那根要命的箭矢，几乎是贴着苏彻后颈的皮肉擦过去的。
一股灼热的刺痛感炸开，伴随着几根断发被劲风削断的轻微痒意。
他甚至能闻到箭簇上那股子熟悉的、带着甜腥味的见血封喉剧毒。
霍骁的箭。
一声巨响，那支玄铁重箭势头不减，死死钉进了他身侧假山的石柱里，箭尾兀自嗡嗡作响，震得雨水四溅。
几乎在箭矢钉入石柱的同一瞬间，一道素白的身影从苏彻头顶的冷窖屋檐上悄然跃下，轻盈得像一片被雨打湿的羽毛，落地无声。
是林晚晚。
她手中扣着几枚细如牛毛的银针，看也未看被一刀封喉的哑七，身形一晃，鬼魅般贴近那还处在惊骇中的老嬷嬷。
老嬷嬷刚要张嘴尖叫，林晚晚的手指已在她后颈几处大穴上飞快地拂过。
老嬷嬷的声音卡在喉咙里，身体一僵，便软软地瘫倒在地，只有那双怨毒的眼睛还能转动。
苏彻没有问她怎么会出现在这里，更没问她是如何避开宫城守卫潜入的。
这种时候，问这些毫无意义。
他只是迅速从怀中摸出半枚被血浸透、还带着温热的铜制腰牌，一把塞进林晚微凉的手中。
“三具浮尸，都是曾给我递过密信的人。今晨，又添了一具，他五岁的女儿失踪了。”他的声音被压得很低，却像冰碴子一样，在雨夜里格外清晰。
暴雨仍在倾泻，将整个京城都笼罩在一片水汽蒙蒙的喧嚣里。
回衙的路上，马蹄踩在积水的长街上，溅起大片浑浊的水花。
六扇门后院的停尸房，一股混合着潮湿、腐朽与药水的气味扑面而来。
苏彻径直走到最里侧那张空着的停尸板前，一块白布盖着一具僵硬的躯体。
他伸手揭开白布。
死者是个三十多岁的汉子，身材瘦削，皮肤因长时间浸泡而发白肿胀。
苏彻蹲下身，目光锐利如刀。
他仔细查看死者的指甲缝，里面嵌着几丝细微的青苔和断裂的芦苇碎屑。
接着，他拨开死者被泡得发胀的头发，在耳后发现了一片不太明显的淤青，形状像是被某种粗糙的绳索用力勒过。
“是溺死的，但死前应该有过捆绑和挣扎。”林晚晚的声音从旁传来，她不知何时已换下夜行衣，恢复了医者装扮，只是脸色有些苍白。
她俯身，指着死者被泡得发皱的脚踝：“这里，有新愈合的伤口。昨天下午，他来我回春堂包扎过，说是搬货时被木箱砸了脚。他还说，他爹去漕帮接了个‘大活’，已经一天没回来了，他很担心。”
林晚晚顿了顿，声音更低了些：“他走的时候，我给了他女儿阿沅几块麦芽糖。他说他爹叫赵四，是个老实人。”
阿沅。
苏彻的脑海里，瞬间将这个名字与失踪的女童对上了号。
夜更深了，雨势却丝毫没有减弱。
外城河边的一处破败桥洞下，积水已经漫到了膝盖。
一个衣衫褴褛、头发结成一团的老头蜷缩在最干燥的角落里，怀里抱着个破酒葫芦，嘴里颠三倒四地喃喃着：“水鬼……水鬼来收童男童女了……都得沉下去……”