听到老公公的话，陈月娥顿觉心如死灰，进而义愤填膺，冷笑着说：“原来是这样，真没想到你们李家做事这么欺人太甚，厚颜无耻！”转身走出门去，让所有人面面相觑。
天黑了，张氏简单地做了一盆烩面片，一家人无心吃饭。张氏为铃铛端了一大碗，又锁好门。
晚上，张氏让丫鬟陪着陈月娥，她正在气头上，身边有个人好照应。
李承业还坐在李继盛的屋里，李继盛骂道：“你还辱眉现眼坐着做什么，快睡！”
李承业不能过铃铛那个屋子，只好和父亲睡。
第二天天亮，李家人被丫鬟的尖叫声惊醒。
陈月娥上吊自杀了。
边城人的习俗，除夕早上在窑洞里先放一个鞭炮，叫开门炮，是唤来吉祥如意的意思，可老李家却出了人命。
一大家子人跑出来，看到眼前的恐怖，魂飞魄散。
作为一家之主，李继盛也经历过大风大浪，很快冷静下来，让女人孩子回屋子躲起来，让李承宗赶紧去报官，让李承业和家人守住大门，不要让闲杂人进来。
家里死了人，这可是天大的事，最害怕的是陈家人来闹事。但闹事是必然的，只是得想办法把损害降到最低。
先不能告诉陈家，等县衙来人再说，有衙役在，陈家不敢太过分。李继盛担心的是，今天是除夕，县衙的人能不能及时赶来，陈家会不会事先听到风声。
李继盛来到大门口，让李承业回到女人孩子们躲着的窑洞，手里提上菜刀。万一陈家人破门行凶，就用菜刀吓唬，万不得已时，可以菜刀见血。总之一句话，就是死，也不能让李家的女人孩子受伤害。
李继盛自己拿着大砍刀站在大门口，不要命的，先过我这一关。
李家的事很快传遍了边城，赵炳礼找来一个护院家丁，低声说道：“你赶紧去陈家畔，装成过路人，把这里的事告诉陈家！记住，戴上帽子，捂住脸，不要让别人看清楚你！”
家丁不解，疑惑地望着。
赵炳礼说道：“你傻呀！李家现在慌了神，谁还敢去陈家畔？等陈家知道了再赶过来，一定没好气，这不是火上浇油吗？你快去，我也要去李家帮忙！邻里邻家的，谁家也不挂无事牌！”
望着家丁渐渐远去的背影，赵炳礼的脸上露出一丝笑意。
李家户族的男人在李春生的带领下，手持铁锨锄头，首先赶了过来，有二三十人，李继盛拱手致谢，对李春生说：“春生，你带上十几个人和瓷厂的帮工去保护瓷窑。瓷窑里有的是琉璃瓦块，要是陈家真的来了，你们就扔出去吓唬吓唬，切记不敢伤人！”
李春生答应一声，招呼大伙儿去了瓷窑。
很快，赵炳礼、钱鸿业、赵忠良及赵德安等也赶过来。
李继盛躬身施礼，说道：“感谢众位弟兄亲朋，只是衙门还没有来人，还不能进去，只能让大家受冻了！”
赵炳礼连忙回礼，道：“李兄不要见外，我等既然来了，有用得到的地方，我们自会尽力！”
这时，李承宗带着仵作和四个衙役赶过来，李继盛慌忙迎接。并安排李承宗带上家伙，立即去瓷窑。
两个衙役和仵作进了院，另外两个守住大门，横刀站立。
仵作看了现场，验过尸，确认是自缢身亡，排除他杀。然后对尸体简单处理一下，不要让形象太恐怖，接着用白布盖住尸体。
李继盛心里稍安，准备派人去通知陈家，处理陈氏的身后事。
本来，儿媳年纪轻轻走上这步绝路，李继盛心里伤心又愧疚，但现在不是伤心的时候。
突然，前街传来一阵呐喊声，随即尘土飞扬，脚步声轰鸣，近百号人向这边冲过来。
陈家来了！