杨家后院的景色还是很秀丽的，虽然焰初园林并不怎么精致，不对环境进行太多的人为修饰，不设置太多的人文景观，但是胜在野趣盎然。
被轰赶到两厢侧院的武侯坊丁、杨府下人们知道将有大人物赶到，也没人敢胡乱走动，院内便尤其显得寂静。
马禄趁机回家去了，因为有大人物过来，暂时不需要他们这些人的时候，马禄向刘管事告了个假，要回去看看老娘。马禄的孝在修文坊是出了名的，刘管事也知之甚详。那时的人特别在乎一个“孝”字，反正府上暂时不需支派给他差事，所以刘管事很痛快地答应了。
秋天的园林，隐隐带些肃杀的味道，魏长生独自一人行走于林中，一副东张西望的样子，完全是一副初到豪门处处新鲜的样子，实际上他却是在熟记周围的环境。
很明显，随着刘奎的被杀，府中的戒备将更加严密，偷袭下手的机会将越来越少，他对府中的环境越熟悉，就越有利于他的行动。
魏长生正东张西望，佯观风景，默记着院中的道路树木、假山花草的位置，忽然一个稚嫩的声音道：“喂！”
魏长生循声看去，就见路旁草丛中立着一盏路灯，杨家小姐雪莲就站在路灯旁。
小雪莲睇了他一眼，问道：“你一个人在这儿逛什么呢？”
魏长生道：“哦！这不是因为你家来了大官儿了么，我现在没事做，只好到处走走。对了，你知道来的是谁么，怎么这么大的排场？”
小雪莲道：“知道呀，听我娘说，来的是我爹的顶头上司刑部周侍郎，我娘说，周侍郎很厉害，虽然现在还只是侍郎，可是就连尚书都要看他的脸色呢，我家出了这么多大事，周侍郎很不高兴，今天特意上门来看看，亲自部署抓贼，这位周侍郎那么厉害，一定能抓得到那个坏人。”
魏长生刚要说话，刘管事的身影便出现在小径上，他一见杨雪莲，便叫道：“小姐，你在这儿干什么呢，今天府上来了贵人，小姐可不要乱跑，夫人正在找你，小姐快去花厅一块儿等着那位贵客。”
魏长生欠身道：“刘管事。”
刘管事看着杨雪莲跑远，回头看看魏长生，叮嘱道：“你最好不要跟小姐胡乱搭讪，虽然说我家小姐还是一个年幼的女孩儿，不过……你最好离她远点儿，我们杨家的规矩大，阿郎给家里女人定下的规矩一直……，唉！”
说到这里，刘管事轻轻叹了口气，有些酸楚地道：“以后，怕是阿郎也不会管得这么严了。”
刘管事意兴索然地挥挥手道：“你去吧，好生在侧院儿里待着，不要胡乱走动。”
“是，那刘管事忙着，小的回去了。”
魏长生很尊敬地笑笑，转身行去。
“周兴？”
魏长生一路走，一路想着这个人，略作一番分析，他就摇了摇头，否定了周兴可能与己有关的可能。
永丰二年，安西血案的时候，周兴还只是北方地区的一个县令，直到近几年，梁后权柄越来越重，有望革魏焰之命，改天换日之后，才开始重用酷吏，替她剪除夺权的障碍，周兴因为酷厉狠绝的办案作风，得到梁后青睐，这才青云直上，成为刑部大员。
当年发生的那件事情，不可能与周兴有所牵连，周兴现在是刑部侍郎，事实上的一把手，不管是从关心下属的角度，还是从神都出现这样一桩重大案件的角度，他亲自过问一下下属的事情也正常。
他已经打听到，今日之蔡东成虽是左奉宸卫中郎将，赫赫将领，手握大权，但他当年是龙武卫的一个旅帅，此人十有八九就是安西血案的具体实施者。伤了一个杨明笙，引出一个蔡东成，但蔡东成也是一个马前卒。幕后元凶，依然不曾现身。
看来，想要他现身，就得先吃掉蔡东成和他手下的四大金刚，才能迫使幕后首脑现身了！
魏长生一路思索着，回到了侧院。
那天，杨明笙脱口说出了一个名字：贺兰敏之。
魏长生业已打听过了，这个贺兰敏之是梁天后的外甥，他的母亲是梁天后的姐姐，也曾经受到过高宗魏治的宠幸，受封为韩国夫人，他的姐姐贺兰氏也曾受到过魏治的宠幸，受封魏国夫人。
而贺兰敏之本人，则在梁天后将两个兄长流放之后，改其姓为武，入继为梁天后的父亲武士彟的后嗣，受封周国公，可谓富贵已极。
然而后来梁天后却以贺兰敏与外祖母杨氏关系不清、贪墨公款中饱私囊、焰朝太子魏贤已选聘的太子妃杨氏等诸多罪名，令其改回原姓，发配凌山，途中贺兰敏之以马缰自缢而死。这就是贺兰敏之传奇的一生。
魏长生想不出这个贺兰敏之与安西小村有何关联。
贺兰敏之此人据说放荡不羁，风流好色，然而此人俊俏英朗，一表人才，而且博学多才，再加上他显赫的家世和身份，所以在朝野中他都有许多朋友，这些人后来都受了他的牵连，纷纷被贬官发配。
魏长生怀疑，突兀建起的桃源村，很可能就是用来安置那些受贺兰敏之牵连而被贬谪的官员的所在，而村中十一姓家族，就是当年那些受牵累的官员。
然则小村建于贺兰敏之自尽之后一年，而屠村血案却发生在十一年后，这就有些古怪了。
如果这个突然冒出来的小山村的村民就是当初受贺兰敏之牵连的那些官员及其家眷，如果朝廷有意把这些人铲除，根本无需等待这么多年，更不需要用瘟疫这样的借口来掩饰。
更何况，安西血案时，贺兰敏之早就变成了一坯黄土，朝野间也早就淡忘了这么一个人，怎么可能会在十多年后，才突然对受其牵连者再施毒手？从他们诡秘的举动和所动用的人员竭尽所能掩饰身份和行踪这一点上来看，也不可能是朝廷所为。
杨明笙是安西血案的具体实施者，从杨明笙脱口而出的一句话，可以证明，屠村血案的发生肯定与贺兰敏之这个人有重大关系，这一点确定无疑。问题是：山村里到底有什么？这些“村民”到底有什么秘密，以至于有人要用屠村这种灭绝人性的杀戮行为来解决。
也许，只有弄清楚这个问题，才能找出真正的幕后元凶，魏长生思索良久，实无他策可想，看来只能以杀为饵，惊动那个幕后元凶现身了。