他拉着儿子走到案前，对贾诩躬身：“太仆，俺爷俩，都签。”
贾诩看着他：“老哥，可想清楚了？父子同签，若将来同战死，或可同入一式神，却也再无来世重逢之机。”
父亲咧嘴笑了，露出一口黄牙：“太仆，您不懂。当兵的，不信来世，只信今生，只信手里的刀，身边的袍泽。”
他看向儿子，眼神无比温柔：“我儿还小，见过的世面少。这英魂之路，当爹的，得先给他探探路，看看好不好走。要是好走，将来他来了，爹罩着他。要是不好走……爹也得先替他蹚蹚雷。”
儿子眼圈瞬间红了：“爹……”
“哭啥！”父亲瞪眼，“挺直腰杆！记住，咱爷俩生是大周的兵，死了，也是大周的鬼！签！”
父子二人，同时按下血印。
光芒闪烁间，二人的身影似乎隐约重叠了一瞬，一种难以言喻的羁绊，在血脉与契约的双重作用下，悄然凝结。
这一幕，让无数铁汉湿了眼眶。
签契者，络绎不绝。
至日落时分，首批三千名老兵，全部自愿签下英魂契约。
贾诩收起光芒已经暗淡许多的契约帛书，对着三千老兵，深深一揖。
“诸君高义，贾诩……代陛下，代大周，拜谢！”
三千老兵肃然还礼。
夕阳如血，映照着英魂祠沉默的轮廓，也映照着这三千张视死如归的面孔。
薪火相传，军魂不灭。
三日后，英魂祠地下深处。
这是一片被重重阵法笼罩的广阔空间，地面以整块的黑曜石铺就，刻画着繁复到极点的符文阵列。阵列中央，悬浮着一团翻滚不休的漆黑虚影——正是自苍木界夺取的“八岐大蛇”残魂。
此时的八岐大蛇虚影，虽被阵法压制，依旧散发着滔天的凶戾、怨毒与混乱气息。八个头颅疯狂扭动，十六只猩红的眼瞳中满是毁灭的欲望。它曾是净土真宗供奉数百年的邪神，吞噬了无数生灵血魂，早已是至邪至恶之物。
贾诩立于阵外，身后站着张绣、张巡、以及十余名精通阵法的天工院博士。
“太仆，三千英魂已引入‘养魂殿’温养，状态稳定。”张巡禀报。
“阵法准备如何？”贾诩问。
一名白发博士恭敬道：“‘英魂洗灵阵’一百零八处阵眼已全部就位，勾连地脉，接引皇朝气运。随时可以启动。”
贾诩点头，看向张绣：“张将军，稍后阵法运转至关键时，需你一滴本命精血，以你‘破邪枪意’为引，助其凝聚核心。此过程对你损耗不小，甚至有损根基，你可想清楚了？”
张绣抱拳，神色坚毅：“未将之枪，本为破邪诛恶而存。若以此残躯，能助我大周炼成护国神兽，纵死无憾。太仆，请下令吧。”
“好。”贾诩不再多言，转身走入阵法核心。
他盘膝坐下，双手结印。
“阵起——！”
一声低喝，一百零八处阵眼同时亮起！
整个地下空间被炽烈的金光充斥，地面符文如活物般流动，磅礴的皇朝气运自虚空灌注而来，与阵法融为一体。
与此同时，养魂殿方向，三千道纯净的、金色的光流，如百川归海，涌入阵法！
那是三千英魂的意志，是沙场百战的铁血，是保家卫国的信念，是袍泽相依的温情，是视死如归的决绝！
这些金色的光流，与阵法金光交融，化作一条条金色的锁链，缠绕上中央那团漆黑的八岐虚影。
“嘶嗷——！！！”
八岐大蛇发出凄厉的尖啸，疯狂挣扎。黑气喷涌，试图污染、吞噬那些金色锁链。
但这一次，它遇到了截然不同的对手。
金色锁链并非实体，而是纯粹意志与气运的聚合。黑气触之即溃，而锁链却步步紧逼，一点点勒入虚影内部。
洗炼，开始了。