吴煌冲出市中心广场时，掌心的向日葵花瓣已经彻底变黑，像被墨汁泡过的纸团。他将花瓣捏碎在掌心，黑色粉末顺着指缝飘落，接触到地面的瞬间竟发出细微的“滋滋”声——这玩意儿果然没彻底消失，而是化作了某种能量残留。
“苏半夏，调最近的‘龙组’小队去锦绣华庭小区！”他对着耳机嘶吼，灵能在脚下炸开，整个人化作一道蓝光冲上云霄。高空的风灌进喉咙，带着铁锈般的腥味，那是吞噬兽能量残留的味道，此刻正像条毒蛇般缠绕着他家小区的方向。
小区门口的保安亭已经变成一堆扭曲的废铁，不锈钢的栏杆像面条般被拧成麻花。吴煌落在碎玻璃渣上，脚底传来刺痛感，但他顾不上这些——吴建国说的“奇怪影子”正趴在3号楼的墙面上，鳞片在夕阳下泛着青灰色的光，尾巴尖还在无意识地扫着地面，将水泥地划出深深的沟壑。
“老吴！快让开！”二楼的张奶奶趴在窗台上大喊，手里还举着那个救过她一命的微波炉。她的玉坠闪烁着绿光，显然刚才又动用了灵能，“那玩意儿盯着你家阳台呢！”
吴煌猛地抬头，吞噬兽的脑袋正对着他家的方向，竖瞳里映出阳台栏杆的影子。刘梅那件洗得发白的碎花衬衫搭在栏杆上，衣角被风吹得猎猎作响——她肯定还在屋里！
“小煌他爸！快下来！”三楼的王大爷举着个拖把从楼道里冲出来，他的灵能是强化体质，此刻满脸通红，显然已经透支了力气，“你家老刘说要拿护身符在门口画圈，我拦不住啊！”
吴建国手里攥着个不锈钢脸盆，正一瘸一拐地往单元楼里冲，听见这话突然转身：“她那点刚觉醒的能耐哪够用！我得上去把她拽下来！”话音未落，吞噬兽突然从墙上滑下来，四肢着地的瞬间，地面震得吴煌都站不稳。
“吼——”它朝着单元楼的方向嘶吼，嘴里喷出的白雾落在草坪上，草叶瞬间变成灰黑色。吴煌这才发现，这只吞噬兽比广场上那只小了一圈，但背上的骨刺更密集，每根骨刺顶端都跳动着暗红色的火苗——这是吸收了广场爆炸能量后的变异体！
“爸！退后！”吴煌的灵能在周身凝成金色护罩，护罩接触到吞噬兽喷出的白雾，竟发出玻璃碎裂般的脆响。他突然想起刘梅刚觉醒的治愈系灵能，这玩意儿对能量波动极其敏感，普通觉醒者的灵能对它来说是甜点，而治愈系灵能简直是顶级大餐！
吞噬兽的注意力被吴煌吸引，歪着脑袋打量这个浑身发光的人类。它似乎还记得广场上的惨败，喉咙里发出威胁的低吼，却没立刻扑上来。吴煌趁机往小区花园退去，那里种着一排老槐树，树干粗壮，或许能暂时困住它。
“小煌！别硬拼！”吴建国举着脸盆跟在后面，盆沿还沾着早上没擦干净的面条汤，“我已经报信了，穿制服的马上就来！”
“来不及了。”吴煌的灵能护罩已经出现裂痕，他能感觉到吞噬兽的吸力越来越强，口袋里的手机突然爆鸣，屏幕上跳出陈浩发来的消息：“吴哥！变异体的核心在心脏位置，用低温灵能冻结它！”
低温？吴煌的指尖瞬间凝结出冰碴。吞噬兽吸收了火焰能量后，体内的热能与灵能处于微妙的平衡，突然注入低温极有可能引发能量紊乱。但这招风险极大，一旦控制不好，极有可能引发二次爆炸。
吞噬兽似乎失去了耐心，猛地扑向吴煌。它的速度比广场那只快了至少一倍，利爪带起的风割裂了空气，吴煌甚至能看清它牙缝里嵌着的金属碎片——那是广场喷泉的不锈钢喷嘴。
“爸！趴下！”吴煌将吴建国推开，自己侧身翻滚躲过攻击。吞噬兽的利爪拍在老槐树上，碗口粗的树干应声断裂，断裂处渗出黑色的汁液，那是被吸干水分的木头纤维。
就在这时，单元楼的门“吱呀”一声开了。刘梅举着个炒菜锅冲了出来，锅沿还沾着点饺子馅——她肯定是听到外面的动静，连围裙都没来得及摘。“你个大蜥蜴！敢吓唬我家老吴！”她把手里的护身符往地上一摔，玉坠接触地面的瞬间，竟弹出淡绿色的光网，将吞噬兽的后腿缠住。
