东宫的血腥气，在天明前被程处默带着右骁卫的亲信悄然清理干净，尸体被运出城外秘密处理，连地面都被反复冲刷，不留一丝痕迹。对外只宣称昨夜有毛贼潜入，已被侍卫击退，轻描淡写地将一场惊心动魄的刺杀掩盖了过去。
然而，高层人物心中都清楚，昨夜东宫必定发生了大事。尤其是当李世民次日早朝时，看似随意地问了一句“太子昨夜受惊了？”并下旨厚赏东宫侍卫后，更坐实了众人的猜测。一时间，朝堂之上暗流涌动，各方势力都在暗中打探真相。
魏王府内，卧病在床的李泰得知消息，又惊又怒，差点再次吐血。他没想到吐蕃人如此废物，更没想到李承乾竟然强悍至此，能在重重刺杀下全身而反杀！一种前所未有的恐慌感攫住了他。而吐蕃使者禄东赞，则在鸿胪寺内面色阴沉如水，他派出的可是族中精心培养的“血煞卫”，竟然全军覆没，连一个活口都没逃出来？那李承乾，到底隐藏了多少实力？
对于外界的暗流，李承乾并未过多理会。他深知，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是纸老虎。经此一夜，他更加坚定了提升实力的决心。而昨夜青铜钥匙吞噬煞气的异变，更让他看到了新的可能。
显德殿内，门窗紧闭。李承乾盘膝而坐，再次取出那枚青铜钥匙，仔细端详。钥匙依旧古朴冰凉，但若集中精神仔细感应，便能察觉到，钥匙内部似乎多了一丝极其微弱、却真实存在的……活性？仿佛沉睡的巨兽，吞噬了血食后，满足地打了个盹。
“煞气……也能被吸收？而且，似乎对钥匙有益？”李承乾心中念头急转。这青铜钥匙太过神秘，滴血认主，传递功法，如今又能吞噬异种能量。它到底是什么来历？吸收煞气，是福是祸？
他尝试着再次将青木真元渡入钥匙，这一次，钥匙的反应明显积极了一些，虽然依旧没有传递新的信息，但对真元的“接纳”速度似乎快了一丝，甚至反馈回一缕极其精纯平和的能量，融入他的真元，让他精神一振。
“果然有效！”李承乾眼中闪过喜色。虽然不知道原理，但这意味着，他或许找到了一条快速“滋养”钥匙的途径！当然，煞气这种东西，诡异凶险，不可轻易沾染，更不能主动去寻求。但若是敌人送上门来……他也不介意笑纳。
“看来，这钥匙并非只喜灵气，一切高品质的‘能量’，或许都能成为其资粮。”李承乾若有所悟。这为他日后寻找资源打开了新思路。
将钥匙小心收好，李承乾开始总结昨夜之战的经验。面对吐蕃高手的诡异刀法和狂化秘术，他虽有修为碾压，但缺乏有效的攻伐手段，仅靠真元硬打，效率低下且风险不小。青木长春功中正平和，擅养生疗伤，于争斗杀伐却非所长。
“必须尽快找到后续功法，或者……修炼一些攻击性的法术、武技。”李承乾暗忖。太医署藏书阁暂时不能再去，希望只能寄托在东南灵脉上，或许那里有前辈修士留下的传承？
想到东南灵脉，他心中不由升起一丝期待。赵铁柱和孙二郎，已经出发一个多月了，不知是否有了发现？
仿佛感应到了他的思绪，数日之后，程处默带来了一个令人振奋的消息！通过卢国公府秘密渠道，来自武夷山的密信，到了！
李承乾迫不及待地打开密信，是孙二郎的亲笔，字迹潦草，显然是在极度激动和紧迫的情况下写就：
“殿下钧鉴：仆等循图索骥，历尽艰险，已于武夷山深处，洞宫山南麓一幽邃峡谷内，发现一奇异洞府！洞口有古篆残刻，疑似‘水月洞天’四字。洞内云雾缭绕，有异香扑鼻，深吸之令人精神焕发，步履轻盈！赵哥言此地‘地脉交汇，灵气盎然’，绝非凡土！然洞口有奇异力场阻隔，仆等尝试数次，皆被无形气墙所阻，难以深入。现仆等已于洞外隐秘处扎营，日夜守候，寻找入洞之法。此间发现，已飞鸽传书，详情容后细禀。孙二郎顿首再拜。”
“水月洞天！灵气盎然！奇异力场！”李承乾握着信纸的手微微颤抖，心中狂喜！找到了！真的找到了！钥匙提示的“东南武夷洞宫”，果然存在！而且，看描述，那洞府绝非寻常，必有前人遗迹或天然灵穴！那“奇异力场”，恐怕就是某种禁制或阵法！
