天机城，坐落于云雾缭绕的坠星盆地之中，是修仙界闻名遐迩的中立之城。传说其地基乃是一块巨大的陨星碎片，蕴含着奇异的力量，使得城内灵气分布迥异于外界，也成了各种奇物异宝的天然交汇点。高达百丈的城墙由黑曜石砌成，其上符文流转，散发着令人心悸的威压，警示着所有入城者此地严禁私斗的铁律。
陈风一行人经过数日跋涉，风尘仆仆地抵达城门外。巨大的城门下，人流如织，各色修士打扮各异，有的仙风道骨，有的煞气凛然，更有奇装异服者，显然来自天南地北。城门守卫身着统一的银甲，气息沉稳，修为竟都不弱于筑基中期，他们冷漠地检查着入城者的身份令牌，秩序井然。
“好大的气派！”铁牛压低声音，咋舌道，“这看门的都比俺们有些内门弟子强了。”
林羽目光锐利地扫视四周，低声道：“掌门，人多眼杂，似乎有不少目光在打量我们。”他虽然做了伪装，但敏锐的直觉仍在。
陈风微微颔首，他同样感受到了几道若有若无的探查气息，其中一道阴冷晦涩，一道则带着青云宗功法特有的中正平和之感，还有一道……飘忽不定，难以捉摸。他面色如常，递上早已准备好的商队通关文牒，缴纳了入城灵石，顺利进入了天机城。
城内景象更是繁华。宽阔的街道以青玉铺就，两旁店铺林立，丹药铺、法器阁、符箓店、材料行应有尽有，叫卖声、议论声不绝于耳。空中偶尔有华丽的飞舟或驾驭遁光的修士掠过，都严格遵守着离地十丈的限高规矩。一座巍峨的白色塔楼位于城市中心，高耸入云，那便是天机老人所在的天机塔，也是此次拍卖会的举办地。
按照计划，铁牛带领大部分弟子去往城西的客栈安顿，并采购一些明面上的物资作为掩护。陈风则带着林羽，径直前往天机塔附近的茶楼——“听风阁”，这里是修仙界消息灵通人士的聚集地。
在二楼临窗的雅座，陈风要了一壶清心茶，看似随意地品着，灵识却悄然散开，捕捉着周围的议论。
“……听说了吗？这次拍卖会压轴之物，据说是半张上古秘境‘星陨谷’的残图！”
“星陨谷？那不是传说中的地方吗？据说里面有上古大能遗留的洞府和传承！”
“何止！传闻青云宗和几个隐世家族都对这残图志在必得，看来有好戏看了。”
“啧啧，天机城这次怕是要掀起不小的风波了。”
“风波？有天机老人坐镇，谁敢造次？不过暗地里的较量肯定少不了……”
陈风心中一动，“星陨谷”？这名字似乎与他之前得到的“星陨之地”信息隐隐对应。难道墨渊所说的“钥匙”，就是指这半张残图？
就在这时，旁边一桌几个散修的议论引起了他的注意。
“嘿，你们看到刚才进去的那队人了吗？领头的那个黑袍老者，好像是贾家的首席客卿，毒手阎罗贾无命！”
“贾家也来了？他们不是正跟那个什么四合院打得不可开交吗？”
“谁知道呢？也许也是冲着残图来的。不过我还看到几个穿着万毒窟服饰的人跟他们在一起，看来联姻之事不假，这下四合院可麻烦了……”
“万毒窟的‘蚀魂香’防不胜防，再加上贾家的势力，那四合院的陈风怕是凶多吉少……”
林羽闻言，看向陈风，眼中露出担忧。陈风面色不变，只是端起茶杯的手指微微收紧。贾家和万毒窟的人果然到了，而且似乎毫不掩饰行踪，是自信，还是有意示威？
突然，茶楼入口处传来一阵轻微的骚动。一名身着月白道袍，袖口绣有简易星纹的青年修士缓步而入。他气质温润，面容普通，但一双眼睛却清澈深邃，仿佛能映照星辰。他并未理会旁人，径直走向一个空位，要了杯最普通的灵茶，安静地独酌。
“观星阁的人也来了……”有人低声惊呼，语气中带着敬畏。
陈风的目光与那青年修士无意间对上，对方微微颔首，露出一个浅淡而礼貌的笑容，随即移开目光，仿佛只是陌生人之间的偶然致意。但陈风却感到识海中的金纹微微一热，一种难以言喻的感应一闪而逝。这人……不简单！绝非普通的观星阁弟子。是墨渊？还是观星阁派来的其他重要人物？
就在陈风暗自揣测时，一名茶楼伙计模样的人走近，不动声色地将一张折叠的纸条塞进陈风手中，低语道：“一位客人给您的。”说完便迅速离开。
陈风展开纸条，上面只有一行小字：“戌时三刻，城北烂柯亭，残图非钥，慎拍。”
字迹与之前墨渊的玉简传书一致！内容却更加令人费解。“残图非钥”？意思是星陨谷残图并不是真正的“钥匙”？那真正的钥匙是什么？为何又要提醒他“慎拍”？是警告他不要争夺残图以免成为众矢之的，还是暗示残图本身有问题？
信息扑朔迷离，陈风感觉自已仿佛陷入了一张无形的大网，各方势力都在暗中布局，而自已手中的线索却支离破碎。青云宗、贾家、万毒窟、观星阁的神秘人、以及传信的墨渊……天机城这潭水，比想象中更深。
“掌门，我们……”林羽低声询问。