“妈！回去！”吴煌的心脏差点跳出来。刘梅的治愈系灵能极其微弱，刚才画圈已经透支了力气，现在强行催动护身符，嘴角已经溢出了血丝。
吞噬兽被光网激怒，猛地转身撕咬。光网接触到它的牙齿，发出玻璃融化般的“咕嘟”声，刘梅闷哼一声，踉跄着后退几步，正好撞在赶来的王大爷怀里。“让你别出来！”王大爷气得直骂，却死死护住她不让她再上前。
吴煌抓住吞噬兽转身的瞬间，将全身灵能凝聚在右手。这次不再是火焰或雷球，而是带着刺骨寒意的冰锥，锥尖闪烁着幽蓝色的光——这是他第一次在家人面前动用全力，灵能运转时，连空气都凝结出细小的冰晶。
“就是现在！”吴煌的声音在小区里回荡，冰锥如流星般射向吞噬兽的胸口。吞噬兽似乎察觉到危险，猛地扭动身体，冰锥擦着它的肋骨飞过，钉在后面的居民楼墙上，墙面上瞬间蔓延开蛛网般的冰花。
“糟了！”吴煌暗叫不好。吞噬兽的反应速度远超预期，看来吸收广场能量后，它的智商也有所提升。更要命的是，它的注意力重新锁定了刘梅，喉咙里发出兴奋的低吼，显然把这个新鲜的能量源当成了首要目标。
吞噬兽突然人立而起，尾巴狠狠抽向刘梅的方向。吴煌的瞳孔骤然收缩，他距离太远，根本来不及救援。就在这千钧一发之际，一道绿光从旁边的单元楼里射出，精准地撞在吞噬兽的尾巴上——是张奶奶扔出的微波炉！
微波炉在半空炸开，里面残留的金属片像霰弹般四散飞溅。吞噬兽被打得嗷嗷直叫，尾巴上的鳞片脱落了好几块，露出下面粉红色的皮肉。张奶奶趴在窗台上喘粗气，玉坠的光芒已经变得极其微弱：“小煌！揍它！”
吴煌抓住这转瞬即逝的机会，灵能在体内疯狂运转。他不再保留实力，将能量本源操控催动到极致，周身的金色护罩突然爆发出刺眼的光芒，连阳光都被盖过。吞噬兽被光芒震慑，竟下意识地后退了半步。
“这招叫‘冰火两重天’！”吴煌的声音带着戏谑，左手凝结出冰锥，右手聚起火球，同时掷向吞噬兽的胸口。冰与火在半空中相撞，却没有抵消，反而形成旋转的能量漩涡，精准地命中吞噬兽的心脏位置。
“嗷——”吞噬兽发出凄厉的惨叫，身体像被充气般膨胀起来，又瞬间干瘪下去。它的皮肤以肉眼可见的速度变得透明，背上的骨刺纷纷断裂，化作漫天飞舞的光点。吴煌能看到它体内的能量正在疯狂冲突，冰与火的力量撕裂了它的灵能核心，那些被吞噬的能量正以失控的方式宣泄出来。
“快躲开！”吴煌一把拽过吴建国和刘梅，用身体护住他们。吞噬兽的身体在一声巨响中炸开，光点如烟花般四散，落在草地上，竟开出一朵朵淡蓝色的小花——那是被净化后的灵能结晶。
小区里一片死寂，只有风吹过槐树叶的沙沙声。刘梅突然“哇”地一声哭出来，手里的炒菜锅“哐当”一声掉在地上。“你个小兔崽子！你吓死妈了！”她捶打着吴煌的后背，眼泪打湿了他被汗水浸透的衬衫，“你这到底是什么工作啊？穿制服的能有你这么能打的？”
吴煌刚要说话，口袋里的手机突然震动。是苏半夏发来的消息，只有短短一行字：“北极基地发现大量吞噬兽能量反应，请求支援。”他抬头看向北方的天空，云层似乎比刚才更厚了，隐约有雷鸣传来。
刘梅注意到他的神色，突然停止哭泣，捡起地上的炒菜锅递给吴煌：“锅里还有你爱吃的韭菜鸡蛋馅饺子，凉了我再给你热。”她的声音带着哽咽，却异常坚定，“注意安全，妈在家给你留着醋。”
吴煌接过锅，锅沿的温度还没散去。他看着父母鬓角的白发，看着张奶奶在阳台上竖起的大拇指，看着王大爷悄悄抹眼泪的背影，突然觉得所有的疲惫都烟消云散。
“爸，照顾好我妈。”吴煌将锅塞回吴建国手里，灵能再次在脚下凝聚，“等我回来吃饺子。”
他冲天而起时，看到刘梅把那个已经失去光芒的护身符重新戴回脖子上，嘴里还在小声念叨着什么。吴煌的眼眶有些发热，他知道，从今天起，他再也不用在家人面前伪装了。