南乡，孙家大宅。
孙有福在书房里焦躁地踱步，手里攥着一张揉皱的纸条。纸条上是他那个“安心静养”的堂兄孙有才，用琴谱密码传出的最新消息，已经由心腹死士译出：
“三日后，南乡货栈，亥时三刻，接应越国‘商队’。顾贼近日将赴南乡，巡视清丈，护卫松懈，机不可失。可于途中‘制造民乱’，趁隙袭杀。功成，州牧府必有重赏，你我皆可脱身复起。”
字迹是孙有才的，暗语也对。孙有福心跳如擂鼓，既有恐惧，更有一种豁出去的疯狂。
“顾长歌……张居正……你们逼得我家破人亡，断我财路，还想清丈我的田？这是你们逼我的！”孙有福眼中满是血丝。清丈田亩的消息传来，他名下一大半的隐田都要暴露，那是孙家几代人的积累！再加上走私渠道被断，盐课旧账被翻……他已经被逼到墙角。
门外传来心腹管家的声音：“老爷，赵大、钱二他们到了，还带了……二十个好手，家伙都备齐了。”
孙有福深吸一口气，将纸条凑近烛火点燃，看着它化为灰烬。“告诉赵大，按计划行事。顾长歌不是要来‘巡视’吗？老子就给他演一场‘民怨沸腾’的大戏！到时候乱起来，趁乱做了他！州牧府那边自然会帮我们收拾残局，渤海还是我孙家的！”
他仿佛已经看到顾长歌死于乱民之中的场景，脸上露出狰狞的笑意。他却不知道，他烧掉的纸条，和他收到的那张，虽然字迹暗语一模一样，但内容，从头到尾都是顾长歌授意陈宫伪造，再由被完全控制的孙有才“发送”出去的。
钓鱼，总要给鱼看到最香的饵。
同一时间，前往南乡的官道上。
顾长歌骑着马，身旁是陈宫和张居正，后面跟着五十名身着常服却眼神锐利的陌刀军精锐，以及王莽带领的二十名亲卫。队伍看起来并不张扬，仿佛真的只是一次寻常巡视。
“主公，孙有福果然上钩了。”陈宫低声道，脸上带着一切尽在掌握的淡笑，“我们安插在孙家的人回报，他秘密纠集了三十余名护院、佃户中的亡命徒，还从外地请了十来个所谓的‘好手’，准备在您巡视南乡里正衙门时，煽动一批被蒙蔽的佃户闹事，制造混乱，然后趁乱行刺。”
“乌合之众。”顾长歌语气平淡，目光扫过道路两旁略显萧索的田野，“南乡的百姓，真就那么容易被煽动？”
张居正接话道：“清丈田亩，触及大户根本，孙家在此地盘踞多年，恩威并施，不少佃户身契都捏在他们手里，或是欠着高利贷。孙有福只需许诺免债、分田，再以家眷威胁，鼓动百十人闹事不难。何况，他们真正的杀招是那些混在人群中、手持利刃的亡命徒。”
“里正衙门那边呢？”顾长歌问。
“已安排颜良将军率两百新军，换上百姓衣物，提前一日分散潜入南乡，现已控制衙门周边要道及制高点。文丑将军率三百陌刀军，在五里外密林待命，随时可半个时辰内驰援。南乡各处出入口，也有我们的人暗中封锁。”王莽恭敬回道，如今他已改口称“主公”，越发显得干练。
顾长歌点点头，对陈宫道：“公台，你伪造的那份‘州牧府密令’，到时候可要亮得及时些。”
陈宫微笑：“主公放心，不仅‘密令’，连仓曹参军赵继的‘印信’和‘手书’，宫也一并‘准备’妥当了。保证孙有福看了，会觉得自己赌对了，然后……死得更明白。”
【陈宫】
技能“洞见”生效：对敌人计谋核心与漏洞洞察力提升，此次反制计划成功率大幅增加。
顾长歌不再说话，目光投向远处已隐约可见的南乡村落轮廓。阳光洒在他年轻却沉静的脸上，一半明亮，一半隐在阴影中。
仁慈？他当然仁慈。待会儿，他会给那些被蒙蔽的佃户一条生路。
仁德？他当然仁德。他会用孙家积累的不义之财，来安抚南乡的百姓。
至于孙有福，还有他背后那些魑魅魍魉……顾长歌的眼底，闪过一丝冰冷的笑意。
南乡里正衙门前的空地，临时搭起了木台。得知“顾将军”亲来巡视，不少百姓被孙家暗中鼓动，或被迫，或心存侥幸，聚集了过来，黑压压一片，约有数百人，人群中夹杂着一些眼神闪烁、手藏利器的汉子。
顾长歌登上木台，目光温和地扫过人群，朗声道：“乡亲们，本将来南乡，只为厘清田亩，均平赋税，使耕者有其田，劳者得其食。若有冤屈，尽可上前诉说，本将定当……”
“说得比唱得好听！”一声尖利的叫喊打断了他，只见孙有福在几个膀大腰圆的护院簇拥下，分开人群走上前，指着顾长歌，“你这反贼！强占县城，盘剥乡里，如今又要强夺我等田产！乡亲们，别信他！他今天清丈田亩，明天就要加税夺粮！跟他拼了，州牧府的大军不日即到，届时自有青天大老爷为我们做主！”
“对！拼了！”
“抢回我们的田！”
人群中，被安排的托儿立刻鼓噪起来，一些被煽动的佃户也跟着喊叫，人群开始骚动。那些藏匿利器的亡命徒，趁机向前挤来，手摸向怀中。
顾长歌脸上露出“惊怒”和“痛心”的神色：“孙有福！你休要血口喷人！本将一片赤诚……”
“赤诚个屁！给我上！杀了这反贼！”孙有福看到顾长歌“慌乱”，自觉时机已到，猛地抽出袖中短刀，厉声大喝！
他身边那几十个亡命徒和护院，立刻亮出兵器，嚎叫着冲向木台！人群中更是有数十个被鼓动的暴民，也红着眼跟着冲来！
场面瞬间大乱！
孙有福脸上露出得逞的狞笑。成了！只要杀了顾长歌，群龙无首，再趁乱干掉几个碍事的，把罪名往“暴民”头上一推，他还是孙老爷，还能借州牧府的势，拿回一切！