“天助我也！”李承乾长身而起，在殿内激动地踱步。只要找到进入洞府的方法，获得里面的传承或资源，他的修炼之路必将一片坦途！
但激动之后，是深深的忧虑。洞府有禁制守护，赵铁柱和孙二郎进不去。而他自己，远在数千里之外，更是鞭长莫及。如何破开禁制？万一洞府已有主人，或者内有凶险，又当如何？
“必须派人接应，加大支援力度！”李承乾立刻做出决断。他唤来程处默，沉声道：“处默兄，武夷山那边有重大发现！你立刻挑选一批绝对可靠、身手高强、最好懂些机关阵法皮毛的心腹死士，携带强弓硬弩、火药（唐代已有雏形）、以及足够的金银，速速南下接应赵铁柱他们！告诉他们，一切以安全为重，首要任务是守住洞口，寻找进入之法，不可贸然硬闯！所需一切用度，从‘云锦轩’的利润中支取，不必节省！”
“是！殿下！”程处默见太子如此重视，心知此事关系重大，连忙领命而去。
安排完寻脉之事，李承乾的心却并未完全放下。东南灵脉虽有眉目，但远水解不了近渴。眼下长安城危机四伏，吐蕃刺杀失败，绝不会善罢甘休。魏王虽暂时失势，但百足之虫死而不僵。父皇的态度，更是微妙难测。
他必须尽快提升即战力！既然功法暂时无法突破，那就从其他方面想办法。
“或许……该试试炼器了？”李承乾目光投向那几块程处默刚送来的、蕴含土灵气的“墨玉”。《基础炼器精要》中，最简单的“法器”就是“灼光石”和“清风佩”。前者注入真气可发光，后者佩戴可小幅提升速度。虽然看似无用，但若能炼制成功，不仅能提升对真元的操控力，或许在关键时刻也能起到意想不到的作用。
说干就干。李承乾屏退左右，取出一块“墨玉”，又让王德找来一些最简单的刻刀、磨石。他按照炼器精要中记载的方法，先静心凝神，将状态调整至最佳，然后小心翼翼地将一缕青木真元凝聚于指尖，开始在那坚硬的“墨玉”上，勾勒“灼光石”的基础符文。
这是一个极其精细且耗神的过程，对真元的掌控要求极高。笔划不能有丝毫差错，真元输入更要均匀持续。起初，他接连失败，不是刻刀无法在蕴含灵气的玉石上留下痕迹，就是真元不稳，导致符文结构崩溃，玉石碎裂。
但李承乾心志坚韧，毫不气馁，一次次失败，一次次总结。在消耗了三四块“墨玉”后，他终于成功地在第五块玉石上，完整地刻下了一个歪歪扭扭、却结构完整的“光”字符文！
接下来是最关键的一步——注灵！他需要将真元持续、稳定地注入符文脉络，使其与玉石材质融为一体，形成循环。
李承乾深吸一口气，指尖按在符文起点，精纯的青木真元缓缓渡入。玉石上的符文渐渐亮起微光，但极不稳定，闪烁不定。他全力维持着真元的输出，额头渗出细密汗珠。
一炷香后，当最后一丝真元注入符文终点，整个玉石猛地绽放出柔和而稳定的白光，将昏暗的内殿照亮了一角！
成功了！第一件“法器”——灼光石，炼制成功！
虽然这光芒仅能照亮丈许范围，持续时间也不过一刻钟，但这是一个从无到有的突破！意味着他真正踏入了炼器的门槛！
感受着手中玉石传来的微弱温热和光芒，李承乾苍白的脸上露出了欣慰的笑容。修炼之路，道阻且长，但每进一步，都带来无比的充实与希望。
就在他准备一鼓作气，尝试炼制“清风佩”时，殿外突然传来王德惊慌的声音：
“殿下！不好了！宫外传来消息，卢国公……卢国公程老将军，旧伤复发，昏厥不醒，情况危殆！”
“什么？！”李承乾手中的灼光石“啪”地掉在地上，光芒骤熄。
程咬金病危？!
在这个节骨眼上？是巧合，还是……又一场风暴的前奏？
李承乾的心，瞬间沉了下去。
东南灵脉现世，炼器初成，却逢程咬金病危！是自然还是阴谋？卢国公若倒，军方格局将变，对太子是福是祸？吐蕃与魏王会否趁机发难？太子的逆袭之路，再逢重大考验！
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