就带人去太医署，一个个查过去！我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆！”
“宝琳。”颜白的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量。“坐下。”
尉迟宝琳动作一顿，回头看向颜白。他看到那双眼睛里没有预想中的愤怒失控，只有一片深不见底的冷静，像结了冰的湖面，底下却涌动着暗流。这种冷静，比暴怒更让他心头凛然。他咬了咬牙，重重坐回凳上。“颜兄，这口气你能忍？那些东西……不是你熬了无数日夜的心血吗？”
“心血？”颜白嘴角勾起一丝极淡的、近乎冰冷的弧度，“若昨夜他们得逞，那确实是心血尽毁。”
尉迟宝琳一愣。
“他们翻遍了明面上的东西，打碎了所有看得见的培养器皿。”颜白缓缓道，目光落在虚空某处，仿佛又看到了昨夜那片狼藉。“但他们没找到最核心的‘母种’。我藏在了别处。”
尉迟宝琳长长舒了口气，随即怒火又涌上来：“那也不能就这么算了！这药囊就是铁证！”
“铁证？”颜白拿起那个药囊，指尖摩挲着细密的绣纹，“宝琳，你仔细看。这布料，这针脚，簇新得没有一丝磨损。一个执行这种隐秘破坏任务的人，会随身带着一个崭新、且带有明显标识的药囊？还‘恰好’遗落在最容易被发现的地方？”
尉迟宝琳不是蠢人，被这一点，立刻察觉出不对。“你是说……栽赃？”
“不止是栽赃。”颜白将药囊放下，“更像是一种试探，或者……激将。若我今早拿着这东西，怒气冲冲闯进太医署问罪，会怎样？”
尉迟宝琳皱眉思索：“太医署必然矢口否认，反咬你诬陷。没有抓到现行，仅凭一个随处可得的药囊，根本定不了罪。闹将起来，只会让朝野觉得你颜白因陛下赏识而骄狂，容不得太医署的同僚，甚至……让人觉得你那些所谓‘神药’的进展不顺，便胡乱攀咬。”
“不错。”颜白点头，“此其一。其二，若我真的大张旗鼓去查，去闹，就等于告诉暗处的人：我最核心的东西没被毁掉，我很在意，而且我要反击了。他们会立刻缩回去，藏得更深。我们打草，惊了蛇，却连蛇的影子都摸不到。”
尉迟宝琳沉默了，额角青筋跳动，显然在极力压制那股想要立刻拔刀砍人的冲动。他粗声道：“那你说怎么办？难道就当没发生过？”
“当然不。”颜白的声音陡然转冷，那层平静的冰面下，锐利的锋芒终于透出。“他们想看我愤怒失控，想看我徒劳追查，想让我把注意力放在太医署那潭浑水上。我偏不。”