与此同时，冀州城的另一侧。
城墙之上，旌旗猎猎，肃杀之气弥漫。
城墙之下，几道身影却与这战备的氛围格格不入。他们身着洗得发白的粗布麻衣，满面风霜，扮作远道而来的行商，悄无声息地汇入了城门口接受盘查的人流。
为首的青年男子，剑眉斜飞入鬓，目若朗星，即便刻意收敛，那股久居上位的威仪依旧无法完全掩藏。
正是微服至此的大商天子，帝辛。
他身后，两名高大随从垂手而立，一人眼神锐利，气息内敛得如同深渊，正是孔宣；另一人肌肉虬结，不动如山，则是恶来。他们将自身恐怖的修为压制到了极致，看起来只是两个孔武有力的护卫。
帝辛的心脏，正以一种奇异的频率跳动着。
一半是计划顺利推进的忐忑。
一半是对即将上演好戏的期待。
在他预设的剧本里，此刻的冀州城，应当是一座铁桶般的堡垒。城中百姓，理应在苏护的号召下，同仇敌忾，对“暴君”的军队恨之入骨，誓死捍卫家园。
如此，他便可顺水推舟，让城外的大军佯攻受挫，将这场“叛乱”的戏码演得更真，让那些藏在暗处的眼睛，看得更清楚。
然而，当他真正踏上冀州城内的青石板路，混入熙熙攘攘的人群时，眼前所见的景象，却让他准备好的所有腹稿，尽数卡在了喉咙里。
整个人，彻底懵了。
街道上确实人山人海，摩肩接踵。
可那些面孔上，没有他预想中的恐惧，没有他期待的愤怒，更没有所谓的同仇敌忾。
一张张脸上，洋溢着的是浓烈的好奇，是压抑不住的兴奋。
所有人都伸长了脖子，踮着脚尖，朝着城内的几处广场空地使劲张望，仿佛那里正上演着什么百年难遇的奇景。
帝辛眉头紧锁，费力地挤开身前一个唾沫横飞的壮汉，朝着人群最密集的地方挪去。
当他终于看清广场中央的景象时，一股气血直冲脑门。
他差点没绷住自己“落魄商人”的人设，当场一口老血喷出来。
广场中央，那几名本该被苏全忠当作“奸细”抓捕、严加审讯的大商“工匠俘虏”，此刻非但没有身陷囹圄，反而被一群冀州百姓众星捧月般地围在中间。
他们哪里有半点阶下囚的觉悟？
一个个挺胸抬头，红光满面，正眉飞色舞地摆弄着几件造型奇特的器物，唾沫星子横飞，向周围的冀州子民进行着一场热火朝天的“产品推介会”。
“乡亲们！父老们！都看过来，看过来啊！”
一名皮肤黝黑的铁匠，正拍着一个满是窟窿的黑色煤饼，嗓门洪亮得盖过了周遭的嘈杂。
“知道这是什么吗？这叫‘蜂窝煤’！乃是咱们大王亲手所画图纸，格物院的大人们呕心沥血研制而成！冬天再也不用上山砍柴受冻了，就这么一小块，能从天亮烧到天黑！屋里暖和得能光膀子！”
另一边，一个木匠正扶着一具线条流畅的木犁，满脸骄傲。
“再瞧瞧这个！‘曲辕犁’！军工六卫的最新杰作！看到这弧度没？省力！看到这犁头没？锋利！以前要两头牛才拉得动的硬地，现在一头牛就够了！耕地速度，翻上三倍不止！”
“咱们大王说了，他不是来打仗的，是来给冀州送福气的！这些好东西，以后都要教给大伙儿！”
一石激起千层浪。
周围的冀州百姓，听得如痴如醉，眼神里放出的光，比看到金元宝还要炽热。
惊叹声、议论声，此起彼伏。
“我的老天爷，这世上还有这等神器？烧一天？那得省下多少柴火！”
“那个犁……要是真有那么快，我家那几亩薄田，岂不是两天就能翻完？”
“听他们这意思，大商的百姓，都用上这些东西了？那日子得过得多舒坦？”
“可不是嘛！咱们侯爷倒好，非要跟天子对着干，还搞什么坚壁清野，把咱们过冬的存粮都给收走了！你看看人家大商圣王，派人来是给咱们送技术的！”
“就是！就是！这仗打得有什么劲头？害得我们有家不能回，有田不能种！我看，不如……不如就降了吧？”
一句“降了吧”，如同投入油锅里的一点水，瞬间引爆了人群的情绪。
帝辛听着耳边越来越响亮的附和声，只觉得一阵天旋地转。
民心……
这就变了？
苏护那个老顽固，到底是怎么治理领地的？
一招坚壁清野，把自己治下的百姓逼得怨声载道，反而将他这个“入侵者”，衬托成了一个普度众生的救世主？
这剧本，彻底演砸了！
就在帝辛哭笑不得，不知该如何收场之时，一阵急促而沉重的马蹄声，如同一柄重锤，狠狠砸在了这片喧嚣的集市上。
“滚开！都给我滚开！”
人群被一股蛮横的力量粗暴地冲开。
只见一员小将，身披灿灿银甲，手持一杆吞吐寒芒的长枪，胯下白马神骏非凡。他怒发冲冠，一双眼睛因为极致的愤怒而布满血丝，正是苏护之子，苏全忠。
此刻的苏全忠，肺都快要气炸了。
父亲在侯府那边被妖孽附体的妹妹逼得下跪，陷入绝望。