他双臂齐挥，两掌如幻影。先是一点寒芒开路，紧接着十六枚标枪分左右倾泻而出，虚空之中只见红缨如泣血残红，带起凄厉的音爆声。
首发那枚标枪，不偏不倚撞在勾魂索上。
“咔嚓！”
绳索齐根而断。
伊夜哭反应亦是不慢，红魔手悍然抓进陡峭的崖壁，如蜘蛛般疯狂位移。
然而，燕双飞的标枪内含乾坤。后发的短标枪竟然后发先至，仿佛生了眼睛一般，精准地钉住了伊夜哭挪移中的四肢。
劲力大到不可理喻，生生将一位宗师钉死在石壁之上！
紧随其后的长标枪贯穿而过！心脏、眉心、咽喉……
红缨飞旋。
伊夜哭，陨落！
“收！”
燕双飞真气一吐，数十枚标枪如倦鸟归林，乖乖飞回他的掌控。
毒瘴散尽，峡谷重归清明。
燕双飞从容归队，拱手行礼：“叶大人，末将幸不辱命。”
“好一手内力化丝！”
叶寒抚掌而叹，赞不绝口：“金钱帮果然藏龙卧虎，燕兄这心细如发的微操功夫，当真是大拙若巧。”
以此等手腕将内力控至毫巅，非数十年寒暑之功不可得。
“大人谬赞了。”
燕双飞含笑退至上官金虹身后。
“呼——”
叶寒环视那残破不堪的战场，长舒一口浊气。笼罩在心头的冷血黑旗箭队与黑魅煞的阴云，终于被彻底拨开。
锦衣卫们鱼贯而出，利落地收割着战利品。
上官金虹踱步至叶寒身旁，语气从容：“叶兄，往后这塞北之路，怕是再无宵小敢拦。帮中事务如山，上官便不远送了。”
他转头看向那位铁汉，“周将军，后会有期。”
其意，已是准备抽身离去。
周淮安抱拳还礼，沉声道：“上官帮主今日援手之情，周某铭感五内。”
然而，叶寒却突然开口：“金钱帮坐镇西北，与那浩瀚大漠不过一线之隔。”
“上官帮主，你虽久居此地，想必也极少有兴致深入大漠，领略一番那所谓的瀚海绝景吧？”
“择日不如撞日，今日不如同行？”
少林寺的那帮秃驴和真正的背后推手还未现身，叶寒岂会放这尊大杀器离开？
既然有人想用两尊剑神的旷世对决来做局，那这八成利润背后的人头，叶寒没打算让上官金虹拿得这么舒服。
“哦？”
上官金虹眉梢轻挑，略感诧异。
他本以为叶寒不过是客套。
“也罢！”
他大笑一声，不再推辞，转头对诸葛刚四人吩咐道：“叶大人相邀，金石难负，本座便随他去看看那大漠风光。尔等先行回帮复命。”
与此同时，叶寒示意沈炼将“青红魔手”两件地榜利器暗中收管。
他眼底掠过一抹深意，同样对卢剑星等人下令。
“我要陪上官帮主叙旧，你等便去金钱帮总舵做做客，算是替本官回个礼。”
“记住，切莫客气。”
关于那场足以颠覆武林的赌局，他支字未提。
“诺！”
麾下亲信无一人废话。
风沙漫卷，古道上只留下了上官金虹、荆无命，与叶寒、阿飞，以及周淮安、燕三娘和那两个受累的幼子。
燕三娘美目中异彩连连。
这一路上，她见惯了血染同袍的惨烈，经历了绝望压顶的窒息，更见证了叶寒如神只降世般的铁腕、箭队的覆灭、西门柔的慷慨赴义……
这一番惊心动魄，让她仿佛在数日间走过了旁人数载的江湖。
燕三娘回首望着满地疮痍的战场，心间莫名翻涌起一首词。
“谈笑间，樯橹灰飞烟灭……”
……
滚滚黄沙。
当叶寒踏入这片领域时，世界仿佛变了一种颜色。极目远眺，唯有漫漫黄沙如浪潮般堆叠，与那如血的残阳在天际交汇。
燕三娘与阿飞皆是头一次领略这种壮怀激烈的苍凉，不免有些震撼。
周淮安则是轻车熟路，一路上为众人讲述着大漠中的风土禁忌。
终于，边关的长城轮廓，在地平线上若隐若现。
周淮安勒住战马，遥望故土，铁血汉子的眼中也泛起了雾气。
他深吸一口气，拱手道：“叶大人，上官帮主，再造之恩，周某此生不报，无颜见杨大人于地下。”
他这一拜，发自肺腑。
“好看的叔叔，再会了……”
两个孩童拽着叶寒的衣角，哭红了眼。
“好生养身体，以后要做参天大树。”
叶寒难得露出温和的笑意。
随后，他侧身走到一旁，他感应到周淮安似乎还有隐情。
周淮安看向这广袤无垠的沙海，沉默良久，才干涩地开口：“叶大人，若非您仗义杀出，杨公血脉早已断绝在大漠风雪中了。”
“淮安惭愧，牵累了这么多江湖同道为其送命。”
他始终固执地认为，一切灾厄皆由他而起。
叶寒语速平缓，目光幽深：“陛下得知杨公受戮，龙颜震怒，奈何朝堂形势复杂，陛下亦有难处。我此行，亦是奉了密旨，为杨公留一线香火。”
“杨大人的忠魂，本官向来敬佩。”
这番话，真假各半，却是周淮安最想听到的安慰。
叶寒心中冷峻——大漠的风暴，全在他袖中乾坤。
周淮安咬了咬牙，带着几分祈求道：“淮安本不该再劳烦大人，可……”
“燕三娘姑娘孤身仗义，她不图钱财，不求回报，只是为了一股义气。一旦此间消息传回京城，东厂魏忠贤和内阁严嵩绝不会放过她。”
“所以——”
“周某斗胆，请大人派高手护送她归回峨眉山祖庭，暂避这场江湖风暴。”
叶寒闻言，略显讶异。
那个一路随行话不多的女子，确实在他眼中如同透明，未曾占据过半分分量。
“此事，叶某责无旁贷。”
他应得极其果决，甚至有些意味深长地补充道：“东厂的暗桩遍布天下，严嵩的门生更会联络江湖颁发悬赏。护送燕姑娘之事，叶某必当亲自安排，保她一路顺风。”
听到“亲自”二字，周淮安压在心头的巨石终于落地。
“大人高义！”
他躬身长揖到底。
……
大漠依旧荒凉孤独，可在叶寒眼中，那漫天的死寂中正翻涌起属于王者的赤红。
周淮安的声音在风沙中回荡，他正在与每一个送行的人，告别这血色的过往。