时间的车轮，碾过冬日的积雪，驶入了1951年的春天。
万物复苏，何雨柱的生活，也终于彻底步入了正轨。
白日里，他是全聚德后厨地位超然的三厨。
旁人钻研鲁菜、川菜，他则另辟蹊径，一手“孔府菜”极尽精妙，一手“药膳”调养生息。在【神级医术】对人体气血、药理的恐怖洞察力加持下，他的【厨艺】熟练度与【医术】熟练度，竟形成了奇妙的共振，协同飞涨。
夜幕降临，他脱下厨师服，回到孙景仁留下的那座清净医馆。
这里成了他和妹妹何雨水最安全的港湾。
灯下，他会握着妹妹的小手，一笔一划，耐心教她读书识字。
待妹妹睡下，深夜的寂静便完全属于他自己。他摊开从旧书市场淘来的高中课本，如饥似渴地啃读，目标明确地备战1952年的全国高考。
白天挥勺，夜晚执笔，精神与体魄都在以一种惊人的速度蜕变。
一切，都美好得有些不真实。
仿佛前世所有的苦难，都在这一刻得到了补偿。
直到这天下午，一个他最不想见到的人，打破了这份宁静。
“柱爷！柱爷！后门，有人找您！”
一个小小学徒满头大汗地跑进来，语气里满是恭敬。
何雨柱正将一片薄如蝉翼的冬瓜，浸入刚刚吊好的顶汤之中，闻言，动作没有丝毫停顿。
他将那锅清澈见底，仅以几颗枸杞、几片姜悬浮点缀的汤头端离火口，交给身边的学徒温着，这才解下腰间的围裙，擦了擦手。
“知道了。”
他淡然应了一声，穿过喧闹蒸腾的后厨，走向那扇隔绝了两个世界的后门。
门外，料峭的春风卷着胡同里特有的尘土气息，扑面而来。
一个熟悉的身影正局促地站在门边，背着手，探头探脑地往里瞧。
一大爷，易中海。
“柱子……哎哟，柱子，可算是找着你了。”
易中海看见何雨柱，眼睛先是一亮，随即，整个人明显愣了一下。
眼前的何雨柱，穿着一身崭新的、浆洗得雪白挺括的三厨厨师服，身姿挺拔，眼神沉稳。那股由内而外散发出的气度，与几个月前那个冲动、落魄的少年，判若两人。
这小子……竟然真的混出“人样”了？
易中海心中闪过一丝错愕，但那张脸皮，只是瞬息之间，就堆满了标志性的、菊花般的褶子。
那是一种伪善到骨子里的关切。
“柱子，出息了啊！瞧瞧，都穿上新衣服了！”
他上前一步，搓着那双布满老茧的手，语气热络。
何雨柱的目光平静无波，只是在他那张堆满笑容的脸上轻轻一扫。
“一大爷，您有事？”
他问道，声音淡淡的，听不出喜怒。他可没忘记，这老家伙当初是如何算计自己，如何觊觎那两间房子的。
“嗨，是这么个事，大喜事！”
易中海的笑容更深了，身体微微前倾，摆出一副“我是专门来给你报喜”的亲近姿态。
“院里的贾东旭，要结婚了！”
何雨柱眼帘微垂，没有接话。
易中海自顾自地说了下去，声音里带着一股子媒人般的兴奋。
“女方是乡下来的，叫秦淮茹。哎哟，那人长得，可水灵了。不过呢，这女方家里啊，提了个要求，说是……必须得有婚房。”
话说到这里，易中海刻意停顿了一下，仔细观察着何雨柱的表情。
何雨柱的眉头几不可察地挑动了一下。
心中，一声冷笑。
来了。
果然，这狐狸尾巴，藏不住了。