永夜城，玫瑰宫。
宫殿由漆黑的玫瑰藤与血色水晶交织而成，在三轮惨白月光的映照下，像是从噩梦中滋生出的妖异花朵。
宫殿深处，空气里弥漫着一股铁锈与花蜜混合的甜腻气味，令人作呕。
血玫瑰斜倚在天鹅绒软榻上，修长的手指捏着一支水晶酒杯，杯壁上流淌着粘稠的暗红色液体，一滴滴落在华贵的地毯上，洇开小小的、褐色的斑点。
那不是酒。
“咯咯……”她发出一声轻笑，将杯中物一饮而尽，猩红舌尖扫过唇角，眉眼间满是慵懒的满足
“血牙那个蠢货，还真把那群老家伙都说动了。啧啧，为一个外来者，摆出这么大的阵仗……”
话音未落，她面前的空间毫无征兆地裂开一道黑色狭缝。
巴洛克的身影从中走出，他衣角带着一丝焦黑，脸上那玩世不恭的笑容却分毫未减。他晃了晃手里的一张羊皮纸。
“哟，美人，想我没？”
“巴洛克？”血玫瑰坐直了身子，眼神瞬间多了几分警惕，“你来送死？血牙那条疯狗可正满世界找你。”
“怕他我就不来了。”巴洛克把羊皮纸随手扔在矮桌上，“有人托我给你带个信儿。”
血玫瑰挑眉，展开羊皮纸。
上面只有一行字。
【血牙的私生子，藏在暗影森林第七号密林。】
血玫瑰端着酒杯的手指猛然收紧，暗红的液体在杯中漾起一圈危险的涟漪。
“这是……”
“那个外来者给的。”巴洛克耸耸肩，“他说，这叫‘投名状’。”
血玫瑰盯着那行字，神色变幻。
血牙的私生子，这是整个永夜城高层心照不宣的秘密。那个暴君对外冷血无情，却把所有的父爱和期望都倾注在了那个见不得光的儿子身上。甚至有传言，他疯狂夺权，就是为了给那个孩子铺平未来的路。
而现在，一个外来者，竟然精准地指出了那个孩子的藏身之处。
“他想干什么？”血玫瑰抬起头，紧盯着巴洛克。
“还能干什么？”巴洛克摊开手，“当然是想拉你入伙，一起干翻血牙啊。”
血玫瑰沉默了片刻，忽然笑了起来，笑声妩媚又冰冷。
“有意思。一个被十二公爵围剿的丧家之犬，还敢跟我谈交易？谁给他的胆子？”
“因为他知道，你们这所谓的联盟，就是个笑话。”巴洛克咧嘴一笑，“血玫瑰，你难道就不想趁这个机会，把血牙那头蠢猪彻底踩进泥里吗？这可是他自己递过来的刀子。”
血玫瑰的笑意消失了。
她缓缓起身，妖娆的身影在烛火下摇曳。
“巴洛克，回去告诉那个外来者。”
她转过头，声音里透着嗜血的兴奋。
“三天后，我会‘迟到’。”
“明智。”巴洛克的身影融入黑暗，消失不见。
血玫瑰看着手里的羊皮纸，猛地一握，将其捏成齑粉。
“血牙，你的好日子，到头了。”
……
与此同时，暗影平原，临时营地。
林渊站在箭塔的最高处，俯瞰着下方忙碌的士兵。十座箭塔与两座兵营已经拔地而起，新的士兵正源源不断地走出。
但这还不够。
“大人。”秦淮茹快步走来，脸上写满疲惫和忧虑，“所有资源都已耗尽，目前总兵力五百一十三人。我们的粮食……最多只够支撑三天。”
“三天？”林渊转身，“足够了。”
他看着秦淮茹，忽然问：“你觉得，血玫瑰会来吗？”
秦淮茹一怔，瞬间明白了林渊的意图：“大人，您是想……”
“十二公爵联手是死局。”林渊打断她，“但只要撬动其中一个，整个棋盘就活了。血玫瑰是个聪明人，她不会放过这个送上门的机会。”
秦淮茹沉默片刻，还是问出了心底的疑惑：“大人，您真的……知道血牙私生子的位置？”
林渊没有直接回答，反而答非所问：“巴洛克那老狐狸，在暗影界潜伏了三百年，你觉得有什么秘密是他不知道的？”
秦淮茹恍然大悟。
“秦淮茹。”林渊忽然开口，“去，挑三十个最精锐的弟兄，十三名英灵卫，二十名龙血战士。我们……亲自去取一份‘大礼’。”
“您要亲自去？”秦淮茹倒吸一口凉气，“这太冒险了！万一血牙提前察觉……”
“他不会。”林渊的声音冷得像冰，“他现在所有的注意力都在我身上，盘算着怎么把我碾成粉末。而且……”
他停顿了一下，声音压得更低。
“我需要一个人质，一个能让他彻底疯狂的人质。”
……
暗影森林，第七号密林。
浓雾笼罩着这片诡异的森林，黑色的巨木遮天蔽日。
林渊带着三十三人的精锐小队，如幽灵般潜行。
“大人，前方一百米，有座木屋。”一名英灵卫低声汇报，“周围有三十名暗影卫士巡逻，屋前三十米内布有三处警戒符文。”
林渊抬手，队伍瞬间静止。
他闭上眼，感知如水银般铺开。
三十名卫士，等级都在十二级左右，不算棘手。但那三处符文，一旦被触发，警报会瞬间传遍整个森林。
木屋里，那股微弱的生命气息，随时都会熄灭。
“张虎。”
“在！”
“你带五名英灵卫，三分钟内拆掉那三处符文，能做到吗？”
张虎咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“大人，三十秒就够了。”
“王大壮，你带龙血战士从右翼突进。”林渊的声音冰冷而平静，“记住，动静越小越好。我要活的。”