慈恩寺风波，如同一道惊雷，炸响了看似平静的长安水面。李承乾与吐蕃国师鸠摩罗在佛前殿上的正面交锋，言语间的刀光剑影，以及那暗藏玄机的“钥匙”、“诅咒”之论，虽被陛下喝止，但消息却不胫而走，在朝野上下、坊间巷尾迅速传开，引来无数揣测。太子殿下力压吐蕃国师，维护国体，自然赢得一片赞誉，但鸠摩罗那番关于“上古邪物”、“不祥诅咒”的隐晦之言，却也如毒刺般，扎在了不少人心头，生出种种疑虑。
然而，此刻的李承乾，已无暇顾及这些流言蜚语。慈恩寺归来后，他第一时间秘密召见了孙思邈。程咬金的情况，比他预想的更糟。
卢国公府，密室之中。孙思邈须发微乱，神色疲惫，眼中布满血丝，显然已多日未得安眠。他指着病榻上气息奄奄、面色已隐隐泛出青黑的程咬金，声音沉重：“殿下，老朽已竭尽全力。卢国公体内阴煞之气，非但未被压制，反而……反而与某种更歹毒、更霸道的‘魂咒’结合，正在疯狂吞噬其神魂本源！此咒极为诡异阴毒，老朽闻所未闻，寻常药物、金针，已难以遏制。恐怕……恐怕熬不过三日了。”
“三日？！”一旁的程处默如遭雷击，虎目含泪，死死抓住孙思邈的衣袖：“孙真人！您是药王！您一定有办法的！求您救救我爹！”
孙思邈苦涩摇头：“此咒已侵入神魂深处，非药石可医。除非……除非能找到施咒之人，或寻到克制此咒的至阳至宝，以无上法力强行拔除，否则……”
施咒之人？鸠摩罗！李承乾眼中寒光爆射。这老喇嘛，果然狠毒！竟在辩法之后，暗中再次催动或引发了程咬金体内的后手！这是赤裸裸的警告，也是威胁！逼他交出青铜钥匙？还是另有所图？
“鸠摩罗！”李承乾从牙缝中挤出这个名字，杀意凛然。但他强迫自己冷静下来。现在不是冲动的时候。杀了鸠摩罗或许不难，但程咬金怎么办？那诡异的魂咒如何解？而且，在长安公然击杀吐蕃国师，引发的后果不堪设想。
“孙真人，您方才所说‘至阳至宝’，是何物？何处可寻？”李承乾沉声问道，这是目前唯一的希望。
孙思邈沉吟道：“此咒阴邪歹毒，专噬神魂，需以至阳至刚、蕴含磅礴生机与纯阳正气之物，方有可能克制。寻常的百年人参、朱果之类，效力不足。据古籍零星记载，或许……传说中的‘太阳精金’、‘万年温玉髓’、或是某些天地所生的纯阳灵火，有此神效。然此类宝物，皆属传说，可遇不可求。或许……皇宫大内，陛下私库，或有些许珍藏？但也未必对症。”
皇宫大内？李承乾心中一动。他想起了太液池底，那“周天星辰引灵大阵”的基座。那里灵气浓郁至极，且阵法本身便有汇聚、纯化灵气之能，或许能诞生出一些至阳灵物？就算没有，在那阵法核心修炼，借助青铜钥匙，是否能以自身精纯的青华真罡，尝试驱除那魂咒？
“父皇私库……”李承乾沉吟。向李世民开口求取珍宝救治程咬金，固然可以，但一来未必有对症之物，二来如何解释程咬金所中乃“魂咒”而非普通伤病？三来，容易打草惊蛇，让鸠摩罗警觉。
“孙真人，请您无论如何，再为卢国公续命几日！所需药材，无论多么珍贵稀有，孤倾尽所有也会寻来！至于克制魂咒之物……孤自有办法！”李承乾斩钉截铁道，眼中闪过决绝。他决定，夜探太液池底！不仅要借助那里精纯的灵气尝试救治程咬金，更要看看，能否从阵法本身，或者青铜钥匙的进一步变化中，找到线索！
“殿下……”孙思邈看着李承乾眼中那不容置疑的坚定，心中震动，最终重重点头：“老朽定当竭尽所能，以金针锁魂之术，再为卢国公争取……五日时间！五日之内，若再无转机，则……”
“五日……够了！”李承乾握紧拳头。五日，他必须找到办法！
是夜，月黑风高。李承乾换上一身黑色夜行衣，将气息收敛到极致，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地离开了东宫。有了前次的经验，他对皇宫禁苑的守卫布局、巡逻规律了如指掌，加之修为大进，身法更加飘忽莫测，很轻松便避开了所有明哨暗岗，再次来到了太液池畔。
湖水幽幽，倒映着稀疏的星子，静谧中透着神秘。李承乾取出青铜钥匙，注入一丝青华真罡。钥匙微微震颤，散发出柔和的青金色光晕，与湖底阵法产生共鸣。他深吸一口气，纵身跃入冰冷的湖水中。
水下通道无声开启，李承乾熟门熟路地来到那处神秘的石窟。白玉石台依旧静静矗立，阵纹缓缓流转，散发出浩瀚而精纯的灵气。一进入此地，他便感到周身毛孔舒张，体内青华真罡自动加速运转，贪婪地吸收着这远超外界的灵气。
“时间紧迫，必须抓紧！”李承乾盘膝坐于石台前，将青铜钥匙置于掌心，全力运转《周天星辰炼气诀》。这一次，他并非单纯修炼，而是尝试以神念沟通钥匙，更深入地探索这“周天星辰引灵大阵”的奥秘，同时，也在石台附近仔细搜寻，看看是否有类似“太阳精金”、“温玉髓”之类的至阳灵物残留。
神念沿着青铜钥匙，缓缓探入石台阵纹之中。刹那间，一股庞大、古老、沧桑的意念洪流涌入他的脑海！不再是之前模糊的感应，而是一幅幅残缺的画面、一段段晦涩的信息碎片：
……浩瀚星空，无尽星辰洒落光辉，汇聚成河……
……大地龙脉起伏，灵气如潮汐般奔涌……
……上古先民，以无上伟力，布下周天星辰大阵，锁灵机，镇地脉，福泽苍生……
……阵分阴阳，钥有引、镇。引灵钥汲灵聚气，镇龙钥定脉安坤。双钥合，大阵全，可启通天之路，可窥长生之门……
……然，天地大变，灵机消散，大阵残缺，双钥失落……
……镇龙钥……镇……西南……蜀……有龙蛰……剑气冲霄……锁妖……镇魔……
……警示……幽冥……窥伺……诅咒……噬魂……
信息碎片杂乱无章，断断续续，且蕴含着巨大的精神冲击，让李承乾头痛欲裂，面色发白。但他咬牙坚持，努力捕捉着关键信息。
“镇龙钥在西南……蜀地？有龙蛰伏？剑气冲霄？锁妖镇魔？”李承乾心中掀起惊涛骇浪。蜀地果然有线索！而且，似乎与“锁妖镇魔”有关？难道蜀地镇压着什么妖魔？那“幽冥窥伺”、“诅咒噬魂”又是什么？是指程咬金所中的魂咒吗？这魂咒，与这大阵，与那“幽冥”有何关联？
他强忍不适，继续感应。隐隐约约，他“看”到一幅模糊的景象：西南蜀地，群山深处，似有一处剑气冲天的绝地，隐约有龙形虚影盘旋，更有无数诡异符文封锁，散发出令人心悸的镇压之力。而在那绝地深处，似乎有一点微光，与手中的青铜钥匙遥相呼应……那，就是“镇龙钥”的所在吗？