这座酒楼本来平时客人就少，只有坊里一些失意的文人、宦途坎坷的小吏在此忧风伤雨、吟诗作赋，发泄他们满腔的酸气，此时人就更少了。
魏长生、楚留歌、魏勇、黎大隐、马禄等人一路快马赶来的时候，小楼里空荡荡的，根本就没有一个客人。
突然来了七位客人，老掌柜的也没有露出什么惊喜之色，大概是住在这林中，天长日久居然有了开阔的胸襟和出尘的心思，颇有些宠辱不惊的感觉。
这倒正合魏长生等人心意，虽然因为客人一向就少，近来更少，酒馆的食材准备不足，没有什么丰富的菜肴，不过这儿的酒还是挺好的。几个拼盘，两坛美酒，七个人独霸了二层小楼，大口喝酒、大声谈笑，轻松快意的很。
“大哥，这第一杯酒，小弟先敬您。小弟已多年点酒不沾了，可今日……小弟必须得破戒喝个痛快，小弟我……”
黎大隐说到这里，声音忽然哽咽起来，两行泪水顺着他毛茸茸的大脸淌下来。
楚留歌蹙起眉头，不悦地道：“大隐，你这是做什么，那件事以后不要再提了，你我兄弟重逢，本是一件好事。你若总是把这件事挂在嘴边儿上，我可不自在得很。”
魏勇忙举杯道：“大隐，楚大哥马上就要重回禁军，咱们兄弟又要在一起了，这是喜事啊，今日咱们算是为大哥贺喜，也算是提前接风吧，如此喜事，不要哭哭啼啼的，好不晦气！”
“好好好，今天是大哥的喜日子，兄弟……兄弟不说啥了，兄弟敬大哥一杯！”
黎大隐笑中带泪地举起杯，颤抖着嘴唇一饮而尽。
楚留歌拍拍他的肩膀，也举起杯将一杯酒饮下，其他三人各自陪了一杯。
魏勇举杯倡议道：“这第二杯酒，咱们敬杨兄弟，老弟，转过年来咱们就是袍泽兄弟了，薛师和丘帅对你这般器重。你一旦入伍，前程不可限量，令人羡慕啊，这杯酒，你一定要干。”
魏长生笑吟吟地举起杯道：“魏三哥，咱们兄弟之中，我年岁最小，资历最浅，哪当得起你们敬酒，该当我敬你们才是。说起薛师和丘师的器重，呵呵，击鞠场上的功夫，不过是娱人一笑的小道，不足挂齿。可万万比不得你们几位沙场百战立下的功劳，几位兄长都是庶族寒门，如今能有这般地位，靠的都是实打实的军功，小弟打心眼里佩服！”
楚留歌笑道：“你如何当不得我们敬这一杯酒？不说别的，就说你能拒绝薛将军的邀请，陪我们几个人到这里吃酒，这般行为就没有几个人能做得出来。坦白说，如果他们邀请的人是我，我也不敢保证，自己会不会推了这边的酒宴，赴他们之约！”
黎大隐奇道：“大哥在说什么？”
楚留歌把魏长生方才拒绝与薛讷等人聚会的事情说了一遍，黎大隐讶然道：“多少人想尽办法，也不能得到这班人的认同，成为他们的一份子，这样千载难逢的机会，你……你竟然拒绝了？”
魏勇也微微露出讶异和钦佩的神色，说道：“薛讷是咱大焰名将薛仁贵之子，你可知道我大焰军中有多少将帅出自薛大将军门下？魏湛是前宰相魏义府之子，魏义府虽然已逝，可他当年任吏部尚书多年，不知有多少官员是他一手提拔起来的，在朝中也是树大根深。
野呼利，那是羽林卫大将军魏多祚的女婿，狄光远那是冬官侍郎狄南瑾的公子，王同皎是太原王氏的嫡子长房一脉！杨兄弟，你可知道，你若能被他们赏识接纳，你的前程将不可限量。”
魏长生无奈地道：“咱们正喝得高兴，怎么又说起此事了。诸位兄长没有豪门世家为倚仗，还不是一样出人头地？”
吕颜听了放下酒杯，叹道：“杨兄弟，你太天真了！不错，我们在军中的确也任了一官半职，可是你可知道我们要比人家多付出多少倍的努力？同样的战功，如果我们有他们那样的身世背景，现如今又何至于最高只做到一个旅帅？”
这句话正说到几个人心里去，众人不由纷纷点头，吁叹不已。
黎大隐道：“是啊！人家有个好老子，这官儿就比咱们升得容易。咱们都是平头百姓，要出头，大不易呀。我黎大隐要是也有人家这样的身世背景，当年何至于受欧阳欺压，又何至于连累楚大哥……”
他顿了一顿，又看了魏勇一眼，指着他笑道：“不过，要说这身世背景，却也不可一概而论，呵呵！咱们是平头百姓，魏三可不是，魏三同样出身豪门，论家世不比那些人低呢，可惜，他这家世反而成了他的拖累。要不然，就凭他在平息稽人白铁余造反时的战功，和追随程务挺将军反击突厥一战时，以五百军将硬撼敌军三千精骑的大功，现在起码也要升为郎将了。”
魏长生听了很是意外，问道：“哦？不知魏三哥是什么出身？”
魏勇阻之不及，黎大隐大嘴巴，已经先行说了出来，这时听魏长生询问，略一犹豫，便自失地一笑，道：“我是巨鹿人，家祖魏公，单名讳一个征字！”
魏长生怔了一怔，肃然起敬道：“原来魏三哥是郑国公后人？失敬，失敬！”
郑国公就是魏征，缘何魏勇是魏征后人，反而成了他立功升职的阻碍了？这就要说到那对千古君臣的优秀典范：魏世民和魏征了。魏世民和魏征是史书为后世君臣树立的一对君臣典范，然则两人的关系是否真如史书中标榜的那么单纯呢？
其实不然。
魏征固然有才，可魏世民麾下人才济济，并不缺人才，魏征至少是比不上房玄龄、杜如晦的，魏世民发动玄梁门之变，杀兄屠弟，夺取皇位后，为何竭力招揽他？最主要的原因是：政治需要。
那时大焰国内国外都不安定，梁师都等割据势力尚未彻底消灭,魏建成、魏元吉余党散布各地，归顺的隋朝旧臣和各路反王的势力人心未定，突厥大军虎视眈眈、近在咫尺。这时候，大焰内部绝对不能乱，他必须争取一切势力的支持。
当时大焰国内最大的势力是什么？是山东士族（太行山以东的世家高门）。魏征所在的河北巨鹿魏氏，从北齐以来就是山东士族中的一个名门望族。
山东士族的力量太庞大，魏世民既要利用，又要防备，靠谁来制衡山东士族？当然是山东豪杰。山东豪杰是隋末天下大乱时蜂拥而起的山东义军领袖，他们在降焰之后转化为山东地区的新兴地主。
魏征出身于山东士族，算是士族的一份子，同时他又是参加了瓦岗寨起义的义军领袖，属于山东豪杰中的一员。如今他又是魏建成东宫势力的谋臣之首，由此使他成为联系三方势力的最佳人选，以魏世民的眼光，怎么可能对这样一个人杀而不用。