秦淮茹彻底死了心。
那颗曾经温热、期盼、甚至带着几分愚孝的心，在贾张氏拍打着裤兜，宣告那二十二块五是她个人养老钱的一刻，被砸得粉碎。
冰冷的碎片沉入腹底，一种前所未有的清醒攫住了她。
这个家，指望不上任何人。
从那天起，贾张氏彻底掌握了家里的“经济命脉”。
她将那二十二块五看得比自己的眼珠子还重，每天只从那个藏在最深处的裤兜里，用两根指头，极为不舍地捏出两毛钱。
“啪”地一声，扔在桌上。
“今天的菜钱。”
她的语气，施舍一般。
两毛钱。
对于一个瘫痪在床的男人，一个孕妇，三个正在长身体的孩子，外加她自己，这六口人的肠胃来说，这两毛钱无异于一个笑话。
一个残酷的，带着馊味的笑话。
在这个物资匮乏的1960年，两毛钱，连去菜市场捡点别人不要的烂菜叶子，都得看人脸色。
贾家的饭桌，彻底成了清汤寡水的代名词。
早晚是能照出人影的稀粥，中午是一碗看不见油星的菜叶子汤。
秦淮茹默默地承受着这一切，她将自己的那份口粮省下来，分给棒梗和小当，自己则喝更多的水来填饱肚子。
但饥饿，是一种无法用意志力彻底压制的本能。
尤其是对于棒梗。
他正是半大小子，吃穷老子的年纪。每天的清汤寡水，刮得他肚子里那点油水都不剩，饿得他两眼发绿，看什么东西都带着重影。
他不再在院子里疯跑了，因为没有力气。
他每天最常做的事情，就是趴在四合院分隔前后院的墙角，像一只被遗弃的小野狗，用尽全力地翕动着鼻翼。
他在闻味儿。
从何雨柱那个独立的小院里，总能准时飘出让他口水泛滥的香气。
有时候是红烧肉浓郁的酱香，甜丝丝，油汪汪。
有时候是炸鱼块的焦香，酥脆得仿佛能听见咬下去的“咔嚓”声。
还有时候，是炖鸡汤的醇厚鲜美，那味道霸道地钻进他的每一个毛孔，在他的五脏六腑里点起一把火，烧得他抓心挠肝。
他贪婪地嗅着，将那些香气吸进肺里，仿佛这样就能填饱自己空空如也的胃。
可这只是饮鸩止渴。
越闻，越饿。
越饿，越恨。
凭什么？
凭什么傻柱家天天有肉吃？
凭什么我们家就要喝清汤？
这股怨气，在那个寂静的深夜，彻底引爆。
棒梗被一阵细微的、压抑的咀嚼声惊醒。
他翻了个身，黑暗中，那声音格外清晰。
“吧嗒……吧嗒……”
声音的来源，是睡在他旁边的奶奶，贾张氏。
她整个人都缩在被子里，只露出一个后脑勺，身体微微耸动着。
一股奇异的、浓郁的油香味，丝丝缕缕地从她的被窝里飘了出来。
棒梗的喉结狠狠地滚动了一下。
是咸鸭蛋！
是那流着红油的咸鸭蛋的香味！
这个念头窜出来的瞬间，棒梗的眼睛猛地睁大了。他屏住呼吸，一动不动，全身的血液都冲上了头顶。
他亲眼见过，供销社里卖的咸鸭蛋，灰扑扑的外壳，敲开后，蛋白是嫩的，蛋黄是红的，用筷子一戳，红油就“滋”一下冒出来。
奶奶……她竟然有钱买咸鸭蛋！
她竟然自己一个人，躲在被窝里偷吃！
她宁愿自己偷吃，也不愿意拿钱出来给全家买点菜！她甚至不肯分他一小口！
那一刻，从何雨柱家飘来的肉香，奶奶藏起来的工资，桌上那碗能淹死苍蝇的菜汤，以及眼前这股偷偷摸摸的油香味……所有的一切，都汇聚成了一股无法遏制的怒火。
凭什么！
凭什么！
棒梗的牙齿咬得咯咯作响，指甲深深地掐进了掌心。
他想起了奶奶的一个习惯。
贾张氏不信任何人，她怕钱放在柜子里被偷，怕压在枕头下被摸走，所以她把所有的钱，都塞在自己最贴身的那个裤兜里。
白天穿着，晚上睡觉也穿着。
那个口袋，就是她的命根子。
一个疯狂的念头，在棒梗幼小的心里，生根，发芽。
……
第二天中午。
贾张氏上完早班回来了。
被易中海在车间里指桑骂槐地折腾了一早上，她累得骨头都快散架了。
回家草草喝了两口粥，她便一头栽倒在床上，很快就发出了沉重的鼾声。
屋子里静悄悄的。
秦淮茹带着小当和槐花在里屋糊火柴盒，贾东旭在床上半死不活地躺着。
棒梗的心脏，却在胸腔里剧烈地跳动，一下，又一下，撞得他肋骨生疼。
他看着睡得死沉的贾张氏，那张平日里刻薄的脸，此刻因为熟睡而显得有些松弛。
机会来了。
他脱掉鞋子，赤着脚，一步一步，无声地挪了过去。
他学着记忆中奶奶藏钱的样子，蹲下身，那双因为饥饿而显得格外瘦小的手，微微颤抖着，缓缓伸向了贾张氏的裤兜。
布料是粗糙的，带着奶奶身上的汗味和一股说不清的酸味。
他的指尖，触碰到了一个硬硬的、方方正正的凸起。
是那叠钱！
它们被体温捂得温热。
一股狂喜瞬间席卷了棒梗的全身，驱散了所有的恐惧和犹豫。
他不再迟疑，手指猛地一勾，一抓！