风从城外吹来，带着山道上的尘土味。我站在大殿前的石阶上，右手还握着剑柄，指腹划过上面干掉的血痕。刚才那几道人影越来越近，脚步落在石板路上，声音沉稳。
系统震动了一下。【未知来者，灵气波动异常】
我眯起眼。为首那人披着褐色斗篷，身形高大，四肢结实，走路时脚底像是压着地面在走。他身后三人穿着暗黄长袍，腰间挂着铜斧，肩上搭着布囊，上面画着土色符纹。这不是普通的访客装束。
龙族守卫没有拦他们。对方也没通报身份，就这么直接往主城走。
我抬手按住胸口，火毒还在烧，呼吸有点重。但现在不是休息的时候。系统界面跳出来：【是否答题获取情报？】
我点了是。
题目很快出现：“麒麟族近期外交动向为何？”
脑子里闪过之前在龙族藏书阁看过的内容。麒麟族地处西南群山，掌地脉之气，向来闭关自守。近段时间，并无与其他大族结盟或通使的记录。
我选了“无正式通牒”。
答对了。奖励信息浮现：“三日内无预约访问记录，此次行动未备案。”
果然是私自前来。
他们走到城门前，领头那人掀开兜帽，露出一张棱角分明的脸，额角有淡金色纹路，那是麒麟血脉的标志。他对着守卫抱拳，声音不高：“奉族中长老令，求见龙族主事，有要事相商。”
守卫迟疑了一下，还是放行了。
我站在原地没动。这群人步伐整齐，但节奏太规律了，像在丈量距离。而且他们进门前，有两人分别看了城墙两侧的塔楼一眼，停留时间比正常多了一瞬。
我记下了这个细节。
他们穿过广场，直奔内殿方向。小公主和几位长老已经在殿前等候。我跟着走进偏门，在角落找了个位置坐下。按照贵宾身份，我可以旁听这类会面。
使者一行人进入庭院时，脚步放缓。其中一个护法模样的人低头咳嗽了一声，左手轻轻在地上点了两下。我注意到他指尖碰过的地方，石缝里有极细微的裂痕扩散开来。
这是探脉术。
麒麟族天生能感知地势走向，轻微触碰就能判断地下灵流分布。他们在查龙族的地基结构。
我悄悄把这事记在心里。
使者上前拱手：“我族近日察觉地脉不稳，恐有灾变，特来互通消息，共商对策。”
小公主微微点头：“贵族一向镇守西南，怎会突然担忧地脉？可是出了什么事？”
那人顿了半秒才回：“山体微震，井水浑浊，族老推演，恐牵连周边。”
他说得平静，但我听得出气息有些滞涩，尤其说到“推演”二字时，喉结动了一下。
系统又震了。【是否答题提升感知？】
我选择接受。
题目是：“哪类语气最易掩盖真实意图？”
我记得以前做过的题里提过，刻意平稳的语调反而容易藏谎。真正自然的陈述会有轻微起伏，而过度控制的声音往往说明内心紧张。
我选了“过于平稳的语调”。
答对。一股暖流涌入识海，耳朵变得清晰起来。我能听见对方呼吸之间的短促停顿，还有脚掌摩擦地面时多出来的力度。
他在撒谎。
而且他们进来后，视线一直在扫视四周。塔楼、阵旗、守卫换岗路线，甚至连屋顶的符灯都看了好几眼。这不是谈合作的态度，更像是在评估防御弱点。
小公主转身对我说：“叶尘，你刚经历一场恶战，若觉不适，可先去疗伤。”
我摇头：“我想听完。”
她没再说什么。
使者继续说着地脉动荡的事，提到可能需要联合勘察。长老们开始讨论要不要派修士前往协助。有人同意，也有人怀疑。
我坐在角落，手指轻轻敲着膝盖。系统提示再次跳出：【预判题：麒麟族此次来访最大可能动机是？】