不得不承认，在这卷神功秘籍面前，武当诸侠的心跳都不由自主地漏了一拍。
倘若如张云初所言，此功法的玄妙当真能活死人、肉白骨，那对武当山而言简直是泼天的机缘。
毕竟，座下的首批弟子大多是错过了扎根基的黄金盛年才拜入师门，这一直是他们武道途中的切肤之痛。
可一旦伸手接了，武当清誉何在？岂非坐实了那贪图小辈宝物的市侩名声？
“确实是晚辈思虑欠妥，让诸位为难了。”
张云初打破了僵持的空气，却见他嘴角微扬，气定神闲地提议道：“既然如此，咱们不若换个法子。以物换物，绝学对绝学，如何？”
“以物博物？”
宋远桥眉梢一挑，目光深沉地掠过对方的脸庞，沉声问道：“却不知武当山上，究竟有什么奇珍能入得了公子的法眼？”
“非也，非也。”
张云初缓缓摇头，武当山虽地灵人杰，但真正能让他张云初动心的东西还真没几个。
更何况，强取豪夺或是沾染了太深的因果，对他这种级数的修行者而言绝非良策。
于是他开门见山道：
“实不相瞒，在登临武当之前，晚辈曾在襄阳城附近逗留了一些时日。在那里，我发现了一种不得了的小玩意儿。”
说罢，他信手拍了拍身侧那个透着古朴气息的酒袋。
白皙的指尖探入，再摊开时，一颗晶莹剔透、宛若紫葡萄般的蛇胆赫然呈现在众人眼前。
此物一出，四周的空气似乎都凝固了一瞬，所有人的目光死死锁在那枚异宝之上，惊疑不定。
这难道就是他口中用以交换筹码的底气？
“此物名为‘菩斯曲蛇’之胆，佛经中有载，乃是天地间罕见的横炼至宝。”
张云初言辞凿凿，神色间掠过一抹可惜：“晚辈此行身负寻人之重托，实在无暇在襄阳城长久消磨。那妖蛇灵动且阴毒，非寻常武夫能敌。
欲取其胆，怕是得劳驾张真人亲自压阵才行。”
“菩斯曲蛇？世间莫非真有此等荒古灵种？”
当宋远桥等人还在一脸茫然、疑虑重重之时，一直如同老僧入定的张三丰却勃然变色！
他这种活了百年的道门泰斗，博览群书，自然在那尘封的古籍中窥见过关于此蛇的只言片语。
这蛇胆对于走横炼路子的人来说，哪里是助益，简直就是脱胎换骨的仙丹！
“不错，那孽畜就在襄阳城偏僻之处出没，且有一神异巨雕与其厮杀周旋，视其为宿敌。”
张云初语出惊人，他看向张三丰，目光灼灼：“若真人愿屈尊襄阳一行，这满山的蛇胆于我而言，其价值远超区区黑玉断续膏！
三月为限，真人搜捕所得，便是换取秘籍的筹码！”
“善！此事老道应下了。”
张三丰长髯飘飘，不仅是为了那秘籍，他更想亲眼见识一下这传说中的异种生灵。
“另外，此乃菩斯曲蛇的一对毒囊，请真人先行参悟，以备炼制克制毒素的解药。”
张云初压低了声音，眼中闪过一抹深意：“至于另一件能诱使群蛇现身的奇珍异宝，待到今晚四下无人时，晚辈定会再告知真人细节！”
“甚好。”
张三丰微微颔首。
他心中了然，那妖蛇毕竟是能在佛经留名的毒物，寻常弟子去了怕是送菜。
他也看出了张云初的防备——这并非是不信任，而是在这波谲云诡的江湖中，张云初怕宋远桥等人守不住这足以招致杀身之祸的秘密。
怀璧其罪，自古如是。
“师尊！区区小事，何须您老亲自动身，容弟子等人前去代劳……”
宋远桥终究还是有些放心不下。
“远桥，莫要多言。”
张三丰神色肃穆，语带警告：“那菩斯曲蛇绝非凡种，其迅若雷霆，剧毒见血封喉，若无通天修为护体，尔等稍有疏忽便是道消身死。”
“可是……”
“好了，张公子既然有异宝辅助，对老道来说，也不过是散散步罢了。”
张三丰轻轻挥袖，止住了众人的劝阻。
宋远桥几人见师尊心意已决，只能低头领命。
只是他们看向张云初的眼神愈发复杂——这年轻人究竟是什么来头？不仅年纪轻轻拥有一身横炼绝学，更是学识如海、奇遇不断，其心智城府，哪有一点初出茅庐的青涩？
入夜，天柱峰巅，云海翻涌。
清冷的月辉洒在一老一少身上，两人对面而坐，宛若仙人对弈。