“但不是不让你用。”张队长把军刺推给铁蛋，“这把送你。记着，是队里配发的，不是你自己藏的。用的时候，想想为谁用，为什么用。”
铁蛋接过军刺。很沉，刃口泛着寒光。
“去吧。”张队长挥挥手，“写份检查，晚饭前交来。”
铁蛋敬了个礼——姿势还不太标准，但尽力了——转身往外走。走到门口，听见张队长又说：“对了，晚上有集体学习，讲战术配合。你也来听。”
“是。”
出了队部，铁蛋没回仓库。他走到村后的河边，找了块石头坐下。军刺在手里，沉甸甸的。
他想起张队长说的那些话。一个人报仇，顶多杀十个八个。一群人，能打胜仗。
是啊，他这一路，要不是有陈峰队长，有韩掌柜，有红姑，有老耿，有刘老大，有王寡妇，有沈翠……他早就死了十回八回了。一个人，走不了这么远。
他把军刺插回鞘，别在腰上。这回，是堂堂正正别着的。
远处传来哨声，是开饭了。铁蛋站起身，往食堂走。路上碰到几个战士，看见他腰里的军刺，都多看了两眼。
食堂里很热闹。大锅菜，玉米饼，管饱。铁蛋打了饭，找个角落坐下。正吃着，一个年轻战士凑过来，在他旁边坐下。
“听说你挨批了？”那战士笑嘻嘻的。
铁蛋看他一眼。是个娃娃脸，看着不到二十岁。
“嗯。”
“正常。”战士啃着饼，“我刚来时也挨批。藏了颗手榴弹，想留着炸炮楼用。结果被班长发现了，罚我洗了三天茅房。”
铁蛋笑了笑。
“我叫赵石头。”战士伸出手，“你呢？”
“李铁蛋。”
两人握了握手。赵石头很能说，一边吃饭一边唠，从训练说到打仗，从班长说到队长。铁蛋大多听着，偶尔应两声。
吃完饭，铁蛋去队部交检查。字还是歪，但写得很认真。张队长看了，点点头：“去吧。晚上别迟到。”
集体学习在祠堂里。几十个战士挤在一起，坐在地上。前面挂着块木板，周指导员在上面画图，讲战术配合。
铁蛋坐在最后面，听得很认真。有些话他听不懂，但记在心里。旁边的赵石头也不闹了，瞪着眼睛听。
讲完课，周指导员说：“下面，请张队长讲几句。”
张队长站起来，没上前面，就站在人群里。“今天讲配合，我讲个真事。”他说，“去年打李家集炮楼，咱们一个班十二个人，配合不好，牺牲了三个，伤了五个。为什么？因为有人冲太快，有人跟不上，有人没看住侧翼。”
他顿了顿：“那三个牺牲的同志，家里都有老小。他们死了，仇报了吗？没有。炮楼还在那儿。”
祠堂里很静。
“后来我们又打了一次。”张队长继续说，“还是那个炮楼，还是那个班——补了新兵。这回我们练了半个月配合，谁冲锋，谁掩护，谁炸门，谁堵后路，清清楚楚。打了十分钟，拿下炮楼，零伤亡。”
他看着所有人：“仗，不是靠一个人勇猛就能赢的。是靠一群人，像一只手的手指，各有各的用处，合起来才有劲。”
铁蛋听着，脑子里闪过很多画面。黑石峪的雨夜，柳树屯的枯井，燕子矶的渡船……如果当时配合得再好一点，是不是能少死几个人？
学习结束，铁蛋往回走。赵石头追上来：“铁蛋哥，明天训练咱俩一组呗？”
铁蛋看他一眼：“为什么？”
“我觉得你行。”赵石头笑，“今天张队长讲的那些，你都听懂了。我就不行，听着听着就走神。”
铁蛋没答应，也没拒绝。
回到住处，王老汉已经睡了。铁蛋点上油灯，拿出日记本——是周指导员给的，让他每天记点东西。
他翻开新的一页，拿起笔。想了想，写下：
“今天挨批了。藏匕首不对。张队长说，纪律是保命的盔甲。我懂了，但还没全懂。”
写完，他盯着那行字。然后又在下面加了一句：
“二丫，哥要学的东西，还很多。”
吹熄灯，躺下。窗外月光很好，洒进来，照在桌上的军刺上，泛着冷冷的银光。
铁蛋闭上眼睛。
明天，又是新的一天。