“淮安虽是一介武夫，但在塞外边关还算有几分薄面，诸位往后若遇难处，只需传书一封，淮安纵横万里也定当奔赴驰援！”
周淮安长揖到地，声音掷地有声。
此刻的他，怀中揣着杨宇轩亲赐的兵符，那是他日后统领千军、重返关内的底气。
上官金虹负手而立，嘴角挂着一抹高深莫测的弧度，不置可否。
一旁的燕三娘笑意盈盈，可眼神却显得有些飘忽。她远赴岳阳，内心深处并未装下多少社稷苍生，仅仅是想寻个由头让自己忙碌起来。
唯有如此，方能压制住心底关于峨眉山的那抹凄怆。
叶寒微微颔首，目光平淡。
大漠如烟，周淮安三人策马而去的背影在地平线上逐渐缩成黑点，最终彻底融入了漫天狂沙之中。
表面上，叶寒正凝视远方，实则神识早已沉入识海深处。
“开启系统面板！”
叶寒心中暗喝。护龙山庄的一纸风云经过这些时日的持续发酵，震惊天下，他坚信自己的名望值已足够开启那场筹谋已久的中级抽奖。
瞬息间，幽蓝色的荧光在脑海中炸开：姓名：叶寒境界：先天初期神兵：绣春刀功法：一气贯日月、怜花宝鉴武学：断魂一刀、惊神指、
拈花指、凌波微步等刀境：势之境大成副职：书法大家、说书、素描名望：1137291储物空间：百万两雪花银、白玉折扇、鎏金蝶步摇等……
看着这华丽到极点的面板，叶寒嘴角不经意间勾起。
遥想初临此界之时，何其落魄？如今神功秘典傍身，境界足以跻身江湖顶流。
在那虚拟的空间格子里，塞满了万马堂积攒多年的惊人财富。
那是朱厚照御赐的百万赏银，他并未将其公之于众，以免招致那些贪婪的饿狼觊觎。
“百万名望……终于攒够了。”
叶寒按捺住内心的激荡，果断下令。
“开启中级抽奖，转动！”
流光溢彩的轮盘在他视界中疯狂旋转，指针化作一道残影，不断略过那些令人眼热的奇珍异宝。
叶寒屏住呼吸，死死盯着那逐渐减速的指针。
“叮——！”
“恭喜宿主首次开启中级抽奖，因暴击加成，获得人物体验卡：鬼方赤命时限10分钟。”
系统那清冷且机械的声音，此刻在叶寒耳中宛如仙乐。
“这张卡？”
叶寒双眸绽放出骇人的精芒：“竟然是那位来自红冕边城的霸主？”
这绝非凡尘武侠的战力，而是真正触及玄幻天花板的存在。
鬼方赤命，那位在布袋戏世界中屠神灭佛的王者，赤甲羽冠，霸道绝伦，一人一刀便可令诸神战栗。
叶寒凝视着虚空中那张散发着猩红煞气的卡片。
画面上的男子面容刚毅，似赤火铸就，头顶两根翎毛直插青天。他左握骨笼，右提那柄足以斩碎苍穹的‘鬼方赤血斩’，即便隔着屏幕，
那股横刀向天、屠戮众生的恐怖暴戾感依然破空而出。
“呼——”
叶寒长长吐出一口浊气，强制平复躁动的心境。
现在的他，终于有了硬刚少林寺那群隐世老僧的绝对底气。
当他意识回归现实时，已是日暮西垂。
在上官金虹的带领下，一行人踏入了这座埋藏在沙海深处、充满荒凉美感的古老城池。
沙土夯实的建筑错落有致，异域风情扑面而来。
登临城中心最高的瞭望塔。
俯瞰而下，方圆十里的黄沙都在掌控之中。
上官金虹指向极远处的关隘城墙，沉声道：“当年庆王窥视龙椅，伙同乱党谋逆，惹得圣颜大怒。”
“那一役，铁胆神侯与曹正淳罕见联手。庆王惨败，双腿被废，沦为残废之身的他被罢黜至此，充当大明的看门犬。”
“可哪怕断了腿，这头老狼的野心依旧在这些年里疯长。”
岳阳城毕竟是上官金虹的地盘，庆王那些上不得台面的小动作，瞒不过金钱帮的耳目。
叶寒凝视着斜阳，淡淡道：“朝廷之上，皇权微弱，这些塞外的藩王哪有一个是安分的？信王也不过是倒霉，正巧撞在了我的刀口上。”
“东厂虽是群阉党狗贼，但在抵御这些野心家时，倒也是最后一张遮羞布。”
作为先知先觉者，叶寒深知庆王入关的执念有多强。
“言之有理。”
上官金虹罕见地露出一丝赞许：“曹正淳那条老狗，偶尔也能派上点用场。”
一位权倾朝野的锦衣千户，一位称霸绿林的枭雄帮主，此刻在塔顶指点江山，宛如伯牙子期。
夜色渐浓，寒意攀升。
众人翻身上马，朝着岳阳分舵疾驰。
“快马加鞭，入夜前必须进城。”
战马奔腾，烟尘四起。
叶寒却悄然放缓了马速，与燕三娘齐头并进。