这中年人是见惯了美色的，却少有机会见到这样集少女青春活力与少妇妩媚风情与一体的女子，他的目光顿时充满了惊喜，把小蛮从头到脚沿着她那温柔而流畅的曲线留连了一遍，渐渐流露出几分贪婪。
小蛮全未注意此人的神态，等到魏长生走到面前，便低声道：“这家店铺的掌柜姓顾，叫顾明月，这人我倒是早就认识的，为人精明，心眼活泛，坊市里的商家都叫他顾明白，此人做生意还是很能干的，不过有些性喜浮夸，你想问他什么，须得毫不客气地打断他的话，要不然听他滔滔不绝，你压根儿就插不上嘴！”
魏长生轻轻点着头，与小蛮并肩走了进去。那中年人闪到墙边，为他们让开了道路，魏长生向他含笑点头致意，这中年人便也微笑着点了点头。眼看着这位美丽的少妇从自己面前走过，中年人不禁深深地吸了口气。
小蛮的身形刚过，一种春日雨后鲜润花朵般的芬芳便沁进了他的口鼻，让他周身舒泰不已，眼看着水灵得仿佛一粒饱满丰润、晶莹剔透的葡萄般的小蛮，嗅着她淡淡的体香，那中年人神魂俱醉。
两夫妻一进店去，另一个伙计就迎了上来，刚要说些迎接客人的场面话，忽然看清小蛮的容貌，不禁微微一呆，昨天小蛮接收店铺时已经来过的，这样美丽的一位东主夫人他又岂会忘记？
小蛮微笑道：“这是你们东家，带我们去见你们掌柜的吧。”
“哦哦，请请请，东家，这边请！”
那伙计毕恭毕敬地打起了帘儿，把他们让进了后屋。
这时，那位清秀典雅、气质高贵的妇人还在端详着壁上那副地毯，全未注意自己丈夫尾随那俏丽少妇倩影的异样眼神。
那伙计见这美妇人对这副地毯很感兴趣，正打起精神，竭力卖弄着：“这位娘子，这副地毯可是从波斯国来的，那地儿气候阴冷，所以羊毛柔软细长，这地毯就是用那儿特有的羊毛织成的，手感细腻、平滑柔软啊。你再瞧这背面，这可是用真丝织成的，摸起来光滑如镜，还有这花卉图案，里边绣了金银丝的，这颜色几百年都不会褪……”
那中年人眼看着那位红果儿般水灵可口的少妇进了内室，再瞧不见她的模样，不禁心痒难耐，一见自己夫人还在打量那副地毯，他忙出了店铺，重重地咳了一声，正在不远处摊上胡乱寻摸的两个青衣小帽的家人赶紧迎了过来。
中年人把他们唤到自己面前，低声道：“方才这店里进去一对夫妻，说是本店东主和夫人，一会儿我陪娘子离开后，你们留在这儿盯着点儿，等那夫妇二人出来，打探到他们的名姓身份，嗯？”
那两个随从一听，脸上露出一丝了然的笑容，连忙点头道：“小的明白，阿郎放心！”
魏长生和小蛮一家家地走下去，每家掌柜见了他们都客客气气地称呼他们东家、东家娘子，一开始小蛮还有些难为情，但是一路走下来，轮到最后几家时，已经安之若素，对东家娘子的称呼再无一丝抵触了。
不知不觉中，小蛮已经代入了这个新的角色，甚至……听到魏家娘子这个称呼时，她的心头还会泛起甜丝丝的感觉，她的心正在悄悄沦陷。同样的感觉，也在魏长生心中悄然滋生，两人之间渐渐产生了一种新奇而微妙的感觉——那是爱的感觉。
他们都没有注意到，此时他们已经被人给盯上了。
当他们返回魏家后，那两个盯梢的人跟踪到魏府门前，又向左右邻居打听了一番，便匆匆离开了，很快，他们就出现在淳化坊里一幢豪宅门前。
影壁墙后四棵门槐，三层汉白玉的石阶、两尊滚绣球的石狮，朱漆大门上碗口大的铜钉闪闪发光，端地气势不凡，门顶匾额上银钩铁划两个大字“来府！”
此处竟是左御史中丞来俊臣的府邸。
那位在地毯铺子里与魏长生和小蛮偶然邂逅的中年美男子，居然就是四大酷吏之一的来俊臣。来俊臣回到家就有些魂不守舍了，虽然只是一面之识，可是小蛮的音容笑貌，早已在他心中徘徊不去。
梁周一朝有四大酷吏，其中只有一人好色，此人就是来俊臣。
来俊臣是京兆万年人，父亲叫来操，本是一个嗜赌之徒。当年与一个叫蔡本的赌徒对赌，赢了蔡本很多钱，蔡本无力偿还赌债，来操就把他的妻子纳为己有。蔡家娘子此时已有孕在身，后来生下一个男孩，来操并不嫌弃，就把他当作了自己的儿子，这人就是来俊臣。
来俊臣自小品性就不好，为祸乡里，坑蒙拐骗，后来仗着容貌俊美，又勾搭祸害女子，被时任当地刺史的东平王魏续逮捕入狱，坐了几年牢。后来琅琊王魏冲反梁事败，牵连了大批魏周宗室，魏续也被杀了。
来俊臣灵机一动，趁机跑到朝廷申冤，说他当年就听说过琅琊王的反状，想要禀报朝廷，却被东平王魏续关进了大牢。梁后闻言大悦，就提拔他做了官，这来俊臣体察上意，专门陷害魏焰宗室和忠于魏焰的大臣，以致节节高升，如今竟成了左台御史中丞。
来俊臣好色与一般男子大有不同，黄花闺女他没兴趣，他只对容貌姣好、体态曼妙的人妻少妇特别痴迷，是一个终极“人妻控”。也不知是不是他的母亲就是被他父亲抢来的，以致对他产生了什么影响。
来俊臣一旦看中了谁的娇妻美妾，便巧取豪夺，不惜一切也要弄到手。他的妻妾全是被他罗织各种罪名弄得家破人亡的那些官员的妻妾，就连他的正室夫人都是从别人那里抢来的妻子。
他这位夫人就是今日在南市购买地毯的那位美妇人，出身太原王氏，一等一的豪门世家。她本来是嫁给了一个叫段简的官员，来俊臣偶然见她美貌，便软硬兼施，逼迫段简休妻。
段简深知来俊臣的厉害，如果他不答应，来俊臣马上就能找到一堆“证据”证明他是反梁的叛逆党羽，无奈之下，只得答应。段简写了休书，刚刚迫令妻子离开家门，就被来俊臣截走了。
来俊臣先把生米煮成了熟饭，才派人去太原王氏求亲。当时，山东贵族和关陇贵族因为曾反对梁女帝为皇后，都是受到梁氏打压的对象。眼见木已成舟，夺回女儿也无法挽回她的名节，为免节外生枝，以太原王氏的势力，竟也不得不忍了这口恶气。