义庄堂屋内，那“三长一短”的残香，如同不散的阴翳，沉甸甸地压在每个人心头。秋生还在语无伦次地描述坟地那声幽冷的“谢谢你”，文才则时不时惊惧地瞥向门外浓稠的夜色，仿佛那有着温柔相片的女鬼随时会飘进来。
九叔的脸色在昏黄灯光下显得格外严峻。他听完秋生颠三倒四的叙述，又仔细查验了林野排列的香形，沉默了片刻。那三柱异长的香脚，像三根冰冷的钉子，楔入了他的预感——任老太爷的尸体，绝不仅仅是简单的尸变。
他抬头，目光扫过惊魂未定的两个徒弟，最后落在神色依旧沉静、却目光微凝的林野身上。他深吸一口气，那口气仿佛要将胸腔里的沉重都压下去，然后开口道：“香烧成这个样子，是大凶之兆，说明任家祖坟之地，阴煞戾气已成，任威勇的尸身恐已异变至深。”他顿了顿，看向秋生文才，“至于秋生遇到的……坟地阴气重，偶有游魂滞留也不稀奇，但此刻现身，或许也与任家动土，扰动地气有关。你们二人，近日谨守义庄，莫要夜间胡乱走动。”
秋生和文才连忙点头如捣蒜。
九叔接着道：“眼下最要紧的，是处理好任老太爷的棺木。那蜻蜓点水穴二十年积聚的阴煞，恐怕都养在了尸身之中。必须立刻加固封印，防止尸变。”他看向林野，语气转为郑重，“师弟，此事恐怕比预想的棘手。我需即刻前往任府，一来与任老爷说明利害，商议应对之策；二来，任家新坟选址，也耽误不得，必须尽快寻一处能暂时压制或化解其尸煞的权宜之地，以免煞气冲撞活人，祸及全府。”
他向前一步，对林野拱手：“义庄这里，这具棺材，还有这两个不成器的徒弟，就暂且拜托师弟看顾了。在我回来之前，务必稳住局面。”
林野回了一礼，声音平和却带着让人心定的力量：“师兄放心去便是。棺木尸变，虽有凶兆，但未出棺前，总有法可制。此地有我，些许小事，不足为虑。寻一新吉壤安抚生者，化解余煞，确是当务之急，师兄辛苦。”
九叔深深看了林野一眼，他知道自己这位师弟看似淡泊随性，实则修为深湛，心性坚韧，有他在，义庄可保无虞。他不再多言，只点了点头，转身从墙上取下桃木剑和百宝囊，又匆匆取了几道特制的镇尸符揣入怀中，对秋生文才低喝一声“看好家！”，便大步流星地推门而出，身影迅速没入沉沉的夜色里。
义庄的门重新关上，将夜风的呜咽隔绝在外。堂屋内似乎安静了许多，但那种无形的压力并未散去，反而因为九叔的离开，更清晰地聚焦在了停放在角落的那具阴沉木棺材上。
林野走到桌边，将残香重新包好，放在一旁。他看向仍有些瑟缩的秋生和文才，温声道：“好了，师兄既已吩咐，我们便做好分内之事。首要之事，便是加固棺材的封禁。”
他走向堆放法器的地方，取出一大捆墨斗，又拿起一把崭新的、泛着冷光的锋利小刀，削起了墨线。“秋生，去取公鸡血、糯米、还有我上午调配好的那罐‘五阳朱砂墨’来。文才，检查一下棺材四周的镇尸符是否贴牢，特别是棺盖缝隙处。”
他的指令清晰平稳，带着一种不容置疑的从容。秋生和文才见他如此镇定，心中的慌乱也稍稍平息，依言忙碌起来。
很快，材料备齐。林野亲自动手，将公鸡血、浸泡过烈酒的糯米汁，与他特制的、加入了雄黄、赤硝等阳刚之物的浓稠朱砂墨混合在一起，倒入墨斗之中。
那是一种比寻常朱砂墨更显暗沉厚重的赭红色，混合了雄鸡血、烈性酒浸泡过的陈年糯米浆，以及几味研磨极细的阳性药石粉末，甚至还有一丝若有若无的、属于林野自身法力的纯阳气息。墨汁在碗中微微荡漾，竟隐有金芒流转。
