“哎！”
夜里，铁蛋躺在铺上，腿疼得睡不着。他干脆坐起来，借着月光看那支三八大盖。枪身上的烤蓝在月光下泛着幽光，像野兽的眼睛。
门帘掀开，王指导员走进来，手里端着盏油灯。
“就知道你没睡。”他在床边坐下，“腿疼？”
“嗯。”
“正常。”王指导员说，“伤筋动骨一百天，你这来回折腾，能好才怪。”
他从怀里掏出个小布包，打开，里面是几块冰糖。“老田让我给你的，说疼得厉害时含一块，能缓缓。”
铁蛋接过冰糖，没吃，握在手心里。冰糖硬硬的，硌手。
“指导员，”他低声问，“你说，咱们真能把鬼子赶出去吗？”
王指导员没马上回答。油灯的火苗跳动着，在他脸上投下晃动的影子。
“我1937年参军，那会儿鬼子刚打进北平。”他慢慢说，“很多人都说，中国要亡了。可咱们打了六年，鬼子不但没亡了咱们，咱们还越打越强。”
他看向铁蛋：“你知道为啥？”
铁蛋摇头。
“因为咱们打的仗，是正义的。”王指导员说，“鬼子侵略，咱们保卫家园。老百姓支持咱们，所以咱们有粮吃，有情报，有地方藏身。这是人民战争，只要人民不垮，咱们就垮不了。”
铁蛋听着。这些话他听过很多次，但今晚听着特别入心。
“你救的那些人，”王指导员继续说，“他们回了家，会告诉乡亲们，八路军是啥样的队伍。一传十，十传百，这就是人心。人心向着咱们，咱们就能赢。”
窗外传来哨兵换岗的口令声。夜深了。
“睡吧。”王指导员站起来，“养好伤，仗还有得打。山本跑了，松井还在武汉，你的路还长。”
他走了。铁蛋躺下，握着那块冰糖。腿还是疼，但心里踏实了些。
月光从窗户照进来，在地上投出方方正正的光斑。铁蛋盯着光斑，脑子里过着这些天的事：磨盘岭、黑风口、李家集……
从一个只想报仇的农民，到带着三十多人的排长。这条路，他走了快一年。
远处传来狼嚎，悠长，苍凉。铁蛋闭上眼睛，睡了。
梦里，他看见爹娘在笑，看见二丫在河边洗衣裳。还看见很多人，认识的，不认识的，都在冲他招手。
天快亮时，他醒了。腿疼轻了些，可能是冰糖管用了。
窗外传来战士晨练的喊杀声，一声声，震得窗纸簌簌响。
铁蛋坐起来，慢慢穿上衣服。伤要养，但训练不能停。他是排长，得带头。
他拿起那支三八大盖，拄着当拐杖，一瘸一拐走出门。
晨光里，战士们正在跑步。孙二柱看见他，喊：“排长，你咋出来了？”
“活动活动。”铁蛋说。
他走到训练场边，看着那些年轻的脸。三十四个人，三十四条命，都在他手里。
路还长。但这次，他不是一个人走。
远处，炊烟升起，新的一天开始了。而更远的南方，武汉在晨雾里若隐若现。
松井，山本。他在心里默念，等着我。
腿还疼，但他站得直。