交手五合，仅仅五个回合，刺客便纵身一跃，斜刺里扑入已被踩踏的有些稀落的花丛，震落了枝头最后几朵顽强挺立的花瓣，身形一闪，再一闪，已遥遥出现在十丈开外。
刚一交手，刺客就发现梁后身边两个打扇侍女武功极高，两人联手，他毫无胜算，其他甲士亦已围拢过来，再恋栈不去他一定会被留下，是以闪身便走。
但是他的速度虽快，却终究快不过箭一般的速度，在他斜刺里闪出去的刹那，一个小宫女已脱手掷出了手中的枪，细柳般的长枪仿佛一支巨长的箭，追上了刺客那道轻烟似的身影，刺穿了他的肩胛。
刺客闷哼一声，反手拔下肩上长枪往回一掷，身形再度一隐，便消失不见了。
“朕要活的！”
梁后沉声一喝，掷枪的小宫女便飞身扑出，速度竟不比那消失的刺客慢上多少，身形闪了两闪，她已出现在刺客中枪的地方，半途中她已抄起那把被刺客反手掷回的细枪，飞快地四下一扫，便蹑着一个方向追下去了。
另一个小宫女依旧退回梁后身边，手在扇柄上按了一下，“铿”地一声，那尖刺似的枪尖便没入扇柄。她们的使命是卫护梁后的安全，如果梁后被刺，纵然能灭了刺客的九族也无济于事。所以负责卫护天后的两个贴身侍卫从来不会同时离开梁后身边。
当晚当值的兵曹参军事邬有道跌跌撞撞地赶过来，还差着一丈多远便“卟嗵”一声瘫跪在地上，一个头重重地叩下去，战战兢兢地道：“臣护驾来迟！太后恕罪！”
这时漫天飞舞的羽毛犹自雪一样的飘飞、旋舞着。
梁天后看都没有看他一眼，只向欧阳婉儿问道：“今晚哪一卫当值宫禁？何人统军？”
欧阳婉儿欠身道：“羽林右中郎将王如风！”
“今晚右卫当值军卒，全部流配营州戍边，自王如风以下，全部将佐入狱察勘。着羽林卫大将军泉献诚明日含元殿见朕！这件事，不得张扬出去，谁敢乱嚼舌头，杀无赦！”
梁天后吩咐完毕，便拂袖而去。
刺客的武功很高明，尤其是他那飘忽如鬼魅的身法，更是令人惊怖。可皇宫大内最严密的警戒处并不在宫内，皇宫大内就是帝后的家，是他们唯一可以放下面具休息放松的地方，谁会在自己的家里草木皆兵，处处布陈重兵呢。
外紧内松，皇宫的重要防御布设在外围。
帝宫九重，阙高揽月，宫墙内外百丈之内没有一棵树，连一棵草都没有，人非飞鸟，如何逾越这一览无余的百余丈距离而不被人发现？皇城外围三步一岗五步一哨，俱都是精明干练的大内侍卫，刺客怎么可能无声无息地通过？
刺客能在她面前逞凶并不稀罕，稀罕的是，他怎么会出现在她面前？
唯一的解释只有一个：宫里有人策应！
梁天后几乎在被刺的一刹那，就想到了这个问题：“虽然魏焰诸王几已死绝，还是有人贼心不死啊！”
方才，刺客逞凶时，在婉儿眼中，最可怕的不是那口剑，而是那个持剑的人。同样的，在梁后眼中，最可怕的不是那个刺客，而是那个控制着刺客的人。
梁后噙着冷笑，杀气渐渐盈上修长入鬓的眉梢。
兵曹参军事邬有道跪在漫天飞舞的“雪花”中，乞求的目光望向欧阳婉儿，欧阳婉儿同样没有看他一眼，只把云袖一拂，如一朵白云般冉冉而去。
两名甲士走过来，大手重重地按在他的肩上！
天后一怒，一场血腥的大清洗就要开始了。
洛阳城就像一个方方正正的大棋盘。
洛水就是棋盘中间的楚河汉界，将整个洛阳城一分为二，河的两面也都是方方正正横平竖直的，一条条街道就是棋盘上的线，而一个个坊就是棋盘上的格，这坊里面的人，就是这棋盘上的子。
宫城和皇城位于洛水北面，洛水北面除了皇宫还有二十八个坊，一个北市，洛水南面则有八十一个坊和一个西市、一个南市。大街小陌纵横于一百零九坊之间，交通便利。除了洛水贯穿洛阳城，坊市之间也是河渠交错，水陆交通极便利。
洛阳城虽是四四方方一副棋盘形状，内里却自有乾坤，这里有天下第一高的大厦“天堂”，天下第二高的大厦“明堂”，或许那座建在“天堂”之内的一根小指上就能站数十人的巨大佛像，也是世上所有城市雕像中最大的一座。
这里有巨大、有壮观、有华丽，自然也有小巧、精致和玲珑。比如老树昏鸦，小桥流水人家。魏长生藏身的地方，就有树有鸦，有桥有水，还有人家，水上甚至还有一座几乎纯用作观赏的水车。
水哗啦啦地流淌，水车翻动，发出扑扑的声音，踞伏于土墙之上的树荫之下，可以看见大路、小巷所有出入的行人，而别人却休想看得到他，籍助水声，在此小声说话，也不虞被人看见。
今夜，魏长生和马禄是出来做偷儿的。
马禄是个坊丁，坊丁的收入其实很微薄，所以他白天协助武侯维持坊内治安，晚上则摇身一变，成了一个小偷，避着武侯在坊里偷东西。他偷东西并不贪得无厌，既不天天去偷，也不偷太值钱的东西，所以虽然盗案频频，武侯们却从不上心，大多数时候，邻居们只是站在门口叫骂几声了事。
拉魏长生入伙，完全是因为马禄怜惜这个小兄弟，看他一个人在洛阳讨生活甚是不易，仅靠坊丁那点收入，勉勉强强能吃口饱饭，不要说攒钱娶媳妇，就是想吃口肉沽壶酒都困难，因此有心带着这个兄弟弄点儿外捞贴补家用。
于是，某一天晚上，马禄切了半斤猪头肉，沽了一壶绿蚁酒，跑到魏长生家里推心置腹地做起了说服工作。其实马禄对这坊里是极熟悉的，一向单独作案，根本不需要帮手，这就是变相地帮兄弟一把。
盛情难却的魏长生觉得这件事对自己常常夜间外出恰是一个很好的掩护，所以就一口答应了，于是重操旧业，跟着马禄做起了很多年已不再做的小贼，偷的依旧是上不得台面的零碎东西。
魏长生骑在墙头，正等马禄回来。他仰着头，痴痴地望着星空，目光如那星光一般璀璨。星光下，他的鼻梁笔直，唇形清晰饱满，如同女孩子般的秀气，夜色中，如此明晰的容貌，勾勒出一个俊朗的轮廓，很难叫人相信，这却是个小偷。
“长生！长生！”
一个人影鬼鬼祟祟地从小院里钻出来，探头探脑地四下张望。骑在墙头沉思的魏长生回过神来，向他招招手，轻声唤道：“我在这里！”