所有学徒，包括巴顿，都倒吸一口凉气。
莱恩停下能力，看着那深入小半寸的创口，脸上终于露出一丝真正的满意。兼具硬度、韧性，并且在他的磁力能力加持下，能产生破甲效果。这才勉强配称为第一代“特种合金”，代号就定为“蓝钢”吧。
“配方和流程，记入绝密。”莱恩对巴顿和在场学徒沉声道，“今日参与之人，功绩簿上各记一笔，本月粮饷加倍。但若有半分泄露……”他没说下去，但冰冷的眼神让所有人心头一凛。
“誓死保密！”巴顿率先单膝跪地，学徒们紧跟着跪下，声音激动而坚决。他们亲眼见证了奇迹，更清楚这奇迹意味着什么，以及背叛的代价。
就在工坊为“蓝钢”诞生而隐秘欢腾时，格伦侯爵府邸的地下密室，气氛却截然相反。
“……那小子，运气真好！”菲尔德伯爵将酒杯重重顿在桌上，酒液溅出，“霍克那个废物，不仅没咬出什么，还给了他在督察官面前表现的机会！莫利亚德走时那番话，分明是在敲打我们！”
格伦侯爵缓缓转动着手中的宝石戒指，脸色在烛光下晦暗不明：“不是运气。那地牢里的‘巧合’，未免太巧了些。布兰特和卢卡斯，是CP9的预备成员，眼力不会差。他们回来后，虽然什么都没说，但卢卡斯在离开前，特意去港口检查了所有旧船锚。”
菲尔德伯爵一愣：“船锚？什么意思？”
“不知道。”格伦侯爵摇头，“也许只是例行检查，也许是发现了什么。但无论如何，我们这位小王子，绝对不像他表现出来的那么简单。他的‘炼金术’，恐怕不止是玩玩火药。”
“那怎么办？难道就看着他坐大？雷蒙德那条老狗最近查得更紧了，我下面好几个位置都被他安插了人手！”
“急什么。”格伦侯爵饮尽杯中酒，眼中闪过一丝阴冷，“王国穷困，不是靠几台泵机、一点‘炼金术’就能解决的。洛林那个老家伙，以为抱上大腿了？矿挖得再多，运不出去，卖不出价，也是枉然。”
他走到墙边，拉开一幅油画，后面是一个镶嵌在墙内的精密小保险柜。他转动密码，取出一封用特殊火漆封好的信，火漆图案并非王国徽记，而是一只抽象的眼睛。
“莫利亚德来了又走，但有些人，更不喜欢看到意外，尤其是……可能超出掌控的意外。”格伦侯爵将信递给菲尔德伯爵，“派人，用老渠道，把这封信送到‘乐园’的香波地群岛，七号红树区，‘夏琪的敲竹杠BAR’。记住，要快，要隐秘。”
菲尔德伯爵接过信，触手冰凉，心中却是一跳。香波地？那里是世界贵族和奴隶贩子的天堂，也是情报与罪恶的集散地。侯爵竟然和那里有联系？
“侯爵，这是……”
“一条后路，也是一个试探。”格伦侯爵重新坐回椅子上，声音低沉，“看看我们的小王子，究竟能引来多大的‘关注’。在他被真正的‘大人物’盯上之前，我们得知道，该站在哪边，或者……该怎么卖个好价钱。”
密室的烛火，将两人的影子投在墙上，扭曲晃动着，如同潜伏的鬼魅。
而此刻，王宫书房内，莱恩正对着海上航道图沉思。他手指划过王国周边海域，那里标注着几处模糊的阴影——海盗聚集点，以及……世界政府定期巡航舰队的路线。
“运不出去么……”他低声自语，指尖在桌面上轻轻一点。
蓝钢有了，但如何将它变成武器，武装起一支足够强大的力量，并打通被海盗和某些势力暗中把持的商路，是下一个必须解决的难题。
灵魂深处的齿轮，似乎感应到了更复杂的挑战，缓缓加速转动，发出无声的轰鸣。
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