距离下一场预选赛还有半个小时。
大厅里弥漫着疲惫与紧张交织的气氛。
晋级者松一口气，淘汰者黯然离场，而那些伤势严重的考生则被医疗班匆匆抬往治疗室。
宇智波玄打算回房间休息一会。
他在走廊转角处被拦住了。
两名戴着动物面具的忍者无声地出现，一左一右封住了去路。
他们的装束与普通暗部略有不同。
面具上没有木叶的纹章，查克拉的气息更加阴冷，带着一种刻意压抑的杀伐感。
根。
“宇智波玄。”
左侧的忍者开口，声音经过面具处理变得机械而平板：
“团藏大人要见你。”
宇智波玄的脚步没有停顿，径直从两人中间穿过：
“转告团藏大人，我需要备战决赛，没有时间。”
“这是命令。”
右侧的忍者伸手拦阻，但手指在即将触碰到宇智波玄肩膀的瞬间停住了。
因为宇智波玄的视线扫了过来。
那眼神平静，但深处有什么东西让这位根部精英下意识地收回了手。
“我不是根部的成员。”
宇智波玄继续向前走，声音在走廊里回响：
“所以团藏大人的‘命令’，对我没有约束力。”
“如果他想见我，可以走正规程序，通过火影办公室下达正式传唤。”
两名根部忍者僵在原地，面具下的表情无法看见，但查克拉的波动暴露了他们的情绪。
震惊，以及一丝难以置信的愤怒。
从来没有人敢这样拒绝团藏。
宇智波玄的身影消失在走廊尽头后，左侧的忍者低声开口：
“要强制带走吗？”
“……不。”
右侧的忍者沉默片刻：
“团藏大人的命令是‘邀请’。”
“而且……”
他看向宇智波玄消失的方向：
“刚才那一瞬间，如果我继续伸手，现在至少会废掉一条手臂。”
“他有那么强？”
“他有！”
脚步声远去，走廊恢复寂静。
……
宇智波玄独自坐在分配给自己的房间里，面前摊开着从A区借阅的禁术理论卷轴。
烛火在桌面上跳动，将他的影子投射在墙壁上，拉得很长。
也照亮玄眼中缓缓旋转的三勾玉。
他在等。
有些事，该来的总会来。
这时，敲门声响起。
玄没有起身，只是平静地说：
“进来。”
门被推开。
一个穿着木叶特别上忍制服的中年男人走进房间，顺手带上了门。
他的面容普通，属于那种扔进人群就找不到的类型，但那双金色的竖瞳在烛光下微微反光。
“晚上好，宇智波玄。”
男人的声音温和有礼，与他的外表一样普通。
宇智波玄放下手中的卷轴，看向对方：
“大蛇丸前辈，伪装成特别上忍进入木叶的核心区域，胆子不小。”
男人的笑容僵了一瞬，随即变得更加自然。
他脸上的肌肉开始蠕动、变化。
几秒钟后，那张普通的脸变成了苍白、阴柔的面容，黑色的长发从伪装中滑落。
“真是令人惊讶。”
大蛇丸舔了舔嘴唇，金色的瞳孔里闪烁着浓厚的兴趣：
“我自认为这个伪装天衣无缝，连查克拉波动都模拟得完美无缺。”
“你是怎么发现的？”
“气味。”
宇智波玄平静地回答：
“你身上的‘蛇腥味’，再怎么伪装也掩盖不住。”
这是真话，但也不是全部的真话。
写轮眼能看穿查克拉的本质，而大蛇丸那种阴冷、黏稠的查克拉，在整个忍界都是独一无二的。
但宇智波玄没必要说这么多。
大蛇丸笑了，笑声沙哑：
“有意思。”
“那么，我也不绕弯子了。”
他在宇智波玄对面的椅子上坐下。
“我想要木叶结界的核心术式图谱。”
大蛇丸开门见山：
“作为交换，我可以给你宇智波灭族事件的……‘被隐藏的真相’。”
他刻意加重了“被隐藏”三个字，眼中带着诱惑的光。