雾气在林间无声流淌，将赵元昊三人仓惶逃窜的痕迹悄然抹去，仿佛他们从未出现过。林间重新恢复了那种诡异的寂静，只有林越粗重的喘息声，以及脚底伤口摩擦粗糙布条时发出的细微嘶响。
他没有立刻离开。刚才那场短暂却激烈的交锋，看似他大获全胜，实则榨干了他最后一点精神力和本就摇摇欲坠的体力。胸口翻腾的气血再也压制不住，他扶着树干，剧烈地咳嗽起来，暗红色的血沫溅在湿冷的苔藓上，触目惊心。
缓了好一会儿，眼前发黑的眩晕感才逐渐退去。林越靠着树干滑坐下来，背部的伤口被粗糙的树皮硌得生疼，但他已经没力气调整姿势。他先是小心翼翼地检查了一下怀中的破布包——琉璃龙蜕安然无恙，那冰火交织的奇异触感透过布料传来，让他昏沉的头脑清醒了一丝。
然后，他才将目光投向地上那堆“战利品”。
赵元昊的玉佩是淡青色的，雕着云纹，入手温润，确实是件不错的低阶护身法器，灵力尚存大半。雷猛的阔剑沉重，剑身宽厚，虽无太多灵光，但用料扎实，适合劈砍。苏晴的柳叶短刀则轻巧锋利，刀身泛着幽蓝，显然淬过毒。除此之外，就是三瓶丹药：一瓶低阶金疮药，一瓶回气丹，还有一瓶似乎是解毒散。灵石共四十七块，都是下品，成色一般。
对曾经的林家嫡子而言，这些东西不值一提。但对此刻身无分文、重伤在身的林越来说，无异于雪中送炭。
他没有贸然去动那玉佩和武器。法器往往留有原主人的印记或后手，他现在没精力去处理。丹药和灵石才是急需的。他先倒出两颗回气丹服下，丹药入口即化，化作一股温和的热流散入四肢百骸，枯竭的经脉如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着药力。精神为之一振。
接着，他解开脚上缠着的、已经被血和组织液浸透的破烂布条。伤口暴露出来，惨不忍睹。焦黑、溃烂、红肿。他咬紧牙关，将金疮药粉末均匀洒在伤处。药粉接触创面，带来一阵尖锐的刺痛，随即化为丝丝凉意，疼痛大为缓解。他又撕下相对干净的里衣重新包扎。
做完这些，他感觉恢复了一些力气。此地不宜久留。赵元昊三人虽然被吓退，但难保不会纠集更厉害的人回来找场子，或者引来其他麻烦。
“小黑，找个足够隐蔽、相对安全的地方，我们需要消化……最大的收获。”林越用意念沟通，目光落在怀中的龙蜕上。
小黑传来明确且急切的意念，它早已迫不及待。通过契约联系，林越能清晰感受到小黑对那块琉璃龙蜕的渴望，那是一种源自生命本能的渴求，远超之前对任何东西的反应。
在小黑的引导下，林越拄着雷猛的阔剑（暂时当拐杖，比树枝稳当多了），拖着依旧疼痛但已能忍受的双脚，向着坡地后方一片更为茂密、雾气也更浓的区域走去。那里古木更加高大，许多需要数人合抱，树根虬结，在地面形成天然的掩体和洞穴。
最终，小黑选定了一处被几棵巨树气根缠绕、内部中空的隐秘树洞。树洞入口被垂落的藤蔓和厚厚的苔藓遮掩，内部空间不大，但足以容身，而且干燥，带着木头特有的淡淡腐朽气味。
林越钻了进去，用阔剑和短刀简单清理了一下洞内的碎木和虫蚁，又让几只工蚁在洞口及周围布下简单的警戒。然后，他才真正放松下来，背靠内壁，长长吐出一口带着血腥味的浊气。
是时候了。
他再次取出那个破布包，在掌心摊开。暗金色的琉璃骨质静静躺着，即便在这昏暗的树洞中，也自行散发着朦胧的微光，内里金色的天然纹路如同有生命的河流，缓缓脉动。靠近它，那股源自高等生命的淡淡威压便笼罩下来，让人心生敬畏。
小黑从林越肩头爬下，落在龙蜕旁边。它没有像往常那样急切地扑上去吞噬，而是显得异常郑重。两根触角笔直地竖起，顶端银光流转，与龙蜕散发的微光隐隐呼应。它围绕着龙蜕缓缓爬行一圈，仿佛在进行某种古老的仪式。
然后，它停了下来，口器张开。这一次，没有直接咬下。只见它背甲上那些淡金色的傀儡符文和银色的空间纹路同时亮起，交织成复杂的光晕。光晕笼罩住那块小小的龙蜕。
吞噬开始了。
过程异常缓慢，也异常安静。没有光芒四射，没有能量暴动。龙蜕在光晕中，如同阳光下的冰雪，开始极其缓慢地“融化”、消散。但这种“融化”并非物理上的消解，更像是一种本质的“转化”和“吸收”。每“融化”一丝，小黑背甲上的光晕便浓郁一分，流转的速度也加快一分。
林越屏住呼吸，全神贯注地感应着小黑的状态。他能“看到”，一股难以形容的、精纯浩瀚到极点的能量，正一丝丝被小黑吸入体内。这能量并非单纯的灵力，更蕴含着一种“不朽”、“坚韧”、“威严”的法则碎片，以及那古老龙魂残存的、关于力量、腾飞、掌控的模糊印记。
小黑的“本源空间”内，正在发生翻天覆地的变化。空间的边界在稳固中拓展，内部的结构不再仅仅是粗糙的“构筑”，而是开始自发地形成更加复杂、更加契合某种“道韵”的雏形。空间中，隐隐有微弱的龙吟回荡，与原本的空间韵律、金属结构感知等能力开始尝试融合。
时间一点点流逝。树洞外，雾气聚了又散，光线明暗交替，不知过去了多久。
林越一直保持着专注，同时运转功法，吸收回气丹的药力和空气中稀薄的灵气，缓慢修复着身体。脚上的伤口在金疮药作用下，开始结出薄薄的血痂，疼痛减轻。