“如果……如果我们的精神可以连接到这个网络，并且进行无延迟的信息交换……”
他仿佛在用意识“搓着手”，思维速度快到让其他人有些跟不上。
“那我们是不是可以……利用这个技术，将它作为一个超远距离的‘感官延伸’探针，对太平洋上空那个神秘的、任何实体探测器都无法进入的电磁云团，进行一次……无人探测？！”
寂静。
空间中出现了短暂的寂静。
随后，是宗方副队长沉稳而有力的声音。
“崛井，立刻将你的构想整理成报告。”
“加佐特”的危机，这片悬在人类头顶的未知阴云，就在这一刻，被一个不经意的技术测试，提前触动了引线。
与此同时。
城市中某个被阳光遗忘的角落，一间堆满杂物的阴暗公寓内。
一个面容苍白、眼窝深陷的青年，正死死抱着头，身体蜷缩在冰冷的地板上，发出野兽般的低沉呜咽。
桐野牧夫。
“啊……啊啊啊……”
痛苦，无法形容的痛苦。
就在崛-井启动“精神网络”测试的那一刹那，就在GUTS队员们的意识第一次接入那个虚拟空间的瞬间。
桐野的脑海，仿佛被接入了亿万根烧红的、携带着庞杂信息的钢针！
他的超能力，他与生俱来的预知天赋，让他比任何人都更早、更清晰地“看”到了那个新生的维度。
他“看”到了！
他看到了崛井脸上狂热的表情，看到了GUTS队员们在纯白空间里的惊叹，看到了那个由善意催生、脆弱不堪的“虚拟空间”的诞生。
紧接着，他的“预知”彻底失控了。
时间在他的感知中被无限拉伸、折叠。
他看到那个小小的网络，如同病毒般，以一种恐怖的速度开始膨胀。
它覆盖了GUTS。
覆盖了TPC。
覆盖了整个日本。
最后……覆盖了全世界！
亿万人类的精神抛弃了沉重的肉体，在这个虚拟的伊甸园中狂欢、沉溺、迷失。
然后。
黑暗降临了。
预言的画面猛然一转，变成了血与火的色调。
他看到了一个戴着狰狞小丑面具的神秘人，悄无声息地出现在了那个庞大网络的“中枢”。
那个人……只是站在那里，对着亿万狂欢的灵魂，露出了一个无声的、极尽嘲讽的笑容。
下一秒，整个网络，整个由人类精神构成的世界，瞬间被染成了绝望的猩红地狱。
“不……不……！”
桐野牧夫从喉咙深处挤出惊恐的尖叫，冷汗浸透了他的衣衫，身体剧烈地抽搐着。
他预见到了！
一个由“善意”和“好奇”所开启的未来，最终却被无法想象的“恶意”和“控制”所主导的、波及全人类的巨大危机！
“这个网络……这个技术……是谁带来的？！源头在哪里？！”
他用尽最后一丝力气，强迫自己混乱的思维，在如同风暴般席卷的预言碎片中，疯狂地寻找着那个最初的“源头”。
终于。
在一片嘈杂混乱的GUTS队员的交谈幻象中，他捕捉到了那个被反复提及的名字。
一个如同神明般，强大、神秘、深不可测的男人。
“特聘技术顾问……凯尔……”
桐野牧夫的瞳孔骤然收缩。
他颤抖着，用手撑着墙壁，一点点从地上站了起来。
他不能再隐藏下去了。
他不能再作为一个旁观者，眼睁睁看着预言变成现实。
“我必须……我必须找到他！”
他的眼中，恐惧与决绝交织。
“在那个‘戴面具的人’出现之前……阻止这一切！”