司空摘星慢悠悠地走了过来。
“你来这里做什么？”花道常冷声问道，眼中带着尚未消散的委屈和警惕。
司空摘星在她身边转了一圈，突然轻声开口，带着一点戏谑：“你喜欢叶寒？”
这句话，让原本面无表情的花道常眼神瞬间变得犀利！
司空摘星笑了笑，没有深究，只是感叹：“我相信，你们两人最初相遇时，你一定惨败收场，吃尽了苦头。”
“你到底想说什么废话！”花道常喝道。
“我只是感慨，如我这般老辣的盗贼，今天怎么就栽得如此彻底？”司空摘星语气郁闷至极。
他从怀里掏出了一卷沉甸甸的东西，塞到了花道常手中：“喏，这是叶寒让我给你的东西。”
他留下一句带着极致挖苦的评价：“作为贼人，你确实是有些——菜。”
话音未落，“偷王之王”凭借着无人能及的轻功，彻底消失在凛冽的风雪之中。
花道常低头，看着手中那卷沉甸甸的《易容术秘本》，在冰冷的雪中，一动不动地站了许久。下午时分。“启禀大人，臣，奏请检举信王谋逆！
”果不其然，陆文昭的身影，如同幽灵般再度出现在叶寒的百户衙门。这已是今日第二次，环境熟悉，人也熟悉，但陆文昭此时的心绪，已是天翻地覆。
一番毫无营养的寒暄后，陆文昭装作漫不经心地抛出了核心问题：“叶老弟，我听闻，你已经成功抓到了北斋？”
叶寒坐在椅子上，目光玩味，笑了一声：“陆大人是从哪里得到的假消息？我动用了百户所所有的力量，连北斋的一根头发丝都没有找到。”
寒风卷着梅花瓣，飘落在窗台上。
陆文昭死死盯着叶寒的表情，试图捕捉到一丝破绽，却像面对一块深海玄铁一般，滴水不漏。
他压抑住心头的慌乱，声音微微发紧：“可是，我的属下回报，他们亲眼看到，北斋是被人用伞护着，径直走进了此处！”
陆文昭话音未落，叶寒便直截了当地打断：“他看到了？哪个属下？是哪个胆子如此大的属下，敢随便造谣？”
刹那间，房间里陷入了死寂。
陆文昭终于站起身，脸色冷若寒冰，不再伪装：“叶寒，你不要忘了，北斋是东厂点名悬赏的要犯！她是阉党无论如何都要拿下的目标！”
“我当然知道。”叶寒依然稳坐如山，慢条斯理地回答。
“陆大人，你还有其他话要说吗？外面的雪势越来越大，如果您再不启程回千户所，我担心您恐怕就要被困在京城里，回不去了。”“嘭！
”叶寒这话，让陆文昭的理智彻底炸裂！他猛地拔出腰间的绣春刀，一刀斩断了旁边的桌案，木屑四溅！
“你是在威胁我？！”
“不敢。”叶寒嘴上说着谦卑，但抬手，指了指被斩断的桌角。那神态，分明是‘试试看’的无声挑衅。
陆文昭僵硬地站着，震惊地看着眼前这个熟悉的、却又无比陌生的锦衣卫。他一直以为自己能够看透叶寒，可现在，他才惊觉，自己对这个人的了解，少得可怜。
“他到底想做什么？他想摆脱我们所有人？”陆文昭的脑海中，只剩下混乱。黄昏，夜幕降临。
陆文昭结束了令人窒息的巡回，在京城内绕了无数个弯子，最终谨慎地走进了信王府。
朱由检早已等候多时，急切地问：“事情办得如何？”
“王爷，我的暗桩说，那个叫妙玉的女子，的确为叶寒打着伞，走进了北镇抚司。但是，她私下给属下打出的手势，却是——‘极度危险’。”
陆文昭沉声道：“我怀疑，叶寒已经完全识破了她的北斋身份。”
“然而，我亲自去向叶寒询问，他却矢口否认抓到了人。我断定，叶寒此人，已经彻底脱离了我们的掌控，有了他自己的打算！
”他将所有经过和自己的推测，毫无保留地说了出来。
朱由检背负双手，那张看似温和的脸上，带着一丝残忍的笑意：“北斋的任务是否成功，姑且不论。你也无从判断叶寒对阉党的具体态度。”
“事情看似复杂，实则脉络清明。”
“罢了，你明日在暖香阁设宴。本王要亲自去见他一见，探一探他的底线和口风。”他眼神一转，看向身旁的丁白缨。
“丁白缨，明日宴席上，若叶寒有丝毫异动，不必留手，格杀勿论。”
“属下领命！”丁白缨嗓音干脆，杀气四溢。朱由检强行压下心头的震动，目光如炬地望向窗外那铺天盖地的鹅毛大雪。
……