九点，中院开会。
院里的人都来了，坐了一圈。
易中海主持会议：“今天开会，主要是商量过年的事。今年过年，咱们院怎么过？大家有什么想法？”
刘海中第一个发言：“我觉得，应该热热闹闹地过。咱们院好久没集体活动了，过年可以搞个联欢会，各家出个节目。”
阎埠贵推了推眼镜：“搞活动可以，但经费从哪儿来？总不能让大家平摊吧？有些人家里困难，拿不出钱。”
“可以自愿。”易中海说，“有钱的出钱，有力的出力。”
“那不公平。”许大茂说，“有钱的多出，没钱的少出，那不是让有钱的吃亏？”
“话不能这么说。”易中海说，“都是一个院的，互相帮衬。”
“帮衬也得自愿吧？”许大茂说，“不能道德绑架。”
眼看要吵起来。
何雨柱开口了：“我觉得，可以这么办——联欢会可以搞，但不强制出钱。各家自愿，有钱的出钱，没钱的出力。出钱的，记个账，年底公布。出力的，比如打扫卫生、布置场地，也算贡献。”
他顿了顿：“另外，可以搞个抽奖，奖品不用贵重，图个喜庆。奖品可以从出钱的部分出，也可以各家捐点小东西。”
这个提议，大家都觉得公平。
“柱子说得对。”刘海中第一个支持，“自愿原则，公平公正。”
“我也同意。”阎埠贵说，“抽奖这个主意好，热闹。”
易中海看了何雨柱一眼，眼神复杂。
“行，那就按柱子说的办。”易中海说，“下面，商量一下具体怎么搞。”
又讨论了半个小时，定下了方案：腊月二十八晚上搞联欢会，各家自愿出钱出力。
何雨柱负责记账，刘海中负责采购，阎埠贵负责布置，秦淮茹负责组织节目。
散会后，易中海叫住何雨柱。
“柱子，你今天表现不错。”易中海说，“能提出公平的方案，说明你成熟了。”
“壹大爷过奖了。”何雨柱说。
“不过柱子，有件事我想问问你。”易中海压低声音，“听说你在厂里，跟李副主任不对付？”
消息传得真快。
“谈不上不对付，就是工作上有分歧。”何雨柱说。
“柱子，我劝你一句。”易中海语重心长，“李怀德是管后勤的，权力大。你跟他作对，没好果子吃。听我一句劝，该低头的时候低头，不丢人。”
“谢谢壹大爷关心。”何雨柱说，“但我有自己的原则。”
易中海叹了口气：“行吧，你大了，有自己的主意。但我还是要说——做人不能太硬，太硬了容易折。”
何雨柱笑笑，没说话。
易中海摇摇头，走了。
刘海中走过来：“柱子，别听他的。易中海那套，过时了。现在讲的是本事，是能力。你有本事，怕什么？”
“谢谢贰大爷。”何雨柱说。
“客气啥。”刘海中拍拍他的肩膀，“柱子，好好干。我看好你。”
他也走了。
阎埠贵凑过来：“柱子，解成的事……”
“下周，我一定问。”何雨柱说。
“好，好。”阎埠贵高兴地走了。
何雨柱站在院子里，看着这些人离去的背影，心里明镜似的。
易中海想控制他，刘海中想投资他，阎埠贵想利用他。
每个人，都有各自的算计。
而他，也有自己的打算。
回到屋里，何雨水正在写作业。
“哥，开完会了？”何雨水问。
“开完了。”何雨柱说。
“哥，你今天说得真好。”何雨水说，“大家都听你的。”
“不是听我的，是听道理的。”何雨柱说。
“可是……”何雨水犹豫，“哥，你这样，会不会得罪壹大爷？”
“得罪就得罪。”何雨柱说，“雨水，你要记住，做人要有原则。不能因为怕得罪人，就放弃原则。那样的话，你永远活不出自己。”
何雨水似懂非懂地点点头。
何雨柱也不多说。
有些道理，得自己悟。
中午，何雨柱去了食堂。
刘光天正在帮着择菜，看见他，连忙站起来：“何师傅。”
“嗯，干得怎么样？”何雨柱问。
“还行。”刘光天说，“马华哥教了我很多。”
“好好学。”何雨柱说，“今天午饭做什么？”
“白菜炖豆腐，土豆丝。”马华说，“师傅，您歇着吧，我来做。”
“行，你来做，我看着。”何雨柱说。
马华开始做饭。
何雨柱在旁边看着，不时指点几句。
刘光天认真地看，认真地记。