山本一郎站在祠堂后院那间特意辟出的静室里，脸色在昏黄的烛光下显得阴晴不定。
静室不大，陈设极简。一张硬板床，一张桌子，墙上挂着一把家传的太刀。但此刻，桌上摊开的却不是地图或文件，而是一个深紫色的锦缎方盒。盒子打开着，里面铺着黑色绒布，绒布上，整齐地排列着十几颗大小不一的牙齿。每颗牙齿都用细细的、暗红色的丝线穿过一个小孔，像项链般串着，彼此独立，又因同处一盒而显得诡异相连。
这是他的“收藏”。从满洲到华北，那些被他认定为“顽固抵抗者”“卑劣的偷袭者”的中国人身上取下的“战利品”。最初只是一时兴起，仿效古代武士收取首级的做法。后来渐渐成了习惯，一种仪式。每当他感到烦躁、不安，或者需要做出重大决定时，就会独自面对这些牙齿，仿佛能从这些沉默的、钙化的物件上，汲取到某种冷酷的决心和力量。
但今夜，这“仪式”似乎失效了。
烛火跳动，在那些微黄或褐色的牙齿表面投下晃动的光影，让它们看起来仿佛在轻轻蠕动。山本的目光落在最新加入的三颗牙齿上，那是前几日从一批试图破坏铁路的“土八路”尸体上取下的。穿牙的红线，是他特意命人从日本本土寄来的、浸染过神社香灰的“净线”。
可看着这些牙齿，脑海里挥之不去的，却是刚才部下仓惶报告的内容：乱葬岗路段的绿色鬼火，移动的黑影，士兵们压抑的惊呼和恐惧。
“愚蠢！”山本低声咒骂了一句，不知是骂那些胆小的士兵，还是骂这莫名出现的“怪事”。
他从不相信支那的鬼神之说。那些都是低等的、未开化的迷信。大日本皇军的武士，信奉的是武道，是天皇的荣耀，是钢铁和火药的力量。可是……为什么心里会有这丝挥之不去的烦躁？是因为最近运输线屡遭骚扰？是因为那个神出鬼没、被称作“铁胆”的土八路头目？还是因为这赵家集祠堂本身——这栋古老建筑在深夜时分的确过于阴森，连他有时也会被突如其来的风声或老鼠跑过的声响惊动？
他伸出手，指尖拂过那些冰凉的牙齿。触感坚硬，带着死亡特有的沉寂。
“不管是什么……”山本的声音在寂静的房间里显得空洞，“胆敢阻拦皇军、扰乱军心者，都必须彻底碾碎！”
他合上锦盒，发出轻微的“咔哒”声。转身，吹熄蜡烛，静室陷入黑暗。只有他眼中那簇因愤怒和压抑而燃烧的火焰，在黑暗中隐隐发亮。
与此同时，黑石峪岩洞。
“鬼火”计划成功的消息让小队士气一振，但陈峰脸上却没有太多喜色。他盘腿坐在火堆旁，用一根树枝拨弄着炭火，火星噼啪溅起。
“山本不是会被轻易吓住的人。”他沉声道，“这次‘鬼火’事件，可能会让他更警惕，更暴躁，也可能……让他做出我们预料不到的反应。”
“队长，你是担心他会报复？”疤脸问。
“报复是肯定的，但怎么报复？”陈峰抬头，“加强巡逻？清查内部？还是……主动出击，搜剿附近可能藏匿游击队的地方？”
铁蛋心里一紧。岩洞虽然隐蔽，但并非绝对安全。如果山本发狠，派出大量兵力拉网式搜索黑石峪一带，危险系数会大大增加。
“咱们得动一动了。”陈峰做出决定，“不能老在一个地方待着。老蔫，附近还有没有更隐蔽、更适合短期转移的落脚点？”
“往北再走十几里，老鹰沟那边有几个废弃的炭窑，更深，岔路多，知道的人少。”老蔫想了想说。
“好。疤脸，你带几个人，明天一早就去老鹰沟探路，清理一下，做好转移准备。咱们这里，不能待超过三天了。”
“是！”
“那……‘鬼饵’还继续吗？”栓柱问。
“继续。”陈峰斩钉截铁，“但不能再用老法子，也不能再在祠堂眼皮底下搞。山本现在肯定盯着那边。咱们换地方，换目标。”
“换哪里？”铁蛋问。
陈峰用树枝在地上画了个简易的图：“赵家集往东，是去县城的公路。往西，是通往山区和几个大村落的土路。山本的物资补给，人员调配，主要走公路。但最近公路沿线咱们的兄弟部队活动频繁，鬼子戒备很严。西边土路，主要是伪军和零星鬼子下去催粮、拉壮丁走的。”
他点了点西边土路的一个位置：“这里，距离赵家集大概七八里，有个三岔口，叫‘老鸹坡’。坡上林子密，坡下是河沟，地形复杂。伪军每次走那边，都提心吊胆。咱们就在‘老鸹坡’做文章。”
“怎么做？”铁蛋来了精神。
“不是直接埋伏。”陈峰摇头，“还是老思路，制造恐慌，扰乱秩序，让他们不敢轻易走那条路，或者经过时高度紧张，露出破绽。铁蛋，上次‘鬼火’你出了主意，这次‘老鸹坡’，你也想想，怎么能让走那条路的伪军鬼子，觉得那地方‘不干净’，去过就倒霉？”
铁蛋盯着地上的简图，脑子飞快转动。老鸹坡……林子密，河沟……潮湿……夜晚……
“队长，”他慢慢开口，“林子密，晚上黑，容易迷路，也容易自己吓自己。咱们能不能……在坡上找几棵显眼的老树，在树身上，弄点‘记号’？”
“什么记号？”
“比如……用牲口血，或者红土浆，在树皮上印几个模模糊糊的……手印？脚印？或者画点歪歪扭扭的、看不懂的符号。”铁蛋边想边说，“要旧，要脏，像是很久以前留下的，但又没被风雨完全冲掉。再在树下丢点破烂的、像是从死人身上扯下来的布条、烂鞋底什么的。”
“手印……”陈峰琢磨着，“这个有点意思。但怎么印？要像人的手，又不能太清楚。”
“用真的手。”石头忽然闷声说，“咱们自己人的手，抹上掺了泥和草汁的红土浆，按上去，印子边缘弄模糊点。大小不一，有大人有小孩的，更瘆人。”