4 初试锋芒(1 / 2)

三天时间,倏忽而过。

南汇盐场的清晨,海雾还没完全散尽。盐滩旁的空地上,一个简陋的木架支起,上面铺着洗得发白的粗麻布,布上摆放着一排陶碗。

碗里装着两种盐。

左边,是松江府市面上最常见的“青盐”——颗粒粗大,颜色泛青灰,仔细看还能见到黑色杂点。这是钱家盐铺里卖十五文一斤的“上等货”。

右边,则是罗家盐场新制的“雪花盐”。洁白如雪,细如霜粉,在晨光下反射着晶莹的光泽。

罗毅站在木架旁,身后是老张头、李二、阿水以及另外几个盐工。众人脸上都带着紧张,又有一丝压抑不住的兴奋。

“少东家,真、真能行吗?”老张头攥着破旧的衣角,声音发颤,“咱们一没盐引,二没铺面,就这么摆摊……盐课司那边要是知道了……”

“要的就是让他们知道。”罗毅面色平静,“咱们欠的是盐税,可咱们现在熬的是‘新盐’。这东西,王五没见过,钱阎王没见过,甚至松江府的知府老爷,也没见过。”

他转过身,看向身后的盐工:“诸位,三天来,大家日夜赶工,总共做出了多少雪花盐?”

“回少东家,”李二挺起胸膛,“按照您教的流水法分班倒,如今咱们有六个灶能同时熬盐。三天下来,总共做出雪花盐——四十三斤!”

四十三斤!

这个数字,若放在从前,罗家盐场一个月的粗盐产量也不过百来斤。而雪花盐的熬制工艺复杂得多,居然在短短三天内实现了这个产量,已经是奇迹。

更重要的是——成本。

罗毅心中飞快计算:用刮泥淋卤的方式获取原料卤水,基本是“无本买卖”,唯一成本是柴火和人丁。贝壳、草木灰这类添加剂,海边遍地都是。综合下来,一斤雪花盐的成本,大概在三文钱左右。

而市面上最好的青盐,卖十五文一斤,实际成本也得七八文。

利润空间巨大!

但问题在于,他没有盐引。

在明朝的盐铁专卖制度下,没有盐引私自贩盐,轻则流放,重则砍头。这也是钱阎王能垄断市场的根本原因——他手里握着盐引,合法经营,小盐场只能任其宰割。

不过,罗毅有他的打算。

“阿水,”他唤过那个瘦小的青年,“你挑十斤雪花盐,跟我走。”

“去哪?”

“南汇码头。”

南汇码头是松江府出海要冲,虽不及上海镇的黄浦江码头繁华,却也舟楫往来,贩夫走卒云集。更重要的是——这里鱼龙混杂,盐课司的管控相对薄弱。

半个时辰后,罗毅和阿水出现在码头东侧的空地上。

这里已有不少挑担的小贩:卖鱼虾的、卖菜蔬的、卖针头线脑的,吆喝声此起彼伏。二人找了块还算干净的空地,放下担子。

罗毅没有像其他小贩那样叫卖,而是取出一块干净的木板,用炭笔在上面写下几个大字:

【天赐雪盐,先尝后买】

字写得不算好看,但足够显眼。

接着,他从布袋里小心捧出两个陶碗,一个装上青盐,一个装上雪花盐,并排放在木板前。

又摸出几片洗净的菜叶,几块硬邦邦的粗面饼——这是盐工们的主食。

准备就绪。

很快,就有好奇的行人驻足。

“雪盐?啥玩意儿?”一个挑着鱼篓的汉子凑过来,见罗毅衣着虽旧但干净,不像普通贩夫,便客气地问,“小哥,你这卖的什么盐?”

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