溶洞广阔，死寂如墓。唯有边缘那些零星游荡的星骸傀儡关节摩擦的“咔嚓”声，以及穹顶磷光苔藓细微的呼吸般明灭，打破着这令人窒息的宁静。陈风隐匿在拱门残骸的阴影中，灵识如同最纤细的蛛丝，小心翼翼地向溶洞内部蔓延，尽可能避开中央那片散发着浓郁不祥气息的废墟核心。
他不敢探出太远，那股污秽能量场对神识有着明显的侵蚀和干扰，如同潜入粘稠的墨池，越是深入，阻力越大，神识传来的反馈也越是模糊和扭曲，甚至隐隐带着刺痛感。他只能将探查范围控制在溶洞边缘区域，重点观察那些游荡傀儡的行为模式，以及寻找可能的路径。
这些边缘的傀儡，比甬道中遇到的更加破败不堪，动作也更为僵硬迟缓。它们漫无目的地徘徊，头颅上浑浊晶体的红光黯淡得仿佛随时会熄灭，似乎只是依靠着废墟核心散发出的微弱辐射能量维系着最低限度的活动。它们对陈风这个“外来者”并无明显反应，更像是被某种本能驱使着，无意识地守护着这片区域的边界。
陈风的视线和灵识重点落在了从拱门废墟延伸向溶洞内部的一条路径上。那是一条依稀可辨的、由相对完整的巨大石板铺就的道路，虽然也布满了裂痕和塌陷，但相比周围完全坍塌的废墟，算是保存最完好的通道。道路蜿蜒曲折，绕过几处巨大的残垣断壁，最终通向那片被最浓郁污秽气息笼罩的核心区域，那里，令牌感应的源头和那点顽强闪烁的黯淡星辉隐约可见。
“这条石道，似乎是唯一相对可行的路径。”陈风心中判断。但风险同样巨大，石道两侧的废墟阴影中，感知到的傀儡气息明显比边缘这些要强上不少，而且，越靠近核心，那股令人心神不宁的压抑感就越发沉重。
他必须行动了。长时间停留在此地，本身就可能被核心区域的某种存在察觉。他调整呼吸，将自身气息收敛到极致，星辰筑基诀缓缓运转，体表浮现一层微不可见的星辉薄膜，既能一定程度上隔绝污秽气息的侵蚀，也能在必要时提供防护。
如同幽灵般，陈风的身影从拱门阴影中滑出，踏上了那条古老的石板路。他的脚步轻若鸿毛，落地无声，每一步都经过精心计算，避开地面上松动的碎石和明显的裂缝。灵识高度集中，如同雷达般扫描着前方和两侧的动静。
初始的百余丈颇为顺利，那些在边缘游荡的迟钝傀儡并未构成威胁。但随着深入，情况开始变化。石道开始出现岔路，通往一些半坍塌的偏殿或广场，而那些地方，往往聚集着数量更多、活性更强的星骸傀儡。陈风不得不更加小心地绕行，有时甚至需要借助残垣断壁的掩护，短暂停留，等待傀儡巡逻的间隙。
空气中弥漫的腐朽死寂之气越来越浓，如同无形的枷锁，试图拖慢他的脚步，侵蚀他的意志。星辰筑基台持续传来稳定的星力流转，驱散着这种不适，但精神上的压力却在不断累积。他仿佛能听到某种低语，混杂在风声和碎石滚落的细微声响中，充满了怨毒与疯狂，试图撩拨他内心的负面情绪。
“坚守本心！”陈风默念《星辰筑基诀》中的宁神法门，眼神始终保持清明。经历过“星枢问心”的考验，他对于自身道心的把握更加坚定，这种程度的精神干扰，尚不足以动摇他。
然而，真正的危险，往往出乎意料。
就在他绕过一处仿佛曾是炼丹房的巨大废墟，准备沿着石道继续向前时，异变陡生！
侧前方一堆看似寻常的瓦砾猛然炸开！一道黑影以迅雷不及掩耳之势扑出，速度远超之前遇到的所有傀儡！
陈风一直紧绷的神经瞬间反应，脚下星力迸发，身形向后急退，同时左手青钢剑已然出鞘，横在身前。
“铛！”
一声刺耳的金铁交鸣！黑影的攻击狠狠撞在剑身之上，巨大的力量让陈风手臂发麻，青钢剑发出不堪重负的嗡鸣，剑身甚至出现了细微的弯曲！
借着力道，陈风再次拉开数丈距离，这才看清袭击者的模样。
这并非普通的星骸傀儡！它的体型更加高大，接近常人高度，躯干不再是杂乱拼凑的矿石，而是一种暗沉如铁、隐隐流动着金属光泽的奇异材质，结构也更加接近人形，四肢修长，关节处覆盖着类似骨甲的护片。其头颅上镶嵌的浑浊晶体，不仅体积更大，而且红光炽烈，如同燃烧的炭火，散发出远超之前的混乱与暴戾气息！最引人注目的是，它的右手并非矿石利爪，而是整个化作了一柄扭曲的、散发着黑红色腐蚀性能量的骨刃！
“变异体？还是……更高级的守卫？”陈风心中一沉。从刚才那一击的力量和速度判断，这具异变傀儡的实力，绝对达到了筑基后期，甚至更强！而且，它似乎具备了一定的潜伏和突袭的智能！
那异变傀儡一击不中，发出一种如同金属摩擦般的低沉嘶吼，头颅上的红芒锁定了陈风，充满了纯粹的毁灭欲望。它四肢伏地，下一刻，身形再次化作一道黑红色的残影，骨刃撕裂空气，带着刺耳的尖啸，直劈陈风面门！速度比之前更快！
不能硬接！陈风判断出对方力量在自己之上，立刻施展出精妙的身法，脚下步伐变幻，如同星斗移位，间不容发地避开了这凌厉的一劈。骨刃擦着他的衣角掠过，带起的劲风刮得脸颊生疼，残留的黑红色能量更是将地面腐蚀出一道深深的沟壑。
“好强的腐蚀性！”陈风眼神凝重，这异变傀儡比想象的更难缠。他不再保留，体内星辰筑基台全力运转，精纯的星辰灵力奔涌而出，灌注青钢剑。剑身银光大盛，勉强驱散了附着其上的些许污秽能量。
“星痕刺！”陈风低喝一声，施展出《星辰剑诀》中一式注重速度和点杀伤的剑招。剑尖凝聚一点璀璨星芒，如同流星划破黑暗，精准地点向异变傀儡头颅上的浑浊晶体。
那异变傀儡反应极快，骨刃回旋，格挡在身前。
“叮！”星芒与骨刃碰撞，发出清脆的响声。星辰之力与污秽能量激烈冲突，爆开一小团能量涟漪。陈风只觉剑尖传来一股巨大的反震之力，以及一股阴寒刺骨的能量顺着剑身试图侵入体内，他急忙运转星力将其逼退。
一击未能建功，异变傀儡攻势更猛，骨刃挥舞间，道道黑红色的刃光纵横交错，将陈风周身空间封锁。它的攻击毫无章法，却充满了野兽般的疯狂与致命威胁，力量、速度、腐蚀性俱佳，逼得陈风只能凭借灵活的身法和精妙的剑招周旋，一时间竟落入了下风。
青钢剑的品质显然有些跟不上此时的战斗强度，剑身上的银辉在连续格挡那腐蚀性骨刃后，开始变得明灭不定，剑刃甚至出现了细小的缺口。继续下去，这柄剑恐怕支撑不了多久。
“不能久战！”陈风心知必须速战速决，否则一旦引来其他傀儡，或者惊动核心区域的未知存在，后果不堪设想。