是日语，但说得很生硬，像是背熟的。红姑明白了——这些人穿着老百姓衣服，伪装成猎户或山民，实际上就是山田的特别部队。
她悄悄退回去，解开马缰，牵着马绕道。得绕过大片林子，多走十里路。
绕到林子北侧，天边已经泛起鱼肚白。红姑上马，加快速度。老马似乎也感觉到危险，步子快了些。
走到一处山脊，红姑停下休息。她从怀里掏出炒面，抓了一把塞进嘴里，干得直噎嗓子。就着雪咽下去，又喝了口水壶里的酒。
酒很烈，辣得她咳嗽，但身子暖了。
继续上路。太阳出来了，照在雪地上，反光刺眼。红姑眯着眼，按地图找到了第一个隐蔽点——是个不大的岩洞，洞口被枯藤遮着。
她把马拴在洞外，钻进洞里。洞里干燥，有野兽住过的痕迹，但现在是空的。她检查铁箱，完好无损。
该换药了。她解开耳朵上的纱布，伤口化脓更严重了，边缘发黑。她用盐水清洗，疼得直抽冷气。重新包好，又处理脚上的冻伤。
做完这些，她累得靠在岩壁上，眼皮打架。
不能睡，她掐了自己一把。从怀里掏出铁蛋那缕头发，放在手心看。头发黑亮亮的，像他还活着时那样。
“铁蛋，”她轻声说，“你再等等……我就快送到了……”
她把头发收好，起身出洞。刚掀开枯藤，就听见远处传来枪声。
不是一声，是一串，密集得很。
方向是她来的地方——王德泰的营地。
红姑心里一紧。她翻身上马，朝枪声方向望。烟，她看见烟了，黑烟滚滚升起，在蓝天白雪间格外刺眼。
营地出事了。
她攥紧缰绳，手指节发白。回去，还是不回去？
回去，可能送死，箱子也可能丢。不回去，王德泰他们……
马不安地踏着蹄子。
红姑一咬牙，调转马头，往枪声方向冲去。老马似乎明白了她的意思，撒开蹄子狂奔。
跑到离营地三里地的山梁上，她勒住马，往下看。
营地已经是一片火海。帐篷烧着了，物资散落一地。地上躺着不少人，有穿军装的，也有穿老百姓衣服的。
还在交火。王德泰带着十几个人，据守在一块大岩石后，朝林子方向射击。对方人数多，至少五十人，正在包抄。
红姑看清了，那些穿老百姓衣服的人，手里拿的都是制式步枪——是鬼子，伪装的。
她下马，把马拴在树上。从马鞍上解下铁箱，藏进一个雪窝，用枯枝盖好。然后掏出枪，只剩一发子弹。
她趴在雪地上，瞄准。
岩石后的王德泰正在指挥，声音嘶哑：“节省子弹！等他们靠近再打！”
一个战士中弹倒下。
红姑的枪口慢慢移动，对准了一个正在指挥包抄的鬼子军官。距离约一百五十米，远了点，但能试试。
她屏住呼吸，扣动扳机。
“砰！”
军官应声倒下。
突然的冷枪让鬼子阵脚一乱。王德泰抓住机会，带人突围，往北边林子撤。
红姑看着他们撤进林子，松了口气。她爬回雪窝，抱起铁箱，刚要走，听见身后有动静。
回头，三个穿老百姓衣服的人已经围了上来，枪口对着她。
“把箱子放下。”中间那人说，中国话很生硬。
红姑抱紧箱子。
“放下！”那人上前一步。
红姑突然把箱子往地上一扔，箱子滚到一边。三个人下意识去看箱子，就这一瞬间，红姑扑向最近那人，手里缝衣针刺向他眼睛。
那人惨叫一声，捂着脸倒下。另外两人举枪，红姑就地一滚，抓起地上的箱子，往山梁下跳。
山坡陡峭，她抱着箱子滚下去，天旋地转。石头、树根、冰碴，什么都往身上撞。她死死护住箱子，后背、胳膊、腿，火辣辣地疼。
滚到坡底，她趴在地上，动不了。箱子还在怀里，但人像散了架。
耳边传来鬼子的叫喊声，他们在往坡下追。
红姑咬牙爬起来，抱着箱子钻进一片灌木丛。她不知道自己在哪儿，也不知道该往哪儿走，只知道跑，拼命跑。
跑出不知道多远，腿一软，摔进个雪坑。坑很深，她爬不上去，箱子也掉了，滚到坑底。
她躺在雪里，喘着粗气。天在转，树在晃。
要死了吗？她想。也好，能去见铁蛋了。
可箱子……箱子还没送到……
她挣扎着爬起来，爬到箱子边，抱在怀里。坑壁很陡，她试了几次，都滑下来。
远处传来狗叫声。
鬼子带着狗追来了。
红姑看着坑口那一方天，灰蒙蒙的。她摸摸怀里的箱子，又摸摸那缕头发。
“铁蛋，”她轻声说，“我尽力了。”
狗叫声越来越近。
她闭上眼睛，等着。
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