瞬间，整个演武场的气氛骤然紧绷，仿佛凝固了一般。
除了一号擂台，其余九座擂台的守擂者同时迎来了挑战者，那些身影如离弦之箭般跃上高台，带起阵阵劲风。
九座擂台上，大战轰然爆发，刀光剑影交织，拳掌相击的轰鸣声不绝于耳，震得地面微颤，台下观众屏息凝神，唯恐错过一招半式。
唯有一号擂台寂静无声，连一丝风声都无，显得格外异常，仿佛被无形的威压笼罩，令人不敢靠近。
厉九霄的目光不由自主地投向那道盘坐在一号擂台上的身影，只见那人闭目凝神，衣袂随风轻扬，周身气息内敛却深不可测，如同一座沉睡的火山。
“居然是他，难怪无人敢战！”厉九霄心中暗忖，一股寒意自脊背升起。
看清对方信息的刹那，厉九霄瞳孔骤然收缩，连呼吸都为之一滞。
这个名字在外门可谓如雷贯耳，无人不知。
叶凌云，十年前拜入宗门，天赋卓绝，短短九年便臻至练气圆满之境，修行速度之快令同辈望尘莫及。
甫一突破便外出历练，更在一次凶险遭遇中，独自斩杀三名魔门练气圆满弟子，那一战尸横遍野，血染荒原，他的威名自此如日中天。
他是外门公认的至强者之一，实力深不可测，独领风骚多年，每逢大比皆被视为不败神话。
大比未启，便已是众望所归的冠军头号人选，无数弟子提及他时，眼中皆露敬畏之色。
难怪无人敢上前挑战，台下众人只敢远远观望，生怕引火烧身。
在厉九霄凝望叶凌云之际，心神恍惚间，其余九座擂台的激战已渐次平息。
惨叫声、金属碰撞声渐歇，空气中弥漫着血腥与尘土的气息，胜负已分，擂台上血迹斑斑。
厉九霄回过神来，目光逐一扫过，只见九座擂台中，已有四座更换了新的守擂者，败者或倒或退，唯有胜者傲立台上，喘息未定。
倒是裴齐月，实力依旧不凡，方才一战中，他招式凌厉，身形如鬼魅般穿梭，轻易便将挑战者击落台下，那人坠落时发出一声闷哼，激起一片惊呼。
随后是半个时辰的休整，守擂者们盘膝调息，吞服丹药，恢复损耗的真元，台下众人议论纷纷，猜测着下一轮的变数。
待守擂者恢复完毕，面色红润，气息平稳，第二轮挑战旋即开始，挑战者再度涌上，新一轮血战拉开序幕。
如此往复，一轮又一轮，擂台上风云变幻，强者更迭，弱者淘汰。
五轮挑战过后，最初的守擂者仅剩下一号与九号，其余擂台早已面目全非，守擂者换了数茬。
叶凌云至今无人敢于挑战，他始终静坐如钟，仿佛置身事外，那份从容令人心悸。
裴齐月则已连续击退五名挑战者，每一次都胜得干净利落，台上血迹未干，他却气息不乱，显露出惊人的耐力与实力，台下已有弟子窃窃私语，称他为九号擂台的铁壁。
很快，第六轮挑战到来，气氛陡然紧张，台下众人目光聚焦，屏息以待。
这一次，始终未曾出手的云茯音终于动了，她身形轻盈，眸中寒光一闪，脚下紫光闪烁，如电般冲上九号擂台，衣袂飘飞间，带起一道冷冽的罡风。
目睹云茯音此举，厉九霄嘴角不禁泛起一丝笑意，心中暗道此战必有看头，裴齐月虽强，但
云茯音绝非泛泛之辈，其心性坚韧，行事自有章法。
挑战她，绝非明智之举，这一点在场许多人心知肚明。
以云茯音的聪慧剔透，不可能看不穿其中关窍与众人心思。
她分明是将裴齐月先前对厉九霄的种种折辱牢牢记在心上，此刻存心要替厉九霄讨回这份公道，一分一毫都要清算。
“云茯音，是你！”
看清新一轮挑战者那清冷决绝的面容，裴齐月瞳孔骤然收缩如针，随即，一丝带着残忍与轻蔑的森然冷笑浮上她的唇角。
“蠢货！真以为凭着炼气圆满的修为，再加上那废物施舍给你的两件高阶法器，就能胜我？”她的声音如同淬毒的冰凌，字字充满不屑。
“胜不胜得过，剑下自见真章。”
云茯音神色霜寒，眼神锐利如刀锋，语锋更是如淬了万年寒冰的利刃，寸步不让，字字铿锵。
人与人是不同的，心性、际遇，皆如天渊之别。
或许在阮望舒那般超然物外的眼中，她与厉九霄之间不过是一场清晰明了、各取所需的交易，事了拂衣去，两不相欠。
但对云茯音而言，这份恩情，截然不同。
她出身微末，自幼便在泥泞与荆棘中挣扎求生，若非当年有幸得遇贵人援手，早已是荒郊野冢中的一具枯骨，无人问津。
知恩图报，早已深深烙印在她的灵魂深处，刻入骨髓，成为她行事的根本准则。
以她原本平庸的天资与微薄的资源，筑基之望渺若天际云烟，几乎断绝。
而今，承蒙厉九霄倾力相助之恩，她修为得以暴涨，那筑基的契机已近在咫尺，触手可及。
一旦成功筑基，便是脱胎换骨，寿元倍增，仙途初启。
此恩，如同再造，赋予了她全新的生命与希望。
她与裴齐月本无深仇宿怨，井水不犯河水。
可裴齐月既如此折辱厉九霄，践踏她的恩人，这份仇怨，便已深深结下，不死不休。