赤炎界，地心熔核，外围。
传送阵的光芒如涟漪般无声收敛，没入身后沸腾的岩浆海。
周问一步踏出，皇道龙气自然流转，在身周形成一层淡金色的护罩，将外界那足以融化钢铁的恐怖高温隔绝在外。他身后，张飞、李存孝，以及百名身着暗红隐匿法袍、气息几近于无的“影卫”精锐，鱼贯而出，迅速在灼热的黑曜石平台上结成防御阵型。
眼前的世界，令人窒息。
并非因为温度——虽然此处已是赤炎界地心深处，周围尽是翻滚奔涌、散发着暗红光芒的熔岩海，温度足以瞬间焚化寻常金丹——而是因为那股弥漫在每一寸空间中的、扭曲而诡异的“法则压迫感”。
如同行走在一个巨大生物的血管之中。
“陛下，此处天地法则……不对劲。”童渊的声音在神魂链接中响起，带着前所未有的凝重。他虽未随行进入幻境核心，但作为枪道化神与国师，此刻正通过皇朝秘法与周问保持感应，以作外援策应。“老臣感知到，此地方圆三百里内的火系法则，已被人为‘私有化’了。它们不再遵循天地自然之道，而是……臣服于某个单一的、扭曲的意志。”
“焚天上人。”周问低语，目光扫过周围。
熔岩并非正常的赤红或金红，而是呈现出一种病态的、带着硫磺气息与漆黑纹路的暗红。岩浆中偶尔翻涌起的气泡，炸裂时会化作一张张模糊扭曲的人脸虚影，无声哀嚎后消散。空气中弥漫着一种若有若无的“心跳”声，低沉、粘稠、不祥，仿佛整个地心空间，都是一头沉睡巨兽的胸腔。
更诡异的是，感知在这里变得极为不可靠。明明看着前方是坚实的岩台，试探性迈出脚步，落脚处却空无一物，险些坠入岩浆；明明探查到左翼有微弱灵力波动，转头却空无一物，真正的杀机却从右翼浮现。
“是‘心炎幻境’的外围侵蚀。”周问按住眉心，以皇道龙气稳定神魂感知，“这里已不是纯粹的赤炎界地心，而是焚天上人以其‘火之界钥’为核心，融合深渊心魔之力，将自身扭曲的意志与法则向外‘辐射’所形成的半领域、半幻境。我们尚未踏入核心，但已身处其‘边界’。”
“虚实相生，真假难辨。”李存孝沉声道，“末将方才盯着那片熔岩，恍惚间竟觉得那是千军万马的残肢在翻涌。”
“休要看它！”张飞低喝，“越看越疑，越疑越真！”
周问抬手，掌心那枚“青木界钥”与“深渊界钥”同时浮现，微光流转。两钥彼此呼应，微微震颤，仿佛感应到了远处某个强大而熟悉的“同类”。
“它在指引方向。”周问循着共鸣的牵引，望向熔岩海深处——那里，隐约可见一座由凝固的黑色岩浆与扭曲骸骨堆积而成的“门户”，门户之后，是更加浓稠、更加诡异的暗红色迷雾。
“李存孝，张飞。”周问收回界钥，声音平静却带着不容置疑的决断，“前方即是‘心炎幻境’核心入口。此境专攻神魂，以你二人杀伐之道，强行硬闯必遭反噬。朕需你二人收敛杀意，紧守心神，紧随朕侧，无朕令，不得出手。”
张飞咧嘴：“陛下放心，俺老张虽然莽，但不是憨。您说不动，俺便不动。”
李存孝沉默点头，握紧禹王槊的手，指节发白。
“影卫就地潜伏，监控此方通道，随时接应。”周问最后环视众卫，“若两个时辰内朕未归，立即传讯皇城，启动‘天倾预案’。”
“遵命！”百名影卫无声跪地。
周问深吸一口气，迈步，踏入那道燃烧着暗红迷雾的骸骨之门。
身后，张飞、李存孝紧随而入。
门扉之后，万物俱寂。
周问睁开眼。
他仍站在皇极殿中。
殿内金碧辉煌，群臣俯首，山呼万岁。龙椅之上，他身着十二旒冕冠、玄衣纁裳，俯视众生。掌中玉玺冰凉，每一道棱角都刻着至高无上的权威。
“陛下，西部大捷！卫青将军已收复镇炎城，斩敌十二万！”
“陛下，北境深渊裂缝彻底封印！吕布将军献敌酋首级于太庙！”
“陛下，幽冥帝君遣使来朝，愿称臣纳贡！”
“陛下，诸天万界共尊大周为‘中央神朝’！”
捷报如雪片般飞来，每一条都引发殿内更热烈的欢呼。他看向阶下，诸葛亮含笑抚须，贾诩恭敬垂眸，岳飞、白起、卫青、赵云……所有熟悉的、信任的面孔，都带着由衷的喜悦与崇敬，望向龙椅上的他。