“你说什么？叶寒离京了？”
应无求手里把玩着一只精致的玉杯，听到手下的汇报，动作猛地一顿。
“是的大人。据探子回报，叶寒昨日一早便带人出了德胜门，一路向北，行色匆匆，并未向任何人请示，也未报备行踪。”
“砰！”
手中的玉杯瞬间被捏得粉碎，锋利的碎片刺破了应无求的掌心，鲜血混合着玉屑滴落，但他仿佛感觉不到疼痛。
“好一个叶寒！”
应无求的脸色阴沉得快要滴出水来，“刚升了百户，眼里便没了上官，甚至连锦衣卫的规矩都不放在眼里！私自离京，这可是擅离职守的大罪！”
他脑海中不由自主地浮现出那晚在火光下，叶寒那个充满戏谑与嘲弄的眼神。那个眼神仿佛在说：你应无求，不过是我脚下的一块垫脚石。
“查！给我查！”
应无求随手将手中的玉粉扬撒，声音阴冷如毒蛇吐信，“动用所有的暗桩，我要知道他去了哪里，去见什么人，要做什么事！这一次，我要让他死无葬身之地！”
……
塞外，苦寒之地。
这里没有京城的繁华烟柳，只有漫无边际的荒原和呼啸如刀的狂风。鹅毛般的大雪纷纷扬扬地落下，将天地间染成了一片苍茫的白色。
在这一片死寂的风雪中，却有一个身穿简陋狼皮袄的少年，正盘膝坐在雪地里。
他看起来不过十七八岁，面容冷峻，眼神却亮得惊人，仿佛两颗寒星。虽然衣着单薄，但他似乎感觉不到丝毫寒冷，整个人就像是一尊亘古不化的冰雕，在贪婪地吞吐着天地间的寒气。
风雪骤急。
少年突然动了。
他猛地拔起身旁插在冻土里的一柄“剑”。
与其说是剑，不如说是一条三尺多长的铁片。没有剑锋，没有剑锷，甚至连剑柄都是用两片软木钉上去的，简陋得甚至不如孩童的玩具。
但在少年手中，这块铁片却仿佛有了生命。
刷！刷！刷！
他出剑极快，每一剑刺出，都简单直接，没有任何花哨的变化，却精准得可怕。漫天飞舞的雪花在这一刻仿佛成了他的活靶子，每一剑刺出，必有一片雪花被从正中心刺穿！
在他周身三尺之内，剑气纵横，竟无一片雪花能够落地！
远处，几匹快马踏雪而来，在百步之外停下。
正是叶寒一行人。
“大人，我们要找的人，就是这个叫花子？”
花道常骑在马上，裹紧了身上的裘皮大衣，看着远处那个练剑的少年，眼中满是怀疑，“穿得像个野人，手里拿的更是一块破铁片，这就是您口中注定名动天下的高手？”
一旁的卢剑星和沈炼虽然没有说话，但眼中的神色也大同小异。
在他们看来，这少年或许有点底子，但那简陋的兵器和毫无章法的“乱刺”，实在看不出什么绝世高手的风范。
“破铁片？”
叶寒骑在马上，目光紧紧盯着那个少年，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“花道常，你若是再练二十年，或许能看懂他的剑。”
“切，故弄玄虚。”花道常翻了个白眼。
“只要能杀人，就是好剑；只要能杀敌，就是无敌的剑法。”叶寒淡淡道，“他的剑，是为了杀人而存在的。简单、直接、有效。你们不了解他，因为你们还没见过被他刺穿喉咙的人。”
说罢，叶寒翻身下马，踩着厚厚的积雪，一步步向那少年走去。
似是感应到了生人的气息，少年手中的铁片骤然停顿，那双如狼般警惕的眸子猛地射向叶寒。
一股野性而危险的气息瞬间锁定了叶寒。
“你是谁？”少年的声音沙哑而冰冷，仿佛许久未曾开口说过话。
“锦衣卫百户，叶寒。”
叶寒在距离少年十步远的地方停下，并没有摆出任何攻击的架势，反而像是在和一个老朋友聊天，“我来，是想给你一个机会。”
“没兴趣。”少年冷冷地回了一句，转身就要走。
“哪怕是关于‘沈浪’的消息，你也没兴趣吗？”
叶寒的声音不大，在这漫天风雪中却清晰地传入了少年的耳中。
那个名字，仿佛有着某种魔力。
少年的脚步猛地顿住，原本冷漠如冰的脸上，瞬间涌现出极其复杂的神色。
那是渴望，是怨恨，是痛苦，也是深深的苦涩。他猛地转过身，死死盯着叶寒，握着铁片的手指因为用力而发白，声音颤抖：“你知道他在哪？”
沈浪。
天下第一名侠。
也是抛弃了他和他母亲的那个男人。
“我知道。”叶寒点了点头，神色笃定，“我知道你一直在找他，我也知道你为什么找他。我还知道……他并没有死。”
听到最后四个字，少年眼中的光芒大盛，呼吸变得急促起来。
“他在哪？！告诉我！”
少年厉声喝道，手中的铁片指向叶寒，杀气腾腾。
面对少年的威胁，叶寒却笑了。他知道，鱼儿上钩了。
“天底下没有免费的午餐。”叶寒伸出三根手指，“为我效力三年。三年之后，我告诉你他在哪里，甚至可以带你去见他。到时候，你是要杀他还是要问他，都随你。”
少年沉默了。
风雪呼啸，吹动着他单薄的狼皮袄。
他死死盯着叶寒的眼睛，似乎想从里面看出谎言的成分。但叶寒的眼神坦荡而深邃，宛如一潭深不见底的古井。
良久。
少年缓缓收回铁片，重新插回背后的简易剑鞘中。
“阿飞。”