以及——那缕七日来反复尝试、始终微弱却执拗地指向西方的灰色共鸣。
然后，他开口。
声音平静如古井：
“传朕口谕。”
“给那位三级执事回讯——”
诸葛亮抬眸。
周问顿了顿。
“就说——”
“朕有兴趣。”
“但朕不买情报。”
“朕要见他。”
“当面。”
殿中，烛火轻轻摇曳。
诸葛亮沉默一息，然后垂首：
“臣，即刻安排。”
他没有问陛下为何要冒这个险。
也没有劝谏此事该从长计议。
他只是默默在脑海中，将那位三级执事的威胁评估，上调至“需太尉级战力全程陪护”。
然后，他转身，步出皇极殿。
殿外，黎明第一缕金光，正撕裂地平线尽头浓稠的黑暗。
新的一天，开始了。
而大周，将在这一天，收到第一封来自“棋盘之外”的——
拜帖。
无尽虚空之中，一座形似破碎陨星的移动要塞内部。
无数传讯阵的光芒，在黑暗中交织成一张蛛网般的巨网。
巨网中央，一道身着暗银色长袍、面容隐于光影之下的身影，正低头看着刚刚送达的加密回讯。
良久。
他轻笑一声。
笑声很轻，却让周围数十名正忙碌处理交易单据的低阶执事，同时停下动作，惊疑不定地望向中央。
银袍人没有理会他们的目光。
他只是将那封来自大周皇城的回讯，收入袖中。
然后，他抬手，在面前那张从未向外人展示过的私人星图上——
在标注着“大周皇朝·危险等级·甲等”的那枚光点旁，轻轻画下一个新的符号。
不是问号。
是叹号。
他自言自语，声音轻得几乎听不见：
“有意思……”
“三百年来，第一个拒绝商会报价、要求见面的皇帝。”
“第一个被祂亲自施加限制器、却仍在长高的麦穗。”
“第一个让帝君低头、让仙宗崩溃、让深渊领主收不到债的……”
他顿了顿。
将那个叹号，描得更深了一笔。
“……变量。”
他阖上星图。
然后，起身。
走向传送阵。
“通知总部——”
“三级执事·商时序，申请提升与大周皇朝的接触等级。”
“理由……”
他回头，看了一眼那封收在袖中的玉简。
“有客户要当面谈生意。”
“大生意。”
传送阵光芒吞没他的身影。
蛛网般的传讯阵，继续无声运转。
星海深处，某个存在感知到了这缕微弱的推演波动。
祂没有睁眼。
但那道贯穿诸天的锁链表面，亿万道新符文推演的速度，悄然加快了一丝。
涟漪，开始扩散。
只是这一次——
涟漪的中心，不再是棋盘。
而是一个棋盘外的人。
凌烟阁，周问独自坐于金池畔。
掌心，三枚界钥依旧各自为政，谨慎对峙。
他不再试图强行融合它们。
他只是将三钥轻轻放入池中，让那氤氲的气运云雾，日复一日地浸润、温养、见证。
然后，他低头。
看着自己那因燃烧三成本源，而永远黯淡了三分之一的帝王印记。
许久。
他轻声开口，只有他自己听得见：
“枷锁……”
“朕接着。”
“生意……”
“朕谈了。”
“新敌，旧敌，棋盘内外的敌……”
他顿了顿。
抬眼。
望向池中那条始终昂首、从未垂目的气运金龙。
“朕等着。”
金龙长吟。
两千三百丈鳞甲，在金色云雾中缓缓舒展。
那声音，穿越凌烟阁九重禁制，穿越皇城混元一气大阵，穿越七界山河，穿越那道被祂亲手加固的成长枷锁——
落在大周每一位化神将领的感知中。
那不是命令。
不是警示。
那是君主对即将到来的风暴——
平静如常的，呼吸。
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