韦昌辉是铁匠出身，懂些火器。
“是红衣大炮，看炮身，是前明仿制的，但保养得不错。这种炮，打实心弹，五六百步能打穿三尺厚的夯土墙。咱们这城墙……”
他没说下去，但众人都懂。
桂平城墙是普通县城规格，外墙青砖，内填夯土，总厚度不过一丈。
挡挡弓箭、鸟铳还行，面对红衣大炮……
“都不要太担心，天父临走前就知道对方有红衣大炮，按照天父说的，在城头多堆沙袋，浇湿，能防炮。”
“沙袋？”众人一愣。
“对，沙袋。用麻袋装沙土，堆在女墙后，浇透水。”
“这法子……管用吗？”冯云山怀疑。
“管不管用，总得试试。”杨秀清说道。
其实他心里也不太相信。
“传令，全城搜集麻袋、沙土，立刻上城！再让百姓担水上城，有多少担多少！”
命令传下去，城内立刻忙乱起来。
百姓们从家里翻出麻袋、布袋，甚至被单、衣服缝成的口袋，装上沙土，一袋袋往城头扛。妇人、孩子用木桶、瓦罐从井里打水，一桶桶往城上送。
城头很快堆起一道半人高的沙袋墙，浇上水，湿漉漉的，在晨光下泛着暗沉沉的光。
“还不够。”
杨秀清看着那道单薄的沙袋墙，摇头。
“红衣大炮的炮弹，少说二十斤，打上来，这沙袋墙顶不住。”
“那怎么办？”萧朝贵急得跺脚。
“用木头。”
韦昌辉说。
“城里那些富户，不是献了不少木料吗？拆房梁，拆门板，拆家具，全搬上城，在沙袋后面再立一道木栅。”
“可木头怕火……”
“浇湿！浇透！水！多备水！炮一响，就浇水！”
杨秀清补充。
又是一阵忙乱。很多人家的房梁、门板、桌椅，甚至棺材板，都被拆了搬上城。
工匠用木桩、铁钉，在沙袋墙后匆匆搭起一道歪歪扭扭的木栅，又浇上水，湿漉漉的，像道简陋的篱笆。
“炮！清妖的炮动了！”城头瞭望的士兵突然尖叫。
众人扑到垛口后。
只见清军阵地前，那四门红衣大炮的炮口缓缓抬起，对准了桂平城墙的东北角。
炮手点燃了火把，凑近引信。
“躲！”杨秀清嘶声大喊。
所有人缩到沙袋墙后，双手抱头，紧闭眼睛。
“轰——！！！”
天崩地裂般的巨响。
四门红衣大炮同时开火，炮口喷出数尺长的火舌，白烟瞬间笼罩了炮阵。
实心铁球撕裂空气，带着凄厉的尖啸，狠狠砸在城墙上。
“砰！砰！砰！砰！”
四声沉闷的巨响，像四记重锤，砸在每个人的心上。
城墙剧烈震动，砖石簌簌落下。沙袋墙后的木栅哗啦一声，被震倒了一大片。
几个离得近的士兵被震得耳鼻出血，瘫软在地。
“怎么样？墙塌了吗？”
杨秀清挣扎着爬起，嘶声问。
瞭望的士兵从垛口探头，只看了一眼，就面如土色：“没、没塌……但裂了！东北角有裂缝”
众人扑到垛口后看。
果然，东北角城墙的外墙砖裂开了一道三尺多长的口子，露出里面的夯土。夯土被震松了，簌簌往下掉。虽然没塌，但再来几炮……
“快！补墙！”杨秀清嘶吼，“用沙袋！用木头！堵上！”