“秋生，文才，”林野将浸饱墨汁的墨线小心捋直，招手让两个师侄上前，“镇尸封棺，墨斗线是第一道，也是最紧要的一道关卡。线要弹得直，墨要沾得匀，更重要的，是弹线时心念要正，要稳，将镇煞封邪的意念，随着这墨线一道印上去。”
秋生接过墨线一头，入手沉甸甸、滑腻腻，那墨汁的气味冲得他鼻子发痒，却又有种奇异的、让人心神稍定的灼热感。文才则捧住墨斗，手有些抖。
“师叔，这……这墨好像不太一样？”文才怯生生地问。
“任威勇尸身煞气极重，寻常墨线恐难压制。此墨专为应对此等凶煞。”林野简单解释，随即走到棺材一侧，“秋生，你去对面，拉直。文才，稳住墨斗，听我号令。”
两人依言站定。秋生到底是年轻人，胆子大些，虽然心里也发毛，但被师叔平静的语气感染，倒也绷紧了弦。文才则全神贯注在手中的墨斗上，生怕出一点差错。
林野立于棺旁，目光扫过乌黑棺木上九叔早先贴下的符箓，符纸黄澄澄，在昏暗光线下依旧醒目。他伸出手指，凌空虚画了一个简单的安神定气符，无形法力波动拂过秋生文才，让他们因紧张而略有些紊乱的气息平稳下来。
“开始吧。先从棺盖与棺身接缝处起线，弹‘井’字格。”林野指挥道，“秋生，线绷直，对准棺盖下沿三分处。文才，放线要稳，弹！”
文才深吸一口气，拇指用力按下墨线，“啪”一声清脆鸣响，一道笔直如尺、色泽饱满的赭红墨线，精准地印在了乌木棺盖与棺身的缝隙上方。墨迹渗入木质纹理，那暗红的颜色仿佛活了过来，隐隐有微光一闪而逝。
“好！”林野点头，“继续，横向，间隔三寸。”
“啪！”“啪！”“啪！”
清脆的弹线声在寂静的义庄堂屋内规律响起。秋生和文才起初还有些手生，但在林野沉静明确的指挥下，很快找到了节奏。墨线纵横交错，在棺材四面及棺盖上，逐渐构织成一张严密而规整的赭红色网格。每一道线弹出，林野都会以指尖虚点，将一丝纯阳法力悄然渡入墨线之中，使之与墨汁中的阳性材料、与弹线者镇邪的心念更紧密地结合。
汗水从秋生和文才的额角渗出。这活儿不仅需要力气，更需要全神贯注。那棺材里仿佛有双眼睛在盯着他们，冰冷的压迫感随着墨线的增多，似乎非但没有减弱，反而有种被触怒的、更加躁动不安的意味隐隐透出。但看到师叔始终镇定地立在旁边，目光如古井无波，两人也咬牙坚持着。
“最后，棺底亦不可遗漏。”林野示意他们将棺材微微抬起一侧，由文才迅速在底部同样弹上数道关键墨线。
当最后一根墨线在棺盖正中弹下，形成一个完整的“封”字印时，整个棺材表面的赭红色网格骤然同时亮起一瞬，光芒温润却带着不容侵犯的刚正之气，将那股始终萦绕的阴寒煞气狠狠压了回去，堂屋内令人不适的压抑感顿时消散大半。
“成了！”秋生松开墨线，抹了把汗，长出一口气。
文才也瘫坐在地上，看着自己的“作品”，苍白的脸上露出一点如释重负的笑容。
林野仔细检查了一遍墨线网格，尤其是几个关键衔接处，确认无误，这才微微颔首。“做得不错。有此‘纯阳镇煞墨网’覆盖，寻常尸变绝难破棺。你们辛苦了，先去歇息吧。我在此守夜即可。”
秋生和文才确实累得够呛，又经历了下午坟地惊吓，此刻心神一松，困意如潮水般涌来。两人不再推辞，向林野道了谢，便拖着沉重的脚步回房去了。
义庄重归寂静。林野回到房间只是阖目养神，灵觉如同无形的蛛网，细细密布在义庄内外。
时间在寂静中流淌。夜色越来越深，远处传来隐约的更梆声。
……