红姑立刻上前检查，摇了摇头：“伤到肺了，必须马上手术。”
“谁干的？”铁蛋问。
吴明张了张嘴，血沫从嘴角涌出：“穿……穿日军衣服……三个人……往北……”
话没说完，头一歪，昏过去了。
“抬回去！”铁蛋下令。
孙二柱和陈默做了个简易担架，抬着吴明往回撤。铁蛋让老李和赵石头继续追踪，他断后。
撤回基地的路上，铁蛋脑子飞快转动。山本的人杀了老百姓，伤了吴明，这是在示威。但他们为什么暴露行踪？以山本的精明，完全可以做得更隐蔽。
除非——他们是故意的。故意激怒幽灵小队，引他们进埋伏。
回到基地，医疗队接手吴明。老罗和谭参谋闻讯赶来，脸色凝重。
“吴明情况怎么样？”谭参谋问。
“重伤，但能救。”红姑说，“匕首再偏半寸，就刺中心脏了。”
谭参谋看向铁蛋：“你们遇到的是山本特工队的侦察小组。他们任务就是摸清咱们的底细，顺便制造混乱。”
“他们成功了。”铁蛋说，“吴明重伤，咱们暴露了追踪能力。”
“但也暴露了他们自己。”老罗插话，“山本这人骄傲，喜欢玩猫捉老鼠。他留血书，杀百姓，伤咱们的人，都是在挑衅。他要的不光是赢，是要咱们怕。”
铁蛋握紧拳头。怕？他这辈子就不知道怕字怎么写。
“谭参谋，”他说，“我请求带队主动出击。山本在附近一定有据点，咱们去找。”
谭参谋沉吟良久，最后点头：“可以。但记住，山本不是一个人在战斗。他有整个‘烛龙’网络支持，可能还有内应。”
“内应？”
“军区正在清查名单上的人，但需要时间。”谭参谋说，“你们行动要快，要狠，打完就走，别恋战。”
夜里，铁蛋召集小队开会。吴明重伤，小队少了个爆破手，但任务不能停。
“山本在附近一定有据点。”铁蛋摊开地图，“老李，你今天追踪时，觉得他们可能藏在哪儿？”
老李抽着旱烟，眯着眼看地图：“北边二十里，有个废弃的炭窑。我年轻时在那儿烧过炭，窑洞很深，能藏人。”
“炭窑……”铁蛋想起磨盘岭的矿洞。山本喜欢这种地方，易守难攻。
“明天一早出发。”铁蛋说，“二柱、石头打头阵，老李远程掩护，陈默负责绘图，红姑医疗，栓子……你留在基地。”
“为啥？”王栓子急了，“俺能帮忙！”
“你年纪小，这次太危险。”铁蛋语气不容商量，“留下照顾吴明，这是任务。”
王栓子还想争辩，红姑拉住了他：“听队长的。”
散会后，铁蛋去医疗室看吴明。人还没醒，脸色苍白。铁蛋站在床边看了一会儿，转身要走。
“队长……”吴明突然醒了，声音微弱。
铁蛋赶紧蹲下：“你说。”
“小心……他们……有狙击手……”吴明断断续续，“我在中刀前……看见反光……在树上……”
狙击手。铁蛋记下了。山本特工队装备精良，有狙击手不奇怪。
“好好养伤。”他说，“等你好了，咱们一起报仇。”
从医疗室出来，铁蛋走到训练场。夜很深，月亮被云遮住，只有几颗星星。他想起李家洼的爹娘，想起李家集笼子里的人，想起今天埋在土里的一老一少。
仇恨在他心里烧了这么久，烧成了火，也烧成了钢。
山本要玩猫捉老鼠？好，那就玩。看谁是猫，谁是鼠。
他摸着腿上的疤，疤痕在夜色里看不真切，但摸得到。
明天，炭窑。山本，我来了。
远处传来狼嚎，悠长，凄厉。像是在为即将到来的厮杀，提前哀鸣。