周掌事站在一盏油灯旁，手里拿着一份泛黄的册子。
“把门关上。”她说。
女官退出去，门轻轻合上。
周掌事转过身，将手里的册子递过来：“认得这个吗？”
沈清辞接过。
靛蓝色封面，右下角有磨损痕迹。
是父亲书房暗格里的那本暗账。
她抬头，对上周掌事的眼睛。
灯火摇曳中，这位掌事女官的脸上，第一次露出了一个极淡的、几乎算不上笑的表情。
“你父亲托我保管的东西。”她说，“现在，它归你了。”
沈清辞握紧册子，封面的粗糙触感硌着掌心。
“为什么给我？”
“因为从明天起，”周掌事转过身，看向窗外沉沉的夜色，“你要开始学，如何用青衣署的规矩，撕开那些想埋葬真相的人，织好的网。”
她侧过脸，灯火在她眼中跳了一下。
“而你今天在公文上留下的那个点——很有意思。谁教你的？”
沈清辞心脏猛地一缩。
周掌事果然看出来了。
“无人教。”她稳住声音，“只是觉得，有些痕迹，该被看见。”
周掌事看了她很久，久到油灯噼啪爆了个灯花。
然后她点点头，仿佛某种确认。
“三天后，考校结果会公布。你会留在青衣署，做最低等的抄写文书。”她说，“但我要你做的事，不止抄写。”
“我要你，从这些旧卷宗里——”她指了指满屋的箱子，“——找出三年来所有与漕运、仓廪、账目纠察相关的案子，整理成册，标注疑点。”
沈清辞呼吸微促：“您在查漕运？”
“不是我。”周掌事走到门边，手搭在门栓上，背对着她，“是有人，需要一把快刀。而你——”
她拉开门，夜风灌进来，吹得灯火剧烈摇晃。
“——看起来够锋利。”
门外，那个年轻女官等候着。周掌事迈步出去，却又停住，侧头丢下最后一句话：
“顺便说，镇抚司那位陆千户，今日午后来过，问起你。”
陆千户？是昨天城门口那个玄衣男子？
“他问什么？”
“他问，”周掌事的声音融进夜色里，听不出情绪，“‘那个在泥地上画图的女子，叫什么名字’。”
门关上了。
沈清辞独自站在堆积如山的卷宗中，手里握着那本靛蓝色的暗账，掌心一片滚烫。
泥地上的舆情模型。
他看见了。
而且记住了。
灯火将她的影子拉长，投在满墙的卷宗箱上，像一道沉默的烙印。
她缓缓吐出一口气，翻开暗账第一页。
父亲熟悉的字迹映入眼帘。而第三页上，果然有几行字的墨色，比前后页明显浅淡，像匆匆补写上去的。
账册是真的被动过手脚。
而现在，这把刀，递到了她手里。
沈清辞合上册子，抬头看向窗外。
夜色如墨，但天边已隐隐透出一点青白。
天快亮了。