“一样。”老方说，“各有各的任务。山猫伤好前负责后院，正好观察药铺进出的人和货物。石头年纪小，不惹眼，在前堂能听到不少闲话。王兄弟脚力好，以后跟伙计出去收药材，熟悉周边道路、村庄、关卡。”他顿了顿，“最重要的是，你们要学会像一个真正的药铺伙计那样生活、思考。任何时候，都不能露馅。”
铁蛋重重点头。这比端着枪冲锋更难，但他没得选。
“另外，”老方从怀里又摸出个小布包，递给铁蛋，“这是老沈留给你的。他牺牲前，托韩掌柜转交，说如果你能活下来，就把这个给你。”
铁蛋接过布包，入手很轻。打开，里面是一把黄铜钥匙，很小，像是开什么小锁的。还有一张叠成方块的薄纸，展开，上面是几行极小的、用炭笔写的字：
“冯家集往西十五里，黑石峪，土地庙供桌下第三块砖。内有账本及联络名单。若我死，交上级。钥匙开庙后老槐树下铁盒。——沈”
铁蛋看完，小心折好，和钥匙一起贴身收好。这是老沈用命保下来的东西，或许就是“烛龙”网络的致命破绽。
“黑石峪那边，我们的人已经去查看了。”老方说，“但为了安全，暂时没动。等风声过去，你们伤好了，可能需要亲自去一趟。有些线索，只有当面看才能明白。”
“明白。”铁蛋说。
老方又交代了些注意事项，比如如何识别暗号、遇到紧急情况如何撤离、与上级联系的方式等等。他说得很细，铁蛋听得很认真，生怕漏掉一个字。
油灯里的油快烧干了，火苗越来越暗。老方站起身：“天快亮了，我得走了。记住，在这里，你们就是药铺伙计，忘掉以前的身份。少说话，多观察，遇事听韩掌柜的。”
“方同志，”铁蛋叫住他，犹豫了一下，还是问出口，“我们……还能回队伍吗？”
老方在门口停住，回头看他。昏暗的光线下，他的眼神有些复杂：“铁蛋同志，你现在就在队伍里。只不过，战场换了。”他顿了顿，“陈峰队长牺牲前，向上级推荐过你。他说，你这孩子，心里有火，眼里有光，是块好材料，但得慢慢煨，急不得。”
铁蛋鼻子一酸，别过脸去。
“把伤养好，把本事学好。”老方最后说，“以后的路，还长着呢。走了。”
门轻轻关上，脚步声消失在院子里。
铁蛋靠在床头，盯着逐渐熄灭的油灯，很久没动。怀里那把黄铜钥匙和纸条，硌着胸口。左腿的伤处一跳一跳地疼，提醒着他现实的残酷。
天边泛起灰白。远处传来鸡鸣，一声接一声。
新的一天开始了。不再是山林里的奔逃厮杀，而是药铺里的称药包药，是笑脸迎人，是谨言慎行。
他拿起那本《汤头歌诀》，就着窗棂透进来的微光，磕磕绊绊地念：
“麻黄汤中用桂枝，杏仁甘草四般施……”
字像蚯蚓，扭来扭去。他深吸口气，一个字一个字地认。
路还长。得一步一步走。
而在几十里外的老河口码头，彻夜未眠的金玉堂，正站在“泰昌”仓库二楼窗前，望着冯家集的方向。他手里捏着一份刚收到的密电，上面只有一行字：
“冯家集永济药铺，新进伙计数人，有伤者。查。”
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“李铁蛋……咱们的账，慢慢算。”