苏清鸢走进来的时候，正好看到他将密信狠狠摔在地上，怒声喝道：“柳氏毒妇！竟敢勾结外敌，出卖国土！朕定要将她碎尸万段！”
苏清鸢缓步走上前，捡起地上的密信，轻声道：“陛下息怒。”
萧烬严抬眸看向她，眼中的怒火渐渐平息了些许，声音沙哑：“清鸢，你来了。魏庸那边，审得如何了？”
“魏庸已经招认了所有罪行，包括他如何勾结北狄，如何与皇后密谋叛乱，一字一句，都已记录在案。”苏清鸢将魏庸的口供递了上去，“只是，柳氏核心族人失踪，怕是已经逃出了京城。”
萧烬严接过口供，快速翻看着，脸色愈发难看。他重重地一拍御案，沉声道：“一群丧家之犬！传令下去，全国通缉柳氏余孽，凡有提供线索者，赏黄金百两；凡有擒获者，封官进爵！”
“陛下，”苏清鸢轻声道，“通缉是必须的，但我们还要防备柳氏余孽投靠北狄。如今北狄铁骑已经集结在边境，若是再得到柳氏献上的布防图，后果不堪设想。”
萧烬严的眉头紧锁，他自然明白其中的利害关系。大启的布防图，乃是国之机密，一旦落入北狄手中，边境的防线，便如同虚设。
“那依你之见，该如何是好？”他看向苏清鸢，眼中满是信任。
苏清鸢沉吟片刻，道：“第一，即刻派人前往边境，协助守将加固防线，并调整布防策略，让北狄即便得到布防图，也无济于事；第二，启用暗卫，追查柳氏余孽的下落。柳氏族人带着家眷，定然走不快，只要我们加紧追查，定能在他们抵达北狄之前，将其截获；第三，安抚民心。此次叛乱，虽已平定，但京城百姓定然人心惶惶。陛下可下旨大赦天下，减免赋税，以安民心。”
萧烬严仔细听着，越听越觉得有理。他点了点头，沉声道：“好！就依你所言！朕即刻下旨，命兵部尚书前往边境调整布防，命暗卫指挥使全权负责追查柳氏余孽，至于安抚民心的旨意，朕这就拟写。”
他顿了顿，看向苏清鸢，眼中带着几分愧疚：“清鸢，此次叛乱，多亏有你。若是没有你出手生擒魏庸，控制皇后，后果不堪设想。朕……”
“陛下言重了。”苏清鸢打断他的话，躬身行礼，“臣妾身为大启王妃，理应为陛下分忧，为江山社稷出力。”
萧烬严看着她，心中百感交集。他知道，苏清鸢不仅仅是他的王妃，更是他的左膀右臂，是大启的定海神针。若没有她，自己这皇帝，怕是坐不稳这江山。
“你辛苦了。”他轻声道，语气中带着几分温柔，“叛乱初定，朝中事务繁杂，你也要注意休息，莫要累坏了身子。”
苏清鸢微微颔首：“谢陛下关心。臣妾还有一事，想向陛下请示。”
“何事？”
“皇后柳氏，罪证确凿，按律当诛。只是，她毕竟是太子的生母，臣妾恳请陛下，念及太子年幼，饶她一命，废黜其皇后之位，打入冷宫，终身监禁。”苏清鸢沉声道。
萧烬严沉默了。他恨柳氏的背叛，恨不得将她千刀万剐。可一想到太子，他便又有些犹豫。太子年仅七岁，若是得知自己的生母被处死，怕是会留下心理阴影。
“朕知道了。”他最终还是叹了口气，“就依你所言，废黜柳氏皇后之位，打入冷宫，终身监禁。至于太子……朕会亲自教导，绝不让他走上歧途。”
苏清鸢松了口气。她知道，萧烬严并非心狠手辣之人，只是被柳氏的背叛激怒了。如今能饶柳氏一命，已是最好的结果。
就在这时，苏擎匆匆走了进来，神色凝重：“陛下，王妃，边境传来急报，北狄太子亲率十万铁骑，突袭了我方的雁门关，守将拼死抵抗，伤亡惨重，雁门关岌岌可危！”
萧烬严的脸色瞬间剧变，他猛地站起身，一把抓住苏擎的手臂，声音颤抖：“你说什么？雁门关岌岌可危？”
雁门关乃是大启的北大门，一旦失守，北狄铁骑便能长驱直入，直逼京城。
苏擎沉重地点了点头：“北狄铁骑来势汹汹，而且，他们似乎对雁门关的布防了如指掌，攻势极为猛烈。守将派人传信，说雁门关最多只能坚守三日了。”
苏清鸢的心中也是一沉。北狄果然动手了，而且，看这架势，定然是得到了柳氏献上的布防图。
“陛下，”苏清鸢上前一步，沉声道，“事不宜迟，陛下应即刻御驾亲征，鼓舞士气。同时，调遣京畿卫的精锐部队，驰援雁门关。”
萧烬严眼中闪过一丝决绝。他知道，这是一场硬仗，若是自己不御驾亲征，恐怕难以稳定军心。
“好！”他握紧拳头，高声道，“传朕旨意，命京畿卫即刻集结，三日后，朕将御驾亲征，驰援雁门关！镇国公苏擎，为兵马大元帅，统领全军！”
“臣，遵旨！”苏擎躬身领命，声音铿锵有力。
萧烬严的目光落在苏清鸢身上，眼中带着几分担忧：“清鸢，朕御驾亲征之后，京城的安危，就托付给你了。”
苏清鸢挺直脊背，目光坚定：“陛下放心，臣妾定会守好京城，稳定后方，待陛下凯旋归来！”
御书房内，三人的目光交汇，都从彼此的眼中看到了决心。
一场更大的风暴，正在边境酝酿。
而京城，作为大启的心脏，也依旧暗流涌动。柳氏余孽尚未抓获，魏氏一族的残余势力还在蠢蠢欲动，各方势力盘根错节，都在等待着一个时机。
苏清鸢站在窗前，看着窗外渐渐升起的朝阳，心中暗暗发誓。她定会守好这座京城，守好大启的江山，待到萧烬严凯旋的那一日，定要让大启，迎来一个真正的太平盛世。
而此刻，在京城百里之外的一处密林中，一支队伍正匆匆赶路。为首的，正是柳氏的族长柳洪。他看着身后的族人，眼中闪过一丝狠厉：“加快速度！只要我们赶到北狄，投靠太子殿下，他日定能卷土重来，夺回属于我们柳氏的一切！”
队伍中的众人，皆是神色凝重，默默加快了脚步。
一场新的追逐与较量，才刚刚开始。